「千代に、八千代に」みんなで歳をとる国

君が代は、もともと国歌ではない🇯🇵

古今和歌集に収められた、詠み人知らずの一首📙

祝ったのも、おそらく身近な誰か一人の長寿🌸

歌は千年以上、誰のものでもないまま、人の口から口へ渡ってきた。

小さな石が時をかけて一つの岩になり、そこに苔が静かに生える。

歌に出てくるのは、石と、苔と、年の数だけ。

金も、花も、玉もない。派手な言葉は、ひとつもない。

それでも、この地味な言葉の並びから、悠久の時が立ち上がってくる。

■かつて日本では、誰もが同じ一月一日に、一緒に歳をとった。

一月一日。生まれたときが一歳で、お正月を迎えるたび、赤ん坊も、父も、祖母も、一斉にひとつ歳をとる。

これが数え年である。

その日に配られるのがお年玉。

もとは歳神様から授かる「年の魂」を、家の者みんなで分け合う風習。

ひとりで歳をとるのではなく、みんなで同じ朝に、同じ一年を受け取る。


数え年の朝も、同じだった。

松や鏡餅を飾るのは、歳神様を迎えるため。

歳をとること自体に、特別な言葉は要らなかった。

同じ朝を迎え、みんなでひとつ重ねる。それ自体が祝いだった。

子どもも同じ。

「七つまでは神のうち」。幼い子は、神様からの授かりものだった。

その神の子を、人の世へ迎えるとき、産着に麻の葉の文様を染めてきた。

麻のようにまっすぐ、すくすく育ちますように、という願い。

歌と同じ時を、麻も歩んできた。

短い繊維が寄り添って、切れない糸になる。

さざれ石が巌になるのと、同じ道筋。

生まれたての命には麻に託した祈りを、年を重ねた人には歌に託した祈りを。人生の両端を、同じ祈りが包んでいる。

千代に八千代にとは、動かない岩になることではない。


小さな繊維を

小さな石を

小さな願いを

誰かが次の誰かへ、毎年の朝に撚り継いでいくこと。

千代は、歩んできた。

八千代に

静を、纏う。