川面

日本語のレッスンで、問題文の中に、川面という言葉が出て来ました。

生徒が「かわめん」と読んだので、「かわも」ですよ、と言うと「え～、かわも！『面』という漢字は本当にたくさん読み方がありますね。本当に大変～。面白いとか、表面とか、面をあげるとか～。」レベルの高い生徒さんなのですが、「面（おもて）をあげる」表現を知っていたことにこっちがびっくりしてしまいました。どこで覚えたのでしょうか…。

そして改めて「川面」という字を眺めながら、「かわも」と言ってみると、かわいらしい響きで、思わず何度も言ってしまいました。あまり考えたことがなかったですが、確かに「面」という字には色々な意味や読み方があります。他に何があるかなぁと頭をひねって思い出したものと、調べたもののいくつかを以下に挙げてみます。

・面　おもて
　面（おもて）をあげい！ ＝顔をあげなさい！

・面　つら
　面（つら）の皮があつい＝図々しい
　泣きっ面（つら） ＝泣いている顔
　鼻面（はなづら） ＝人や動物の鼻の先

・面　めん
　表面（ひょうめん） ＝物の外側をなす面、外からみえる様子、うわべ
　面目（めんぼく）ない ＝世間に対して恥ずかしい
　面前（めんぜん） ＝目の前　
　地面（じめん） ＝土地の表面
　画面（がめん） ＝絵の表面、映画やテレビの映像
　方面（ほうめん） ＝その方向、分野
　一面（いちめん） ＝ひとつの側面、全体、新聞の第１ページ
　仮面（かめん） ＝マスク
　面！（めん） ＝剣道の防具、およびその部位をうつ際のかけ声

・面　おも
　面白（おもしろ）い ＝おかしい、興味深い　　
　面長 （おもなが） ＝卵型や縦に長めの顔
　面影 （おもかげ） ＝記憶に残る人の顔立ちや姿、また昔の名残り

・面　も
　川面（かわも） ＝川の表面
　水面（みなも） ＝水の表面

こうして見てみると、「面」の意味は大きく分けて、「顔」と「表面」になっているなと分かります。また、「も」という読みは、「おも」から変化していったものです。ちなみに、面白いには、「面」（顔、または目の前）が、「白い」（ぱっと明るくなる）という語源があるそうです。（諸説あり）

「川面」という言葉の意味は、川の表面ですが、「面」という漢字は、顔も連想させます。他の言語には、「川面」という言葉はあるのかな、と気になって調べてみたところ、英語だとsurface of the river、フランス語だとsurface de la rivièreでした。日本語の「川面」のような一語ではなかったです。じゃあ、「水面」は、と調べてみると、こちらは英語だとsurface of the water, water surface、フランス語だとsurface de l’eauでした。surface は、ラテン語由来の言葉で、フランス語のsur（上）とface（顔）が重なって見えます。フランス語や英語でも「顔」と「表面」のつながりが強いんだなと感じました。

漢字は覚えるのが大変だけど、１つの文字から色々な景色が広がっていくのが面白いです。

参考：
「面白い」 ｜ 分け入っても分け入っても日本語 ｜ 飯間浩明 ｜ 連載 ｜ 考える人 ｜ 新潮社