誰かの犠牲の上に成り立つ幸せを選ぶか否か ～YA小説『エヴリデイ』～

『エヴリデイ』、デイヴィッド・レヴィサン 著、三辺律子 訳、小峰書店、2018年9月

［図書《SHORT》紹介］

［1］さまよう意識だけの存在

毎朝、見知らぬ他者の身体を借りて目覚める意識だけの存在――そんな主人公（自称Ａ）の毎日〔エヴリデイ〕が語られていく。

Ａの意識が１つの身体にとどまれるのは24時までの１日かぎり。刻限になると眠りとともに引き剥〔は〕がされ、やがて別の身体で朝を迎える。16歳の現在に至るまで、宿り木は必ず同年齢で、性別も人種も家庭も彼に選択権など全くなかった。

Ａが居る間、宿主〔やどぬし〕の意識は封じられるが、必要に応じて彼はその記憶にアクセスできた。１日だけの居候〔いそうろう〕ゆえ、宿主の人生に影響を与えぬように、その人物になりきることを心がけ、自分が滞在中の記憶も調整した。だから、これまでＡの存在に気づく者は誰もいなかったのである。

［2］残した痕跡

ところが、同じ16歳のリアノン（女）と出会い、人知れず生きるＡの旅程の歯車が狂い始める。きっかけは、彼女の恋人ジャスティン（男）の身体に宿ったこと。リアノンを従属物のごとく扱う恋人の瞳越しにＡは彼女の心根〔こころね〕の美しさを看取〔かんしゅ〕し、強く惹かれた。

宿主への不文律を破り、Ａは「やさしい」恋人と過ごす幸福な時間を彼女に与え、彼自身も「ここにとどまりたい」という想いを初めて味わう。宿り木を転々としながら、Ａは彼女との接触を繰り返し、初対面から５日後、ネイサン（男）に自身の痕跡〔こんせき〕を残してしまう。

［3］宿り木（身体）を越えて惹かれ合う２人

その３日後、ミーガン（女）の身体を借りて、Ａはリアノンに自分の存在と彼女への想いを告白する。Ａとの逢瀬〔おうせ〕を重ねながら、リアノンもまた彼の心に寄り添い、惹かれていくのだった。

外見にとらわれず内面を見据えつつも、共に生きるための確たる器が相手にはない――常ならぬ条件下で描かれる16歳の恋だが、それでも葛藤とともに、互いを受容し理解し思いやろうとする一途さを孕〔はら〕んで、瑞々〔みずみず〕しく愛〔いと〕おしい。

［4］存在の発覚

形として存在しない自分の存在認知――ただ１人に向けた欲求はまさに彼女への接近過程で残した痕跡のせいで、期せずしてネイサンによっても叶〔かな〕えられてしまう。ネットニュースに「悪魔のしわざか？　違法駐車の少年、悪魔にからだを乗っ取られたと主張」という記事が掲載されたのだ。ネイサンの人生に悪い影響を与えたと悔やんだＡは、彼にも接触して事情説明すべきだと考える。

エンズリー（女）の姿で向かった対面場所に、ネイサンの相談相手で、悪魔の憑依〔ひょうい〕事件を追っているプール牧師が待ち受けていた。牧師がＡに「アンドルー」と呼びかけ、「一日以上とどまれる方法を学んでない」と告げた時、ここに至るまでに、例えば、歌詞「もしできることなら、神さまと取引して」や「悪魔じゃない。でも、そうなるかもしれない」などのＡの内言が、随所にちりばめられていたことを読者は思い起こすはずだ。

［5］身体の乗っ取り＝宿り木の意識を殺すこと

理想の心身を持つアレクサンダー（男）の姿を借りて、Ａはリアノンと最後の１日を過ごす。共感できる心根と申し分ない身体を見つけたのだから、自分と手を組みたがる牧師の中の「誰か」の指南でアレクサンダーに成り代わることもできただろう。

だが、彼は「とどまるということは殺人といっしょだ。人の命を奪ってもいい愛なんて、ない」と、他者の犠牲による愛の成就よりも、最愛の人を自身が認めた最良の伴侶（自分の愛の代行者）＝アレクサンダーの心と身体に引き合わせることを選び取る。

彼女との初対面から39日目、告白から31日目のことだった。翌日、プール牧師から逃れるため、Ａはリアノンとの愛の記憶を携えて遠く離れた地をめざす。彼の旅程はまだまだ続いている。