親の務め？

2023年7月2日 01:28

子供が一人前になるまでは、色々な事を経験させてやるのが親の務めだと思っています。
経験したうえで、興味を持つか持たないかは本人次第です。
毎年旅行に行ったり、釣り、ボーリング、スキー、スケート、ボルダリングなどなど、色々と経験させました。

今日から７月、まだ梅雨も明けていませんが、本格的に暑くなってきて夏到来です。
そんなわけで、夏と言えば競馬ですね。
これも親の務め、息子を競馬場デビューさせました。

ご存じない方のために書いておくと、競馬場に入る分には年齢制限はありません。ただし馬券を購入すると罰せられます。
場外馬券場（ウインズというやつ）は、馬券購入が目的の場所なので、未成年は入れません。

むしろ競馬場側も子供も楽しめるように色々な催し物やサービスを提供してくれています。
子供がいるから競馬場に行けない、という人を減らすために、子供を連れて競馬場に来て下さいに力を入れているわけです。

かくいう僕ですが、実は競馬場には30年近く行った事がありません。
昔は馬券を購入する手段が無かったので競馬場に通っていましたが、今はネットで購入できますし、レースの動画も見る事ができるので行く理由が無いのです。

仙台からだと最寄りの競馬場は福島競馬場になります。
高速で1時間ちょっと。
競馬ブームだったあの頃は、駐車場に車を停めるため、朝暗いうちに出発して現地で何時間も待ったりしていました。
さらには競馬場に入るために、開門前から並んだりしていました。
今はどうなのでしょう。

競馬場には9時丁度ぐらいに着きました。
メインスタンド前にある競馬場の有料駐車場は６～７台が並んでいます。でも満車では無いようで、ゆっくり列は進んでいましたが、待つのが嫌なのでその手前の民間の駐車場に停めました。１日1500円です。ちなみに競馬場の駐車場は1000円です。

さて、昔の福島競馬場しか知らないので、勝手がわかりません。
とりあえず行列ができていたので並びました。
「こちらは当日入場券の列です」と係員がアナウンスしています。
あれ？競馬場って無料じゃないんだっけ？もう全然覚えていません。
列はさくさく進んで窓口で一人100円の入場券を買って入場しました。

入り口ではサービスで牛乳を配ってました。
中に入ってびっくり。随分と小奇麗です。
飛行場のターミナルとか新幹線のターミナル駅みたいな感じです。
ここは僕の知っている、ハンチングを被って耳に赤ペンを差して、床に新聞紙を敷いてワンカップ片手に予想しているおじさんたちで溢れていた福島競馬場ではありません。
時の流れを感じてしまいました。

実はここで一つミスを犯していました。
競馬場には指定席というものがあります。ゆっくり座って競馬を楽しみたい人向けのもですが、以前は早朝から並んで指定席を購入していました。
今は完全事前予約制になっていて、ネットで予約します。
先週、テーブルと小さなモニタがついたＡ指定席を予約したのですが、抽選ではずれてしまいました。
座れないのかとあきらめていましたが、前日の夜にもう一度予約サイトを見ると、ただの椅子だけのＢ指定席はガラガラでした。
これで十分と3人分の予約をして、代金600円の決済も完了しました。
当日指定席券と引き換えて下さいと書いてあったので窓口に向かったのですが、指定券には入場券も含まれているとの事で、そもそも朝並んだ列とは反対方向にもう一つの入り口があって、そこから入れば良かったのでした。

気を取り直して指定席に向かいました。