猫にこんばんは【アマノ文筆クラブ】

　近所をうろついている野良猫が、私の家の前で待っている。特に餌付けをしたことも、世話をしたこともない。ただ、何度か見かけたことがあるくらいだ。とりあえず、声だけでもかけてみるか。

「こんばんは。お腹、空いたのか？」

　猫は何も言わず、その場を去っていった。

　次の日も、家の前にいた。だからまた声をかけた。

「こんばんは。ミルク、いるかい？」

　でもまた、気が付くといなくなっていた。

　それからというもの、毎日のように家の前に現れるようになったが、私が挨拶をすると、決まって帰ってしまう。もしかすると飼い主がいなくて、ただ寂しくて、誰かに声をかけてほしかっただけなのかもしれない。

　やがて近所の人たちも、この猫を見かけるたびに挨拶するようになっていた。ある日、たまたま猫に声をかけていた初老の男性に尋ねてみた。

「どうして、この猫に声をかけてるんですか？」
「挨拶するのも、されるのも、嬉しいもんだろ？最近の若いもんは、挨拶の大切さをわかっとらん。猫の方がまだマシだよ。あの猫は、近所の様子を見て回ってるんだ」

　なるほどな、と思った。近所づきあいなんて、今の時代、めっきり希薄になっているもんな。

アマノ文筆クラブ様、今週もよろしくお願いします。