今日の1枚 杏里『Timely!!』
今日は、先月東京に行った際タワーレコードに立ち寄って手に入れた杏里の名盤『Timely!!』について書いていきます。
1983年12月にリリースされたこのアルバムは、角松敏生が全曲のプロデュースを手掛けた、シティポップの金字塔です。杏里の伸びやかで抜けの良いハイトーンボイスと、角松敏生が持ち込んだ先鋭的なサウンドが見事に融合し、彼女のパブリックイメージを決定づけました。
A面は、大ヒット曲「CAT'S EYE」のアルバムバージョンからスタート。シングルよりもテンポが少し落ち着いていて、ベースがファンキーでとにかくかっこいい。そこから角松節全開の「WINDY SUMMER」、心地よいミディアムナンバーの「STAY BY ME」へとシームレスに繋がっていく流れは圧巻の一言です。青空と海沿いの景色が目の前に広がるようで、部屋にいながら一気に風が吹き抜けていくような爽快感に包まれます。
そして、盤をひっくり返して始まるB面。
1曲目を飾るのは、林哲司作曲・角松敏生編曲という奇跡のタッグで生まれた代表曲「悲しみがとまらない I CAN'T STOP THE LONELINESS」です。切なさを帯びた哀愁のメロディと、躍動感あふれるスラップベース、煌びやかなホーンが織りなす極上のアンサンブルは、何度聴いても鳥肌が立ちます。そこからファンク色の強い「SHYNESS BOY」、しっとりと聴かせるミディアムバラード「LOST LOVE IN THE RAIN」、ダンサブルにドライブする「DRIVING MY LOVE」、そしてラストの「GOOD-BYE BOOGIE DANCE」まで、まったく捨て曲がありません。
山下達郎の『FOR YOU』が夏を代表するマスターピースであるならば、この『Timely!!』もまた、日本のポップス史に燦然と輝く最高のサマーアルバムです。季節が巡り、何度夏を迎えても、ふと取り出して聴きたくなるような、色褪せない魅力がこの一枚には詰まっています。ドライブのお供にも、夏の終わりの黄昏時にも最高のサウンドトラックになってくれる『Timely!!』は、まさに日本の夏を彩る永遠の宝物です。
