ガスバーナーみたいに燃えて、3ヶ月で消えた。だから私は「備長炭」になると決めた

こんにちは。地方の小さな建設会社で建設ディレクターをしている者です。

今日は、ノウハウよりも少しだけ「心の持ち方」の話をさせてください。

私には、建設ディレクターとして働くうえで、ずっと大事にしているイメージがあります。

「備長炭になる」

ちょっと変わっていますよね。
でも、このイメージのおかげで、私は一人きりの建設ディレクターを何年も続けてこられました。

今、建設業のバックオフィスで、一人で踏ん張っているあなたに届けたい話です。

【導入】最初は、誰よりも燃えていた

建設ディレクターになったばかりの頃の私は、とにかく燃えていました。

• 現場の書類を全部引き受けます
• 写真の整理も任せてください
• 新しいツールも入れましょう
• 業務の手順書も全部作ります

朝は誰よりも早く来て、夜は誰よりも遅く帰る。
休みの日も、建設業のDX事例を調べていました。

まるで、ガスバーナーの炎みたいに。

でも、周りの反応はこうでした。

• 所長：「そんなに頑張らなくていいよ」（そして仕事は渡してくれない）
• 社長：「若いのに熱心だね」（そして何も変わらない）
• 現場：「また何か始めたの？」

3ヶ月が経った頃、気づいたら朝起きるのがつらくなっていました。
会社に向かう車の中で、ため息ばかりついていました。

あれだけ燃えていた火が、ふっと消えていたんです。

建設業のバックオフィスで働く人なら、こんな経験はないでしょうか。

• 入社したときは「この会社を良くしたい」と思っていた
• 提案しても、提案しても、「検討しておく」で止まる
• 頑張っても、誰にも気づかれない。お礼も言われない
• いつの間にか「言われたことだけやろう」と思うようになっていた
• 火が消えた自分のことが、少し嫌いになっていた

【核心】なぜ、私たちの火はすぐに消えてしまうのか

燃え尽きたあと、しばらく考えました。
なぜ、あんなに燃えていたのに、こんなにあっさり消えてしまったのか。

① 一気に燃やしすぎた

ガスバーナーやライターの火は、勢いがあって派手です。
でも、燃料がなくなれば一瞬で消えます。

私は最初の3ヶ月で、1年分の熱量を使い切っていました。

② 誰かに見てもらうことを、燃料にしていた

「ありがとう」と言われたい。
「すごいね」と認められたい。

その気持ちは、自然なものです。
でも、バックオフィスの仕事は、うまくいくほど目立たなくなります。
書類の差し戻しがない。写真の撮り忘れがない。トラブルが起きない。
「何も起きなかった」は、誰にも見えません。

人に見てもらうことだけを燃料にしていると、燃料はすぐに切れてしまいます。

③ 一人で燃えていた

これが一番大きかったと思います。

社内に建設ディレクターは私一人。
同じ悩みを話せる人も、励まし合える人もいませんでした。

火は、一本だけだと消えやすいんです。

【転機】焼き鳥屋のカウンターで、備長炭を見ていた

ある日、仕事帰りに一人で焼き鳥屋に入りました。

カウンターの向こうで、大将が炭火の上で串を返しています。
炎はほとんど上がっていない。
なのに、焼き台の前はものすごい熱気でした。

大将に聞いてみました。
「炎が出ていないのに、すごい熱ですね」

大将は笑って言いました。

「備長炭はね、派手には燃えないんだよ。でも一度火がついたら、ずっと同じ熱で焼き続ける。だから、うまいんだ」

その瞬間、思いました。

私がなりたかったのは、これだ。

ガスバーナーのように一瞬だけ派手に燃えるのではなく、
備長炭のように、目立たなくても、ずっと熱を持ち続ける人。

それから、私は「備長炭になる」と決めました。

【考え方】備長炭に学ぶ、燃え尽きない働き方

備長炭には、建設業のバックオフィスで働く私たちに通じる性質がたくさんあります。
私が大事にしている5つを紹介します。

① 火がつくまでに、時間がかかっていい

備長炭は、とても火がつきにくい炭です。
固く焼き締められているので、ライターで炙ったくらいでは火がつきません。
じっくり時間をかけて、ようやく火が入ります。

新しい職場でも、新しい取り組みでも、すぐに結果が出なくて当たり前です。

所長が仕事を渡してくれない。
提案が通らない。
それは、あなたの火が弱いからではありません。まだ火が入っている途中なんです。

焦らなくていい。
一度しっかり火がついたら、そこからは長く燃え続けます。

② 炎は見えなくても、熱はちゃんと届いている

備長炭は、炎をほとんど上げません。
遠くから見ると、燃えているのかどうかもわかりにくい。
でも近くに手をかざすと、驚くほど熱い。

バックオフィスの仕事も同じです。

あなたが整理した写真で、所長は検査を安心して迎えられた。
あなたが作った手順書で、若手は夜遅くまで残らなくて済んだ。
あなたが気づいた書類の不備で、会社は発注者からの信頼を守れた。

誰にも気づかれていなくても、あなたの熱は、確実に現場に届いています。

③ 外側ではなく、内側から火を通す

備長炭で焼いた焼き鳥がおいしいのは、表面だけを焦がさずに、中までじっくり火を通すからだそうです。

会社を変えるのも、同じだと思っています。

派手な改革や、トップダウンの大号令は、表面だけ焦げて中は生のまま、ということがよくあります。
一つの現場、一つの書類、一人の味方。
内側から、少しずつ熱を伝えていく。
時間はかかっても、そのほうが確実に会社は変わっていきます。

④ 寄せ合うと、火は長持ちする

炭は、一本だけ離して置くと、だんだん熱が弱くなって消えてしまいます。
でも、何本かを寄せ合っておくと、お互いの熱で燃え続けます。

私たちも、一人で燃え続けるのは難しい。

社内に仲間がいないなら、社外に探せばいい。
同じように悩みながら工夫している建設ディレクターや、バックオフィスの人は、全国にたくさんいます。
ほかの人の熱をもらって、自分の熱を分ける。
そうやって、火を絶やさずにいられるんです。

⑤ 消しても、また使える

備長炭は、使い終わったら消し壺に入れて火を消せば、次にまた使えます。
燃え尽きて灰になるまで燃やす必要はありません。

休むことは、火を消すことではありません。次にまた燃えるための準備です。

疲れたら、しっかり休む。
繁忙期を乗り越えたら、一度火を落とす。
それができるから、備長炭は長く使えるんです。

燃え尽きるまで頑張らないでください。
あなたが倒れたら、会社の火も消えてしまいます。

【その後】派手さはなくなった。でも、火は消えていない

「備長炭になる」と決めてから、何年か経ちました。

正直、あの頃のような派手な熱さはありません。
朝一番に出社することも、休みの日にずっと仕事のことを考えることも、なくなりました。

でも、火が消えたと感じたことは、一度もありません。

所長は少しずつ仕事を任せてくれるようになりました。
若手は手順書を使って、書類を一人で作れるようになりました。
写真の整理は、竣工前に深夜まで残るものではなくなりました。

一つひとつは小さなことです。
でも、ずっと同じ温度で燃え続けてきたからこそ、会社の中まで熱が通ってきたんだと思っています。

【締め】あなたの中にも、備長炭はある

今、建設業のバックオフィスで、一人で踏ん張っているあなたへ。

最初の頃の熱さを、思い出せなくなっていませんか。
「言われたことだけやればいい」と、自分に言い聞かせていませんか。

それは、あなたの火が消えたからではありません。
ガスバーナーのように燃えようとして、少し疲れてしまっただけです。

派手に燃えなくていい。
目立たなくていい。
すぐに結果が出なくてもいい。

炎は見えなくても、あなたの熱は、確実に現場に届いています。

疲れたら、一度火を落として休んでください。
そして、また火を入れましょう。

もし一人で燃え続けるのがつらくなったら、熱を分け合える仲間を探してください。
私が開いているメンバーシップ【建設バックオフィス戦略室】も、そんな場所の一つです。
炭は寄せ合うと、火が長持ちします。

建設業の現場を、裏側から、じっくりと、ずっと温め続ける。
そんな備長炭のような人が一人でも増えたら、この業界はきっと変わると、私は本気で信じています。

一緒に、燃え続けていきましょう。