小学生と学ぶ英語史#251 “leave”

『英語語源ハンドブック』の見出し語に基づいて英単語の語源を学ぶシリーズ、第251回は "leave” 「出発する、去る、残す」です。

古英語期から見られる英語本来語です。
古英語では lǣfan の綴りで「遺言を遺す、残す」の意味でした。印欧祖語の *leip-（固執する、くっつく）に基づいています。
/p/ → /f/ の音の変化は「グリムの法則」によるものです。

もともとは「（死後に何かを）遺す、残す」の意味だったのが、そこから「（何か、誰かを残して）去る、出発する」「置いていく、置き忘れる」という意味が出てきました。また「残す」という基本イメージから、「…のままにしておく」という意味もありますね。

印欧祖語の *leip-（固執する、くっつく）に基づく語には leave（去る、残す）のほか live（生きる）、life（命、生活）、lively（活発な）などがあります。生きることや生命に固執する…というイメージなのでしょうか？😅

maternity leave（産休）、parental leave（育児休暇）、condolence leave（忌引休暇）などの leave「休暇、許可」は別語源です。こちらは印欧祖語の *leubh-（切望する、愛する）に基づいており、love（愛する）、believe（信じる）、belief（信仰、信念）などもこの語源に由来します。

小中学生は leave が「出発する」なのか「到着する」なのかがわからなくなったり（arrive との混同）、「出発する」のに「残す、そのまま」なのが矛盾していてわからないのか、あるいは過去形が left で「左？」と混同するのか、とにかくこの語は覚えにくいようです。やはり本来の「死後に何かを残す」イメージから伝えて、すっきりと覚えられるようになってほしいと感じました😊