技術と知識と秩序の話──トランプ政権によるハーバード攻撃の奥にあるもの 《その4》

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Phrona： それから、印刷技術は世俗的な知識の発展にも大きく影響しましたよね。商業や技術に関する実用書とか、地図や暦などが大量に印刷されて、宗教とは違う次元の知識体系が形づくられていきました。

富良野： ええ、中世までは知識といえばほとんど神学一辺倒だったのが、印刷技術のおかげで実用的で世俗的な知識も価値を持つようになったわけですよね。

Phrona： もちろん、中世以前にも世俗的な知識は存在していた訳ですが、そうした古典的な知識が再発見されたり、再評価されたりする大きなきっかけが印刷技術だったと言えると思います。

富良野：そして、この変化は政治にも影響を与えましたよね。印刷物を通じて政治的な議論や批判が広がり、絶対王政に対しても疑問が投げかけられるようになりました。

Phrona： フランス革命なんて、パンフレットや新聞が果たした役割を無視できませんよね。ヴォルテールやルソーの思想が印刷物で広まって、従来の「王権神授説」に対する批判的な世論が形成された。

富良野：活版印刷がもたらしたのは単なる情報の流通だけではなく、「何が真実で、どんな知識が正当なのか」という社会における「知」や「真実」の基盤そのものを揺るがすことでした。その結果、正統性の根拠も変化し、代表制民主主義を支える「公共的な議論」の基盤が整ったのだと考えています。

Phrona： なるほど、活版印刷によって多様な議論の場が生まれ、「王権神授説」のような絶対的な正統性を持つ政治理論が次第に通用しにくくなった。その結果、統治の正統性が「神の意志」から公共的な議論を通じて再構築される新たな統治の形へ移行していった、ということですね。

富良野：その通りです。情報技術の進歩は、「知」や「真実」が社会的に作られるプロセス自体を変化させ、そうしたプロセスを基盤として正統性を維持してきた従来の社会統治も、変化を余儀なくされたのだと思います。啓蒙思想以後の試行錯誤を経て成立した国民国家、近代官僚制、代表制民主主義といった新しい統治形態も、活版印刷による情報革命に対する反応だったという側面があるかもしれません。

Phrona： 同じ言語で書かれた印刷物が地域を超えた共通意識を生み、ナショナリズムの基盤になった訳ですね。 ベネディクト・アンダーソンの言う「想像の共同体」が国民国家を可能にした、と。

富良野：近代官僚制もまたそうです。法や行政手続きの標準化と文書化が印刷技術で可能になり、血統ではなく能力で選抜する、メリトクラシーの理論的基盤ができました。中世の人格的関係に基づく封建制から、抽象的制度に基づく近代国家への転換は、まさに印刷技術が持つ抽象化能力の飛躍的向上の産物ではないでしょうか。

Phrona： ただ、イギリスの名誉革命とフランス革命の展開が全く異なっているように、同じ印刷技術が存在しても、国ごとの統治制度の発展は多様でしたよね。技術以外の要素も大きいと思いますが。

富良野：それは間違いないですね。技術がすべてを決定するわけではなく、経済状況や地理的条件、それまでの社会構造など、多くの要素が絡み合って影響を及ぼしているということだと思います。

Phrona： ところで、16世紀のカトリック教会からすると、宗教改革ってどう映ったと思います？長い年月をかけて蓄積された神学の知識を、素人が「聖書を読んだだけ」で否定するように見えたんじゃないでしょうか。

富良野：ああ、それは興味深い視点ですね。教父の解釈や教会会議の決定といった伝統的な学問を軽視して、パンフレットなどの印刷物を通じた感情的な扇動が広がった。個人の「直感的理解」が、長年積み重ねてきた専門的知見を上回ると主張したわけですから、専門家には暴挙に見えたでしょうね。

Phrona： それこそ既存の秩序を守ろうとする人々にとっては、「反知性主義」や「ポスト真実」だったように思います。

富良野：トマス・モアが『ユートピア』の中で印刷文化に批判的だったのも、まさに同じ文脈ですね。「誰でも本を読んで自分の意見を持てることが、必ずしも良いこととは限らない」と危惧していました。

Phrona： 名誉革命やフランス革命も今でこそ肯定的に評価されますが、絶対王政を当然として育った人々からすれば、「ポスト真実」や「反知性主義」と呼べるような衝撃的な出来事だったんじゃないでしょうか。

富良野：同感です。王党派からすれば、何世紀も続いてきた神聖な秩序を不確かな「理性」で破壊し、「国民主権」などという新奇な概念を掲げる民衆が印刷物に踊らされて暴走しているように映ったでしょうね。

Phrona： 「神が定めた秩序に従うことこそ理性的」とする王党派と、「人民の意志に従うことが理性的」とする革命派。どちらもそれぞれの立場で合理的だったわけですね。

富良野：そう考えると、「反知性主義」は一概に悪いとは言い切れないのかもしれません。情報技術の革新に伴う混乱や対立の中では、ある意味自然な反応とも考えられますね。

《その5》以降も近日公開予定ですので、お楽しみに。

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