【　奇妙な犬　】

私が不思議な出会いをしたあの犬は、愛しくて奇妙な犬でした

はじめての投稿、最後まで読んでもらえたら嬉しいです

『奇妙な犬』

ずいぶん昔の話だ

運転する彼と口論をした

もう何も話したくなくて、流れていく景色ただぼんやりと眺めていた

赤信号で車が止まり景色も止まると、
私の目に映ったのは不思議な犬を散歩する中年の女性だった

何かを考える前にウィンドウを下ろし、思わず声をかけてしまう

「その子、何という犬種です？」

白いその犬は、頭に対して身体が異常に大きい
太っているわけではなさそうだ

「もうすぐ子供が産まれるの、いる？」

女性の予想外な返事に、私は何も言わず笑顔を返し、代わりに彼の方へ言葉を投げた

「そこに車とめて」

駐車した彼が不安そうな顔で見る

そんな彼を残し、私は助手席から飛び出し、女性のもとに走り寄る

「これ、電話番号です。
産まれたら連絡ください」

メモを渡し、会釈してお互いその場を離れた

あ、名前も何も聞いてないや

そう気づいたのは家に帰りついて、ソファーに足を投げ出してからだった

あの犬、何だったんだろう？
ブサカワ系だったな(笑)

彼とのケンカもとっくに忘れて、私は１人ニヤついていた

数日後、電話が鳴った

「どうも、あの時の犬です」

ぶはっと思わず吹き出す

犬から直接電話がくるとは思わなかった

うふふと笑い合いながらも、訂正することもなく話は進む

雄と雌の2匹が産まれたという

2ヶ月後、うちにやってきたのは女の子だった

茶色い可愛いその子に、チョコと名を付けた

コロコロ動く子犬は本当に愛らしい

毎日が楽しくてあっという間に過ぎていった

母犬は柴犬×雑種で
父犬は近所の柴犬らしい

柴犬に近い感じに育つと思ったチョコは、成犬になってなぜか個性が弾けた

見た目はまるでキツネのようだった

散歩途中で小学生が母親に言っているのが後ろから聞こえてくる

「ママ、キツネって飼っていいの？」

ママも、どうだろうと濁している

行動も私の想像を超えてくるよう子だ

蝉が煩い夏の夕方、散歩に出た

公園が近づいたとき突然、
ガシャン！
と大きな音がした

ボールがフェンスに当たったのだ

鳴く蝉の声が止むと同時に
耳をつんざく悲鳴があがる

女性の甲高い声

「きゃーーー」

なんと、足下のチョコが発していた！

一瞬、呆然として
我に返り慌てて抱き上げる

悲鳴をあげ続ける犬を腕に抱き、
必死に走る女
すれ違う人が目を剥いて何度も振り返る
異様な光景だったろう

ある日、ブランコ前の安全柵に器用に前足をかけて、懸垂を始めた
目を疑う
こんな犬は初めてだ

数日後
懸垂に飽きたチョコが次にはまったのが、滑り台だ
登っては滑り降りるを3回程繰り返す
終わると他には興味を示さず一目散に帰ってしまう
散歩ではないらしい

草そりをせがまれた日もあった

ベランダで腰を抜かして動けなくなったこともある

他にも癖の強い出来事が沢山
とても書ききれない程だ

15年間、私を驚かし続けたチョコ
愛しい毎日が今でも私の宝物だ

感謝の気持ちを込めて、
まずは先代犬チョコとの日々から綴っていきます

今一緒に暮らしている犬や猫との日常も、少しずつ書いていけたらと思っています