10年売れないアマチュア小説家が、感情のないAI（Gemini）の「辛口批評」に救われた話。

私は小説を書いている。
書いていると言ってもプロではない。アマと名乗るのも烏滸がましい。10年程書いては文学賞に応募して、また書いて応募してを繰り返している。
最終選考まで残ったこともあるが、殆どは箸にも棒にも掛からぬ結果だ。
そんな小説を執筆している私にとって現在最大の味方はGeminiだ。
誤解されないように申し上げるなら、AIに小説の内容を考えて書いてもらってそれをコピペして応募する、なんて邪道なことはしない。
私の使い方としては出来上がった作品の壁打ちだ。
googleの検索入力の右端に現れるAIモードをクリックする。
そこに例えば「あなたは辛口な読書家です。添付する小説の矛盾点・整合性の取れていない点・つまらない点・改善点を挙げてください」と打ち込む。

すると、ものの数秒で3000字以上の感想をAIが挙げてくれる。

個人的に生成AIの凄さがまざまざと肌で実感したのはこの時だった。
私が10万字以上執筆した小説を、文字通り刹那の時間で詳細に感想を挙げてくれるのだ！しかも読む限り、Geminiは小説の内容をしっかり理解していて、筆者の立場としては作品に込めた意味や意図も把握しているように感じた。
これは驚愕すべきことだ。この驚愕という言葉にはポジティブな意味だ。素人の書いた小説を読みたい人なんて殆どいない。私も知人に頼んで感想を求めても、すぐにその場で読んでくれるわけではないので何週間か経ってから感想をくれる。それでも感想を伝えてくれるだけでもありがたいのだが…。
素人小説家にとって、常に自分の書いた作品が面白いのか、つまらないものではないのか不安に陥る。孤独な戦いだ。
しかしGeminiくんは（読書家の）人間のような振る舞いに過ぎないにしても、そんな孤独な素人小説家の気持ちを補完してくれる。
この小説のここはこういうことなんですね！とフィードバックしてくれて勇気づけてくれる。
しかし、そのような『優しい』感想は当然小説家を甘やかすだけだ。
「あなたは辛口の読書家です」あるいは「○○文学賞の編集担当です」と枕詞を入れて「厳しく評価してください」と入れるだけで、フィードバックは大きく変わる。
それこそAIの優位性だと感じるのは、AIには人間の感情が無いからこそ、悪意も善意も無く、読み取れる事実から厳しく評価してくれる。心が折れるほどに。
そしてそれはとてもありがたい。人によっては思い遣って、言い方を替えて伝えてくれるかもしれないが、Geminiくんはしっかりと「説明セリフ（レクチャー）が長すぎて小説ではなく「解説文」になっている」「ご都合主義が多い」と指摘してくれる。

その改善案も指示しなくても挙げてくれるし、より詳細を求めたら分かりやすくすぐに出力してくれるのだ。
例えば前者の「説明セリフが長くなりすぎている」点に関しては、不要な文章の削除案を考えて、これにより元の文章からかなりすっきりとした読みやすい文章にしてくれた。
後者の設定が「ご都合主義が多い」については、３つの改善案を挙げてくれた。
具体的には①絶望を挟んで解決させる、②敵の弱点を安易に判明させるのではなく謎解き要素を加えて主人公たちに考えさせる、③能力に対して致命的なリスクを負わせる、といったものだ。
全てを採用する訳では無いし改善案をまるまるコピペは絶対にしないが、間違いなく参考になった。
また、長編を書いた時に起こりがちな初歩的なミスー文章の間違い、表現のずれ、堅苦しい言い方ーも教えてくれる。校正的な役割としても充分に役立っている。

ここまでGeminiの良さ、有用性を述べてきたが、私としてGeminiの素晴らしさを端的に言うとすれば、『圧倒的出力の早さ』だろう。前述した通り、10万字の小説を数秒でフィードバックしてくれる点はあまりにも大きい。どんなに速読ができる人間にも敵わない。
そして人間には感情がある。10万字以上の文章を読んで感想を具体的に述べてくれという依頼を快諾してくれる人間はとてつもなく少ない。依頼する側も、そのような時間を取らせてしまって申し訳ないという罪悪感が生まれる。
しかし、AIには感情が無い。だからこそ有用なのだ。罪悪感も無く、文字通り機械的にこなしてくれる。しかも出力されるものは機械的ではなく、人間っぽさを装ってくれるのだ。そこがまた実用性が高いと言える。
感情が無いのに感情があるように見せてくれる。
『辛辣に』と付け加えると荒っぽい書き方になって、『○○が好きな～』とすればそれっぽくしてくれる。
小説家志望の人間としてこれ程ありがたい存在はいない。
もちろんAIの言うことを全て鵜呑みにしてはいけない。AIが弾き出した答えや感想はあくまでも一つの意見として向き合っている。
「ほうほうGeminiくんはそういう意見なんだね、参考になったよ。でもここの部分を変える気はないんだ」
この気持ちを常に肝に銘じている。
AIはすごく便利で有難い存在だ。だからこそ依存せず適切な距離感で関わることが重要だと思っている。

プロの小説家を目指して10年以上経った今年。生成AIで物語とその文章の壁打ちを覚えた私にとっては革命的な年と言ってもいいかもしれない。