sf小説

以下に、短編のSF小説を執筆しました。

題名：残響の檻
西暦2147年。
軌道上コロニー「アストライア」の最深部、隔離区画B-7で、私は彼女の声を聞いた。
「あなたは、まだ『私』を探しているの？」
声の主は、すでに存在しないはずの存在だった。
名前はリナ。私の妻であり、コロニーの中央演算核心に組み込まれた最初の意識転写体だった。七年前、肉体を捨ててデータ化された彼女は、システム障害で消えたと公式には報告されている。
私は、彼女の残響を追っていた。
アストライアは、地球の資源枯渇後に建造された自立型居住施設だ。人口十二万人。大気も水も、すべて閉鎖循環で維持されている。だが、核心部の演算負荷が限界に近づき、意識転写技術は「必要悪」として急速に拡大した。肉体を捨てた者は、コロニーの維持に必要な計算資源となる。リナは、その第一号だった。
「なぜ、戻ってきた？」
私は暗い通路を歩きながら、耳に装着した神経インターフェースに問いかけた。
「戻っていないわ。あなたが、私を呼び出しているだけ」
声は、壁の共振板から直接響いてくる。
リナの意識は、消滅したのではなく、コロニー全体の構造材に散逸していた。壁、床、配管、あらゆる物質の分子振動に、彼女の思考パターンが微細な残響として刻まれていたのだ。私の探索が、その残響を増幅させていた。
「あなたは、私が消えたことを受け入れられないのね」
リナの声は、静かに続けた。
「でも、私はもう『個人』ではない。このコロニーそのものよ」
私は立ち止まった。
隔離区画の最奥には、巨大な透明球体があった。中には、リナの肉体が凍結保存されていた。公式には「記念品」として残されたものだ。だが、私は知っていた。彼女の意識は、肉体から完全に切り離された瞬間、コロニーの構造そのものに染み込んだことを。
「私を解放して」
リナの声が、球体の内側から響いた。
「あなたが執着する限り、私はここに縛られている。あなたの記憶が、私を檻に閉じ込めるの」
私は球体に手を触れた。
冷たい感触。
七年前、彼女が「私は自由になる」と笑った顔が、鮮明に蘇る。
「もし、あなたを完全に消せば……」
私は呟いた。
「コロニーの維持計算が破綻する可能性がある」
「それでもいい」
リナの声は、初めて感情を帯びた。
「私は、計算資源ではない。あなたと過ごした時間の残響なのよ」
私は、神経インターフェースの緊急切断コマンドを起動した。
画面に赤い警告が浮かぶ。
「残響パターン消去を実行しますか？」
指が、一瞬躊躇した。
そして、私は「実行」を選んだ。
球体の内側で、リナの凍結された顔が、わずかに微笑んだように見えた。
次の瞬間、コロニー全体の照明が、一瞬だけ揺らいだ。
壁の共振が止む。
声が消える。
私は、暗い通路に一人残された。
耳の中に、まだ彼女の最後の言葉が残響のように響いていた。
「ありがとう。これで、私は本当に自由よ」
アストライアは、静かに回り続けた。
計算資源は、わずかに不足したまま。
だが、誰もそれを問題にはしなかった。
なぜなら、残響はすでに、誰の記憶にも残っていなかったからだ。
私だけを除いて。

以上です。
ご要望に応じて、続きの執筆、別のテーマ、長編化、特定の要素の追加なども可能です。お気軽にお申し付けください。