赤ちゃんが出会う安心な擬似世界の仕掛け ～絵本『いない いない ばあ』～

『いない いない ばあ』、松谷みよ子 文、瀬川康男 絵、童心社、1967年4月

［絵本《SHORT》紹介］

Ⅰ．はじめに

「いないいない、ばあ！」
この短いフレーズを耳にし、これに伴うアクションを目にして、笑顔にならない赤ちゃんはいないだろう。

1967年の刊行以来、日本の絵本として初めて累計発行部数700万部を突破した『いない いない ばあ』は、親子がコミュニケーションを楽しむマスト・アイテムとも言うべき存在である。

近年では、赤ちゃんの発達（視力・視界といった神経系や、関心を持った対象に手を伸ばす・つかむ・口へ運ぶなどの行動系）を踏まえた《赤ちゃん絵本》が多く刊行されている。

赤ちゃんの狭い視界に入るサイズ、赤ちゃんが認識できる原色中心のシンプルな色づかい、曲線中心の絵、そして、赤ちゃんの聴覚にやさしい半濁音を含むオノマトペの多用。はたまた角〔かど〕を丸くして厚紙を用いたボードブックと称される安心設計、つまり、顔や手足をぶつけても痛くない、つかんでも破れない、ゆえに口へ運べない、ということだ。

こうした現在の《赤ちゃん絵本》の特徴に比すると、『いない いない ばあ』は、やや大きい（とはいえ通常絵本よりはかなり小さめ）、背景は無彩色（白地）で登場キャラクターや小道具はやや濃淡のある色づかい。そして通常絵本と同じく４つの角があり、通常絵本よりもやや薄手の紙が使用されている。

それでも、この絵本が半世紀以上にわたって赤ちゃんの心をとらえ続けてきたのはなぜか？　シンプルな内容だから？　まあ、それもあるだろう。しかし、よくよく見ると、絵本『いない いない ばあ』には、作家と画家によって、赤ちゃんを喜ばせ、その発達を促す仕掛けが施されていたのである。

Ⅱ．描かれたキャラクターの真っ直ぐな《視線》

まずは、出版社ホームページの紹介文を引用しておこう。丁寧に現状が記され、興味深い制作の背景が簡潔に語られている。

この紹介文にもある通り、「ばあ」の場面で動物たちは、必ず読者である赤ちゃんと真っ直ぐに視線を合わせるように描かれている。

心理学の知見を借りると、アイコンタクトは愛着形成の基盤だという。絵本のキャラクターと目が合う瞬間、赤ちゃんは「見てもらっている」という安心感と充足感を得る。

もちろん、読み聞かせの一時〔ひととき〕であれば、読んでくれる大人の息づかいや温もりを同時に体感しているわけだから、この絵本は単なる遊び道具にとどまらず、親（あるいは保育者）と赤ちゃんの信頼関係を深めるアイテムとしても機能していく。

というのも、生後から暫くの期間、赤ちゃんの視力で対象を捉え得る距離は10～20cm程度（抱っこしてくれる大人の顔が視認できる距離）で、この絵本も小ぶりゆえ、読み聞かせ時には間近に寄り添っているはずだから。

Ⅲ．《追視》の能力を育む視線の誘導

ところで、この絵本のページをめくった際、あなたは見開きに描かれた絵と言葉の《配置の規則性》に気づいただろうか。

扉をめくると、最初の見開きには、右ページに、

という《言葉》が書かれ、左ページに顔を両手で隠したネコの《絵》（全身図）が描かれている。さらにページをめくり、次の見開きへ行くと、右ページに両手を顔から離した笑顔のネコの姿（全身図）が描かれ、左ページに大きめの活字で、

の２文字が配されている。２つの見開きで１セットになっていて、これら引用中の太字処理を施した箇所が繰り返されていく。各セット前半の見開き右ページ２行目の《言葉》はキャラクター（ネコ・クマ・ネズミ・きつね・人間の女の子）ごとに変更される。

赤ちゃんは《絵》のほうを見ているから、その視線は各セットごとに、
《左「いない　いない……」→右「ばあ」》
という移動を繰り返すことになる。

この《左→右》という物理的な移動は、赤ちゃんの《追視》の発達を促す。追視〔ついし〕というのは、動くものを目で追う眼球の運動である。生後間もない赤ちゃんにとって、焦点を合わせて、さらにそれを横へと移動させるのは、それなりの大仕事だ。

遊びとしての「いないいない、ばあ」において、当初、赤ちゃんは大好きな人の顔が見えない不安（いないいない）を抱き、ほどなく見えた／そこにいた（ばあ）という安心を感じる。少し馴れてくると、「いないいない」で期待を膨らませ、「ばあ」でその期待が安心とともに満たされる（満足）。

この絵本の場合は、後者（馴れた後）のパターンに近いと思われる。シンプルでテンポのある視覚的な反復が（音声による聴覚的な反復を伴って）脳への心地よい刺激となり、視覚認知の能力の基礎を形成していく（聴覚認知の能力は視覚のそれより早く形成されるという）。

Ⅳ．絵本世界を駆け抜けていくネズミの動き

勤務先の授業で、保育者（保育士・幼稚園教諭）をめざす学生たちに《絵》の情報への注目を指示して『いない いない ばあ』の読み聞かせをした。

すると、登場キャラクターのうち、ネコ・クマ・キツネが同サイズでページいっぱいに描かれており、ネズミと最後に登場する人間の女の子（のんちゃん）は先の３匹よりサイズが小さいとの指摘が多くなされた。

なるほど！　確かにそうだ。さすが（絵本好きの多い）保育者のタマゴたち、いいところを見ている。なお、ネズミは女の子より、さらに小さい。

３匹が同サイズなのは、赤ちゃんの視認性の関係で現実味より形態差に比重を置いたのかも知れない。ネズミだけが特に小さいのは、焦点化の視覚認知の促しをねらったのだろうか。

さて、ここで特筆しておきたいのは、同絵本において最小の身体サイズで描かれたネズミだけが５箇所に登場している点である。

まず、扉（内表紙）に４足歩行で向かって左側へ進む姿（全身図）が描かれている。本文中では、３匹目のキャラとして「いないいない」でカゴの後ろに隠れて顔と手と尻尾だけ見えている姿が、「ばあ」でカゴの上に現れた姿（全身図）が描かれる。さらに、奥付には扉絵と同じく左側へ進む姿が、そして裏表紙の真ん中に「ばあ」のページと同じ姿が描かれている（ただし、カゴはない）。

縦書きの絵本なので、左から右へとページをめくっていくことになるため、扉から裏表紙へ向けて１匹のネズミが駆け抜けるという（絵で語る）サブ・ストーリーのようにも見受けられる。おそらく読者である赤ちゃんも、当初は画面中央の大きな顔に集中するが、成長とともにディテールに目が向くようになると、これにやがて気づくはずだ。

Ⅴ．主語を含む２行目を入れ替えてなされる《言葉》の反復

文章構成については、既に第Ⅲ章でふれたように、主語を含む２行目だけを変えながら、同じリズムで同じ《言葉》が繰り返される。

同内容の反復は、赤ちゃんにこの上ない安心感をもたらし、次に起こることを知っているという感覚は、自己有用感の芽生えにも繋がる。ついでに、各セットで主語を含む箇所（２行目）が変わったことを踏まえ、最後の女の子の登場する場面、

にある〈のんちゃん〉を、目の前の赤ちゃんの名前に変えて読み聞かせれば、動物たちが遊んでいる世界に参加しているという感覚を、やがて味わうことができるようになるだろう。

Ⅵ．おわりに

出版社ホームページの紹介文にあったように、絵本『いない いない ばあ』の《言葉》は作家が〈子育ての中でわが子に語りかけていた言葉がもとになって〉おり、《絵》は画家が〈あかちゃんと向き合い試作を重ね〉た成果であった。

だから、この絵本は、単に赤ちゃんをあやすためだけの道具ではない。そこには、赤ちゃんの身体的・心理的な発達プロセスを深く洞察した仕掛けが組み込まれていた。

しかも、その洞察が学問的な知見を借りたものではなく、なんと半世紀以上も前に、作家と画家が実際に赤ちゃんと向き合う中で得られたものであることが凄いと思う。

赤ちゃんと一緒にこの絵本をひもとく時、私たちはただ読み聞かせをしているのではない。赤ちゃんの成長という壮大な旅路の第一歩を、おそらく共に歩みはじめているのである。