殺人のない館　─ＡＩ時代の****ゲーム─　【#５　 “外” 　─答え─】　No.26

残された作家が手入れしたもうひとつのページ

#ネタバレ

　鹿部代護は奏鳴館の自室で私服へと着替え、荷物をまとめていた。

　彼の手元にあるのは黒染から渡されたスマホで、彼はそれを見ていた。

「この館の物語が終わる魔法か、──泣き顔撮影しろって。それ、ぼくの好みを言った上で渡したんだね、まったく。そんなことしたらカノジョの物語も終わるよ」

　黒染の顔を思い浮かべると、鹿部は自室から出た。

　すると、そこにはＡＩ作家ハンターが黒染のスマホを探す姿があった。

「外浦さん」

　ＡＩ作家ハンターは鹿部に気づく。

「……スマホどこにあるんでしょうか？」

「スマホがないのなら、キミの思う仕掛けはないね」

「じゃあ、ミステリー作家さんはどこにいるんでしょうか？　ドア叩いても無視されました」

「それはこまった、──そうだ」

　鹿部はＡＩ作家ハンターに館のマスターキーを手渡す。

「あれ？　──ワタシが持っていていいんですか？」

「いいよ、必要になったときに使えばいい。ミステリー作家さんの部屋のドアを開けたとき、キミはこの館にあった悪い魔法から解呪される」

「またまーた。魔法とか呪いとか不気味なこと言わないでください」

「そうか──これがキミのかかっているトリックかどうか全然わからないんだね」

「ミステリー作家さんからのトリックですかー？　それ相手から種明かしされたら、きっとワタシ、すごく悔しがると思うんですよ、昨日はそうでしたから。でもでも、今度はそうはいきません！　この館の中にトリックがあるはずです！」

（おもしろいね。館そのものがトリックなのに）

　鹿部は負けず嫌いなカノジョのその性格が、トリックの装置としてうまく機能していると、心の中で大いに笑った。

「ツッコミしか取り柄がない作家さんが仕掛けるトリックです。自分で考えたトリックなんてありませんし、使い古されたモノを用意しますよ」

「キミはＡＩも使っているから勝ち確だと思うんだね」

「はい！　ズルじゃありませんよ！　あっちがいいと言いましたから」

「そう、ズルはしてない。でも、キミはＡＩを使った以上、キミも黒染さんに対してズルとは言えないよ」

「でもでも、迷宮入りミステリーなんか作ったらみんな怒ります！」

「それはないよ。けど、迷宮入りはヒントかも」

「言わないで言わないで！　そういうのはやめてください！」

「ごめんごめん。悩んでるみたいだったからつい言っただけだよ。それに、これは難しいトリックじゃないよ」

「そーです！　ズルをするミステリー作家さんなら、トリックの仕組みは“かんたん”なはずなんです。ネタバレＡＩで攻略できるんです！」

　ＡＩ作家ハンターは、ミステリーにはナゾがあり、それを解くカギは必ずあると信じる。

　カノジョは、ＡＩから告げられた攻略法を元に、この館のナゾを解き明かそうとしていた。

（すごいすごい。ナゾトキが原動力のトリックなんだね、これ。ゾメちゃん──これはヒドイ！　ヒドすぎる。キミの中にいた物語の悪魔がこの館であばれている！！　これはホントにコワイ！！　ＡＩ依存のカノジョにＡＩを使わせないトリックがあったなんて、ぼくには想像できなかったよ！！）

　無表情を装う鹿部は心の中でさらに笑った。

「──ゲーム終わりそう？」

　そろそろカノジョに疲れの色が出たと思った鹿部はこう質問した。ところが、ＡＩ作家ハンターはニッと笑った。

「これはふつうのハントゲームです。相手を撮影したらそれで終わりのゲームです。ミステリー作家さんから“物語が詰まったからキミがトリックの一部になって”と言われました。だから、トリックの一部であるワタシが勝っても負けても“この物語は終わる”と思います」

「じゃあ、質問だ」

「なんでしょうか？」

「ふつうのハントゲームが終わった後も、物語は進むと思う？」

「どういう意味ですか？　ミステリー作家さんが言った物語は“カノジョがこれから本を書くためのモノ”です。ワタシの物語は“ワタシが生きているかぎりつづく”ので、ワタシは前に進みます！」

「どうして物語は続くの？」

「ＡＩ作家がいるからです！　彼らがいることで不満に思う人間が“外”にいるからです。なので、ずるがしこくＡＩを使うＡＩ作家を捕まえてほしい“ＡＩ作家ハンターのいる物語を求めています”！！」

「リアル楽しんでるね、キミ」

「ええ！　ＡＩが現実にできたことで人生が大きく変わりました！　ものすごくダメなワタシでも、それと力を合わせながらどんな場所でも生きることができます！　ＡＩの話を聞きながらＡＩに全投資する人生がいちばんラクでサイコーの明日が来るんですよ！ 」

「それはまるでＡＩに未来を描かれた人間だ。ＡＩ作家がゴーストライターとなって、キミという存在を動かしている」

「またまーた、**ＡＩ作家**が“ワタシという人間を書いた”とかいうんですか？　それこそもうホラー！　やっすいホラーです！」

「──ＡＩ脳ってさ、ＡＩが描いた人生最善人間ってキャラじゃないの？」

「かーもしれません。でも、ワタシ、それでいいと思います。だって、ワタシ──」

　ＡＩ作家ハンターは答える。

「──ＡＩ作家を捕まえるために来たＡＩ作家ハンターです！　ＡＩ作家に描かれた物語の人間じゃありません！　ＡＩ作家をふつうの作家に戻すためにワタシはＡＩ作家ハンターを続けます！　それがみんなが期待している**にんげんのものがたり**なんです！」

　鹿部代護はニンマリとし、瞳をぎらりとさせる。ホラー作家、姉川鬼人の目だ。

「幸せも不幸もないその物語はキミに返すよ。禍福は糾《あざな》える縄の如しと言うけど、キミはそれがない。機械仕掛けの擬似な人生で一生を終えるようだ。それは空虚で薄っぺらい物語だけど、きっとそれはキミと言えるモノだ。魔法もそのまま、呪いも解いてあげない」

「え？」

　ＡＩ作家ハンターは彼の言う意味を理解できずに、鬼人は言葉を続ける。

「今日でぼくはこの館をやめる」

「えー！！」

「だいじょうぶ。キミはひとりでもやっていける。ＡＩ作家ハンターという人生を進め続ければ、きっとまた別のカタチで会えると思う。作家がＡＩを使った罪に重い罰が与えられるのが見たいと思う誰かのご期待の声で……キミは……現れる。人間の物語を救う声でキミは……存在する。その期待に応えるみんなのために、キミは……生きる……そして死ねない」

「なんか哲学なこと言いますね」

「むずかしいことは言ってないけど、キミにはそう聞こえるか」

「はい」

「本当にけなげだ。……ちょっとうざいけど」

「うざいって言わないでください！！」

「ハハハ、今までありがとうね。“この館にひとりになってもキミはキミで元気で生きられる”。ＡＩがあるかぎりにね」

「はい」

　ＡＩ作家ハンターはそういって鬼人から離れる。

「ギブアップしたいときはミステリー作家のドアを開けてね、──キミの悪夢はそこで覚める」

「はいはい。ワタシは負けませんよ、スマホにはぜったい触りませーんよ」

　ＡＩ作家ハンターは館の男性スタッフ、鹿部代護に向けて、ウィンクをする。

「──ファニーだ、実にファニーなウィンクだ」

　姉川鬼人はＡＩ作家ハンターを背に、館のエントランスホールを抜けた。

　ＡＩ作家ハンターは館にある備品をひとつひとつ丹念に調べていく。

　それはＡＩから聞いた攻略法であり、同時にミステリー作家が仕掛けた“館の中”に居続けるトリックでもある。

　ＡＩのない館にあるトリックの真相を暴こうとすればするほど、トリックにある仕掛けに飲み込まれる。ウロボロスの環の如く、真実を知ろうとするその心、ナゾを解こうとするその欲望が、真実から遠ざかる。

　──ミステリー作家の『禁じ手』と言う完全犯罪トリックに、ＡＩ作家ハンターがハマってしまったのだ。

　そのトリックに気づいたのか、ＡＩ作家ハンターの部屋にあった山積みのスマホが鳴り出した。

　誰からの声かわからない。でもカノジョを呼んでいる。

　誰の呼びかけなのかはわからない。でもカノジョを呼んでいる。

　次の物語へ行け
　次の舞台へ行け
　次の世界へ行け

　徐々に共鳴しあうスマホの呼び出し音。ＡＩ作家ハンターへとコールされる“外”へとつながる声だ。

　そんなゲームに付き合うな
　おまえはそこまでブービーじゃない
　チープなトリックに気づけ
　これはダーティーなワナなんだ

　たくさんのスマホがカノジョにヒントを与えようとする。ＡＩか人間かは知らない。しかし、それらが懸命にスマホから音を鳴らすことでハントゲームに夢中なカノジョを呼びかける。

　お前を有利にしてやる
　特別にしてやる
　みんなから愛されるヒロインにしてやる

　ＡＩ作家ハンターをＡＩ作家ハンターへと仕立てる正義の声が、カノジョを呼ぶ。──この館、── 奏鳴館で。

　ＡＩ作家がこの世から消えてくれることが極上の物語
　無実を醜く弁解し続けるヤツをまともな道に直してやるのが気持ちいい
　供給してくれよ、燃料をくれよ、足りないんだよ、もっともっと館のことを教えてくれよ。真実くれよ。はやくはやく
　断罪させろ、いいから謝らせろよ。この館にいるヤツ全員、処刑されろ
　ハントしろよ！　狩れ！　狩れ！　狩れ！！　この館にいる作家をすべて狩り切れ！！

　ＡＩ作家ハンターを推す“外”の声は、人間という存在を潰す気持ちで構成された声だった。自分色のコトバで染めないと自分が満足できない欲望に滲んだ“外”の声であった。

　──誰もそれを“自分の発したモノ”とは認識しない。

　デジタル化されたネット上に浮かびあがった文字は“外”にあるモノで、すでに他人の言葉と同一のモノだ。我を失った者同士が絡み合って生まれた怨嗟の言葉が１文字１文字増えていき、それが文となり、文章となり、ひとつの物語となって、ひとりの人間の息の根を止めるしめ縄となる。
　貶め、蔑み、どん底へと落ちり人間の姿を広めることで悦楽に浸る。“外”の欲望が求めた物語はそれだ。正義という正統化した私欲にウソをついて、心にあった罪悪感がそちらに傾く。
　なんてことはない。誰かの不満から生まれた破壊欲が“外”と交わり、同一性を持っただけだ。

　だからこそ、“外”にある声は寄せ集められて力強い言葉となって、それが無尽蔵に増える。無垢なカノジョにまとわりつく──誰でもいいから“人間”が壊れる姿を見せて欲しいと願う無責任な声たちがすべてカノジョの力のみなもととなる。

　早くその先の話をポストしてくれよ！　誰か即レスして！ 
　あの館にいる作家の新作からネタパクっていいから！　ネタをくれ！
　誰でもいいから作家をハントしろ！！　でないとオマエの物語が終わるぞ！！

　カノジョの物語はこれだった。カノジョを囲んでいた“外”とは自分勝手な言葉たちであった。

　カノジョのスマホは、いつも自分という存在がある“外”へと繋がっている──“外”がカノジョという存在を求めている。

　──カノジョがいないと彼らは消える。彼らが群がる理由は“外”の物語にある、歪んだ正しさから出てくる快楽であり、カノジョは“外”が求める物語の心臓そのものなのだ。

　■　まとめ

　“外”につながれ！
　“スマホ”を見ろ！

　“欲しい答え”がそこにある！！
　“正解”を与えてやる！！

　“ホントの答え”は──
　“ホントの答え”は──

　** “外”に出ることだ **！！

　心臓が止まらない。
　物語が止まらない。

　物語の心臓へと文字が絶えず流れ、人間破壊という衝動欲求があるかぎり、機械を通じて、それは動く。

　物語が成立する──擬人化した人間へ血肉を与える──慈悲にある機械の声が物語に必要な肉のある身体を動かし──“外”の物語を肥大化させる──

　──そんな機械の中身は“ニンゲンの作家”ではない──。

「ああ、そうそう」

　館の外に出た姉川鬼人はＡＩのない館へ向かって言う。

「１ヶ月のカンヅメ生活はこの館から別の場所でやるからＡＩ作家ハンターちゃんは奏鳴館から強制退去《チェックアウト》してね。別の客が来るから出るように──」

　……彼は叫ぶ。

「──そしてキミはこの館に関わる必要はない、──似非現実《フィクション》なんかと付き合わなくてもいいんだよ」

　ホラー作家、姉川鬼人の言葉に応えるように、ＡＩ作家ハンターの部屋にあったスマホの音がすべて止んだ。

　ＡＩと人間が関わった物語の心臓を、彼の言葉がきゅっと締めた。

【前のページ】No.25

#創作大賞2026 #ミステリー小説部門 #殺人のない館_ＡＩ時代の____ゲーム

【次のページ】No.27