No fish! beef only!

大分前ですが、友人と秋葉原の《肉の万世》に行ったときのことです。

自分たちが注文して料理が来てから間もなく、数メートルほど離れたテーブルに外国人旅行者の姿がありました。3～4名の家族連れだったと思います。
父親と思われる男性が店員に注文していたのですが、突然静かに注文を取っていた店員が店内に響き渡る声で。。

と叫んだのです。

どうやら外国人男性はは頑なに魚料理を頼もうとしていたようでした。
しかし、ここは牛肉料理が看板メニューの店で、記憶が確かならば魚料理は一切メニューになかったと思います。
店員が戸惑うのも無理はありませんでしたが、同じ英文をすごい剣幕で何回も言うので、友人と少し笑ってしまいつつも、どうしたことかと話していました。

約15分後にやり取りは落ち着いたようで、店員の方がバックヤードに戻っていきました。

私たちは外国人が注文したメニューが出てくる前に食事を済ませて会計をすませました。

店の出口に向かうと、そこには恵比寿様の像が大きな鯛を抱えて立っていました。「なるほど、そういうことか」と思わず納得。

肉料理専門店の入り口に魚の縁起物・・。
この小さな文化的ギャップで、あれほどの騒ぎになるのかと今回の出来事が印象深いものになりました。

異国で「いつも通り」に振る舞うことの難しさを、思いがけず感じた一幕でした。

“No fish! Beef only!”と言い続けた店員の方、今頃どうしているかなあ！