ちょっぴり怖い《怪談話》か、それともちっちゃな《教訓譚》か ～絵本『ちっちゃなちっちゃなものがたり』～

『ちっちゃなえほん ちっちゃなちっちゃなものがたり ―ジェイコブズのイギリス昔話集より―』、日本傑作絵本シリーズ、編纂者ジョーゼフ・ジェイコブズ、瀬田貞二 訳、瀬川康男 絵、福音館書店、2017年1月

［絵本《SHORT》紹介］

物販サイトamazonで購入し、宅配の封筒から絵本を取り出した際、標題のみならず、角書〔つのがき〕にまで〈ちっちゃなえほん〉と記されていることに、思わず納得した。本のサイズが、縦12.8 cm✖横10.8 cm✖幅1.2cmだったから。

なお、この絵本の原話『Teeny-Tiny』は、

という一文で始まる。単語〈teeny-tiny〉を繰り返し織り込みつつ、物語は展開していく。原話では、ゆっくり声を発して読んでも、早口言葉のように読み上げても、〈ティニー・タイニー〉という音の響きが心地よい。

和訳として〈ちいさい〉〈ちいさな〉〈ちっちゃい〉などもあり得る中で、この翻訳絵本の選択した〈ちっちゃなちっちゃな〉と〈ちょっぴりちょっぴり〉が反復的な発声に適し、楽しく感じられた。

小さな主人公による墓地からの小さな骨の略取〔りゃくしゅ〕と、姿の見えない持ち主による奪還〔だっかん〕の物語を、《ちっちゃな教訓》として読むか、《ちょっぴり怖い怪談》として読むかは、あなた次第である。