兄と幼弟の《現在》と《未来》 ～絵本『おとうとが おおきくなったら』～

『おとうとが　おおきくなったら』、ソフィー・ラグーナ 文、ジュディ・ワトソン 絵、当麻ゆか 訳、徳間書店、2022年4月

［絵本《SHORT》紹介］

弟や妹の誕生は、時に兄・姉となる子どもに孤独感や嫉妬心を抱〔いだ〕かせる契機となる。

だが、本書は新たな家族との出会いに期待を大きく膨〔ふく〕らませ、これから紡〔つむ〕いでいく絆〔きずな〕に真っ直ぐ眼を向けさせるベクトルを持つものだ。

帯には〈弟ができた男の子の夢が、たくさんつまった絵本〉とある。その上、冒険的な未来が夢想されているから、男のきょうだいの成育ロールモデルに偏〔かたよ〕っていて、読者を選ぶのではないかと気になった。

そこで、保育者志望の短大生62名（男子３名、女子59名）に、この絵本を読み聞かせて尋ねたところ、その点はさほど気にならず、素直に共感できるという声が多かった。

兄と弟の現在は白い背景にカラフルな色調の服装を纏〔まと〕った男児と赤ん坊の姿を描き、穏やかだ。兄が夢想する未来は青色の背景を基調にダイナミックで荒々しい筆致〔ひっち〕、そこに成長した二人が描かれる。

すなわち、《現在＝現実》と《未来＝想像》とで対照的な印象の絵が配されていく。

出産による新しい家族との出会いの意味を、子どもと共に見つめる《足がかり》となる作品である。