今日の花#15　芝桜

　北海道の何処かに、芝桜が見事な公園があると聞いたことがある。
　「ひがしもこと芝桜公園」
たぶん、ここのことだと思う。
「東藻琴市街地から藻琴山方向に8キロ、左手の小高い丘陵10ヘクタールに広がる芝桜の丘」　
きっとまちがいない。
　インスタを見た。すごい。広々とシバザクラが広がる。こんな景色の中を歩いたら、きっと天国にいるみたいな気分だろう。中鉢末吉さんという方が、昭和52年、お姉さんからもらった一掴みの苗から作り始め、やがて広大な芝桜公園にしたのだという。

　芝桜は、ひとつひとつの花は小さいのに、群生して咲くと、まさにお花畑。ここに載せた写真は、近くの墓地の前に広がる芝桜。白、ピンク、藤色。
「ああ、きれいだなあ」と思って写真におさめた。墓地に眠るご先祖さまたちも、咲き誇る芝桜に、きっと心を慰められていることだろう。

　芝桜は多年草で北アメリカ原産。花の形がサクラに似ており、 芝のように地面をおおって咲くので芝桜と呼ばれている。
　いつの日か、北海道のひがしもこと芝桜公園に行って、芝桜のお花畑の中をふわふわと歩いてみたいな、と夢みる私。妄想の中ではもう、広大な芝桜のお花畑をスキップしている。