私の野球ファン人生最大のライバルは菅野智之投手である

ジャイアンツのエース、菅野智之投手が海を渡ったのは2年前のことだった。スワローズファンとして、ライバル球団のエース流出は悪いことではない。もう彼と戦わなくて良いのだ。

のはずだった。今年、その菅野智之投手がロッキーズのエースとしてダイヤモンドバックスに立ちはだかっている。

はい確定。私の野球ファン人生最大のライバルは間違いなく菅野智之投手である。リスペクトを込めて、菅野智之投手と私の歴史を綴る。

スワローズVS菅野智之投手の通算成績

通算成績は菅野智之投手の26勝10敗。菅野投手不調時には攻略している年もあるけれど、ほとんどの年でスワローズは菅野投手に封じ込まれている。防御率やWHIPが0点台という壊滅的な年もある。ずいぶんとやられてきたものだ。しんど。

一方、2022年や2015年の優勝時は菅野投手を打っていて、菅野投手攻略こそが優勝のカギだと言っても過言ではない。（いやいや過言です…。）

ライアンとの新人王争い

ドラフト浪人を経て菅野投手がジャイアンツに入団したのは2012年。同年のスワローズのドラフト1位は石山泰稚投手、ドラフト2位が小川泰弘投手だ。

つまり菅野投手は2013年のルーキーイヤーからさっそく私のライバルとして大きくスワローズに立ちはだかったのだ。忘れもしないライアンとの新人王争いである。

＜2013年成績＞
菅野智之：27試合　13勝6敗　防御率3.12　WHIP1.15
小川泰弘：26試合　16勝4敗　防御率2.93　WHIP1.12

熾烈なデッドヒートを制して小川投手は新人王に輝いた。あの年のライアンは凄かったのである。チームはこの年、ダントツの最下位につき、ライアンの輝きとバレンティンの60号が生きる希望だった。

その生きる希望の裏で躍動していたのが1年目の菅野投手であった。

伝説のマジック点灯試合

菅野投手との試合で最も忘れられないのが、2015年のこの伝説のマジック点灯試合である。

シーズン終盤の優勝争いという極限状態の中、東京ドームにて菅野投手と石川投手のマッチアップ。石川投手が菅野投手からタイムリーを放ち、必死の投手リレーで逃げ切りマジックを点灯させた。その現場に私はいたのだ。

菅野投手を攻略しての優勝。菅野投手あっての忘れえぬ歴史。強大なライバルを乗り越えたからこその感動であった。

CSでのノーヒットノーラン

私の野球ファン歴で唯一、現場でノーヒットノーランを目撃したのが、菅野投手のあのCSでのノーヒットノーランである。

菅野投手がとんでもなく良かったわけでもないように記憶しているが、あれよあれよとヒットが出ないまま回が進んでいく。

7回に山田哲人選手がフォアボールを選び完全試合を阻止した時の複雑な感情。どうせなら完全試合を…。いやいやそれはダメだろ。というか四球1個で喜ぶって何！？という。

負けた悔しさと歴史の目撃者になった快感と。これもまた菅野投手あっての貴重な思い出である。

ダイヤモンドバックスに立ちはだかる菅野投手

そして現在、菅野投手は一時期の不調を乗り越え、36歳の年齢に抗い、MLBにて印象的な活躍を続けている。多彩な変化球とコントロールによる円熟の投球でMLBに一石を投じている。かっこいい。

所属しているコロラド・ロッキーズはダイヤモンドバックスと同じくナ・リーグ西地区のチームなので対戦が多い。今年の菅野投手の対ダイヤモンドバックスの成績がこれだ。

5/16　5回2失点　勝ち投手
5/22　6.2回2失点　ロッキーズの勝ち
8/11　6回2失点　勝ち投手

菅野投手登板試合にてダイヤモンドバックスは3連敗。対ロッキーズは6勝4敗なのだが、4敗のうち3敗が菅野投手の登板試合である。特におとといの試合はドジャースに勝ち越して勢いに乗るはずだったところ、菅野投手に完全に失速させられてしまった。

困る…。ロッキーズにはちゃんと勝たないといけないのに、また私の前に大きく立ちはだかっている。

ロッキーズとは9月の終わりに再び3連戦。ダイヤモンドバックスがその頃にしっかりワイルドカード争いに踏みとどまっているかどうかはわらかないが（踏みとどまっていてくれ！）、その最終盤に菅野投手が再び私の前に立ちはだかる可能性があるわけだ。

因縁の菅野投手。どうかお手柔らかに。来期はぜひア・リーグに行っていただいて（ホワイトソックスなんてどうですか？）、念願のMLBでの活躍をどうか1年でも長く続けられますよう。ぜひMLBで投手人生を全うして、ジャイアンツには返って来なくていいですよ。

あなたの活躍を見守り続けるライバルチームの一ファンより。