【5分で分かる中学社会】人類の誕生と四大文明③　四大文明　中1歴史

　前回は新石器時代について学びました。今回は四大文明について学んでいきましょう！

１：四大文明の発生

　今から約５０００年前に世界では大きな文明が４つ登場します。
　これを四大文明とよびます。

　四大文明は

　①エジプト文明
　②メソポタミア文明
　③インダス文明
　④中国文明（黄河文明）

　の４つを指します。

　これらの文明の共通点として大きな河の周辺に発生したことが挙げられます。河があると生活に便利ですし、さらに農業ができるのですね。

　また、緯度が中緯度（２０度～４０度あたり）の地域に発生したこともポイントです。気温が温暖で農業に適していました。

　文明と河の名前はぜひセットで覚えましょう！

①エジプト文明→ナイル川
②メソポタミア文明→チグリス川・ユーフラテス川
③インダス文明→インダス川
④中国文明→黄河

　今回は、エジプト文明、メソポタミア文明、インダス文明の３つの文明を確認していきましょう。（中国文明は次回勉強します。）

２：エジプト文明

まずはエジプト文明から見ていきましょう。

　エジプト文明はナイル川の周辺に起こりました。この地域はファラオとよばれる王が支配していました。王はピラミッドやスフィンクスを作らせました。これらは現在でも観光資源になっていますね。

　エジプト文明では農業を行うために、暦（カレンダー）が作られました。太陽の動きをもとに作られた暦を太陽暦（たいようれき）とよびます。

　また、エジプト文明では死者の復活を信じていました。そこで、ミイラを作ったり、死後の世界の案内書である『死者の書』が作られたりしました。

　エジプト文明では文字も発明されました。エジプト文明で使われた文字を象形文字（しょうけいもじ）とよびます。

　これらの文字はパピルス草という草で作った紙のようなものに記されました。（パピルスはペーパーの語源です。）

３：メソポタミア文明

　次はメソポタミア文明です。この文明はチグリス川とユーフラテス川の間に成立しました。現在の国でいえば、イラクにあたります。

　メソポタミア文明では楔形文字（くさびがたもじ）が使用されました。こちらは草ではなく、粘土板に刻まれました。

　 また、メソポタミア文明では、現在の時間や角度のもとになっている「６０進法」も生まれました。（６０を一つのまとまりとする数え方。）

　ほかにも、暦は月の満ち欠けをもとにした太陰暦（たいいんれき）が使われました。

　メソポタミア文明はハンムラビ王という王がいた時期に栄えました。ハンムラビ王はハンムラビ法典という法律を作ったことで有名です。

　ハンムラビ法典の内容は次のようなものです。

　ハンムラビ法典の内容はよく「目には目を、歯には歯を」と言われます。害を受けたら、それと同じだけ害を与えるという意味で、同害刑法とも呼ばれます。

　ただし、奴隷や女性の地位は低かったようで、奴隷が害を受けても、仕返しの規模は奴隷の被害の半分程度だったようですね。

　ちなみに、エジプト文明とメソポタミア文明が広がる地域を合わせてオリエントとよびます。（オリエントは「東方」という意味で、古代ローマ世界から見た呼び方です。）

　オリエント地域では鉄器やアルファベットが発明されました。人類の歴史に大きな影響を与えた地域ですね。

４：インダス文明

　インダス文明はインダス川の周辺におこりました。現在の国でいえば、パキスタンの地域にあたります。

　インダス文明ではインダス文字が使われましたが、この文字は未だに未解読です。

　また、モヘンジョ＝ダロという遺跡でも有名です。この遺跡は下水道が整備され、公衆浴場も完備していました。当時の最先端の技術がつまった遺跡ですね。

　このように発展していたインダス文明ですが、紀元前１５００年ごろに異民族のアーリア人が侵入して征服してしまいます。

　アーリア人たちは支配階級となり、やがてカースト制度が作られました。カースト制度は現在のインドにも大きな影響を及ぼしていますね。
（カースト制度についてはこちらの記事を参照してください。）

５：まとめ

　約５０００年前
　→大河の周辺に四大文明が登場

・エジプト文明
　→ナイル川周辺に発生
　→ファラオによる支配、太陽暦、象形文字

・メソポタミア文明
　→チグリス川・ユーフラテス川の流域に発生
　→太陰暦、楔形文字、ハンムラビ法典

・インダス文明
　→インダス川流域に発生
　→インダス文字、モヘンジョ＝ダロの遺跡

次回は中国文明について学びましょう！

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