初夏のレモン

初夏はレモンが気になる。
レモンのぱっと鮮やかな黄色が夏を感じさせるのかもしれない。
その日はスーパーでレモンと目が合った。２つのころんとした可愛らしいレモンが私を見つめていた。そんなにおねだりされては仕方ない。私はスーパーのカゴにレモンを入れた。お持ち帰り確定である。

数日後。
勢いで買ってしまったものの、どう調理しようかと考えあぐねているうちに数日が経っていた。痛まないうちに使わないと……とソファに寝転がって思案する。
レモンで何ができるだろうか。レモンケーキ、レモンのハチミツ漬け、肉料理の付け合わせ……考え出すと活用法は思いつくものの、使うのは面倒くさくてそのままになっている。
うーん、としばし考えたのち、決めた。ハチミツ漬けにしよう。切って漬け込むだけ。思いつく中で一番簡単だ。

そうと決まれば、いそいそとキッチンに向かった。
冷蔵庫を開けると、ぱっと黄色に輝くレモンを取り出す。この色がいい。黄色を見ると元気になる。昔、聞きかじった心理学でも、色には気分を変化させる効果があると言っていた気がする。
レモンを流水でよく洗う。皮に苦みがあるから皮を剥いた方が甘く仕上がるけれど、皮を捨てるのはなんだか勿体ない。今回はレモンを他に使う予定もないのでよくよく洗って丸ごと使おう。
まな板にどんと乗せて薄くうすーく切っていく。この時間が好きだ。「切る」ことに集中していると頭がスッキリする。全てを薄切りすると包丁を置く。切ると量が増えて見えてお得感がある。それは気のせいなのだけれど。
無印良品で数年前に買った保存容器を食器棚から取り出す。アルコールで拭いて、切ったレモンをどさっと入れる。ふんわり香るレモンの匂いが心地いい。
次は、調味料の棚を漁る。おっと、ハチミツ……が少ない。新しいのがあるけれど、古いのを使い切ってしまいたい。うーん、どうしようか。砂糖も足してみようか。そうしよう。砂糖を全体が埋まるくらいバラバラと入れ、その上から残りのハチミツをとろりとかける。うん、いい感じだ。
レモンが半分浸かるくらいのシロップが溜まるまで常温で置く必要がある。
さて、シロップが滲み出してくるまでお茶にしよう。

レシピ

材料
レモン　2個
砂糖　60g
はちみつ　大さじ1

1.レモンをよく洗って薄切りする
2.清潔に洗った保存容器に1のレモン、砂糖、はちみつの順に入れる
3.全体の半分が浸かるくらいの水分が出るまで、常温で置く
4.冷蔵庫で保管する。全体が浸かるくらいの水分量が出れば完成◎