わが子に届けるダブル・ミーニングの冒険譚 ～絵本『ママはかいぞく』～

『ママはかいぞく』、カリーヌ・シュリュグ 文、レミ・サイヤール 絵、やまもとともこ 訳、光文社、2020年3月

［絵本《SHORT》紹介］

Ⅰ．未見の方は、まず、絵本を手に取って！

刊行当時に話題となって、物販サイトやレビューサイト、個人のブログ等にも多くの感想が既に見受けられるから、この絵本のダブル・ミーニングについては、今さら隠すまでもあるまい。

出版社のホームページを見ても、この絵本の紹介文は次の通りであって、この絵本最大のポイントに触れるだけという実にシンプルなものだ。

とはいえ、見出しに書いたように、かつての〈グリコ〉キャラメルのキャッチコピーのごとく《一粒で二度おいしい》＝《一冊で二度楽しむ》形で味わうことをオススメしたいので、この記事を読む前に、是非、絵本を手に取っていただきたい。湧き上がってくる感動の質が「おおおおおお～っ」ってな感じで、きっと、かなり違うから。

Ⅱ．一つめの物語

［1］表紙と裏表紙の挿絵

表紙を見ると、船の舳先で赤いバンダナを頭に巻いた女性が剣を片手に巨大なカニと闘う姿が描かれ、その傍らに海賊帽をかぶった男の子の姿がある。

タイトルから、この船は海賊船で、女性は男の子の母親（ママ）なのだと、容易に察することができるだろう。ただし、絵本をひもとけば知れるわけなのだが、男の子はこの船に海賊として乗船していない。

裏表紙には、人形や玩具の船で海賊遊びに興じる男の子の姿が描かれていて、同じ絵が物語本文中にも登場する。

男の子の向かって左側に（宝箱の形の）玩具箱、そこには海賊旗がかかっている。彼の正面には海賊船（玩具）が置かれていて、その背後に巨大魚（人形）が迫る。

彼が片手に持った怪物（人形）の襲撃を受け、甲板にいる海賊（人形）が剣で応戦中だ。その向かって右側（船の舳先の前方）で、もう一人の海賊（人形）が男の子の家の飼犬を迎え撃つ。

この絵は、海賊船で宝探しに出航したママが襲い来る怪物たちと戦う挿絵の下部にも配されている。いわば《見立て》の玩具遊びで、男の子が勇敢に敵と闘うママの姿を想像している、という場面である。そして、男の子〈ぼく〉が知っている《海賊になったママの物語》は次の通り。

［2］〈ぼく〉が家で見守るママの闘いの様子

何か月も前から宝の島をめざして、ママは海賊仲間と航海を続けている。船の名前は〈カニなんてへっちゃらごう〉。〈ぼく〉は、パパと愛犬とともにママの出発を見送り、帰着を迎え入れる。

①闘いによる胸の傷
闘いに明け暮れる海賊は満身創痍〔まんしんそうい〕だ。〈はじめてのたたかい〉でできたという胸の傷を、〈ぼく〉にそっと見せるママ。

②船酔いによる憔悴と嘔吐
ある日、帰宅したママは真っ青な顔で疲れきっており、トイレで嘔吐した。海が荒れたせいで、新参の海賊であるママは船酔いしたのだと言う。パパが作った夕食に手をつけることもできぬ様子だった。

③シラミよけの剃髪と頭に巻かれたバンダナ
そのうち、ママは頭にバンダナを巻くようになった。海賊はシラミがつかないように髪を剃り、頭を守るためにバンダナを巻くのだと告げたママ。そして、宝の島が見つかれば、また髪は生えてくるとのこと。

④疲労と昼間の就床
海賊はかなり疲れるらしく、〈ぼく〉が学校から帰る時間帯にも、ママはベッドにいることが多かった。〈ぼく〉はコップ一杯の水を持って行き、ママと海賊風の乾杯をした。

⑤宝の島の発見と、その後
そんな日々のしばらく続いた後、ママは「ついに　たからのしまを　みつけたの！」と告げた。波の向こうに小さな島影が見え、「あとすこしで　しまにつく」という。そして、ある日、ママは笑顔で帰宅し、「ついに　たからのしまに　たどりついたの。ぼうけんは　おしまいよ」と報告した。

さらに時は過ぎ、ママはバンダナを巻かなくなった。胸の傷はまだ残っているけれど、髪は伸び、顔色もすっかり良くなったのである。

Ⅲ．もう一つの物語

［1］《冒険》と重ね合わせた《闘病》の現実

絵本未見の読者も、ひょっとすると、第Ⅱ章［2］の①～④項から既に気づかれたことだろう。

この絵本の〈あとがき〉には、著者自身が乳がんを患ったこと、一番下の息子（四歳半）にママの病気との闘いを隠さず（それでいて暗くならぬように）伝えたいと思ったこと、などが綴られている。

さらに〈訳者あとがき〉で、西洋の〈カニ〉という語（フランス語ではcrabe、英語ではcancer）には〈がん〉の意味もあることが説明されている。

そう、出版社の紹介文〈もうひとつのおはなしがかくれています〉というのは、《乳がん患者としてのママの闘病の物語》なのであった。だから、第Ⅱ章の［2］は、次のような闘病の過程を孕〔はら〕んでいる。

①闘いによる胸の傷＝手術痕
②船酔いによる憔悴と嘔吐＝投薬や放射線治療の影響
③シラミよけの剃髪と頭に巻かれたバンダナ＝投薬による脱毛
④疲労と昼間の就床＝投薬や放射線治療の影響
⑤宝の島の発見と、その後＝がんの寛解

［2］見返しの絵と、物語にちりばめられた挿絵

そんなわけで、表紙画でママが巨大な〈カニ〉と闘っているのも、《海賊としての怪物ガニとの闘い》と《患者としてのがんとの闘い》という二重の意味を担っていたというわけだ。

この絵本の前後の見返しには、《海賊船・宝の島・バンダナ・カニ》の絵に混じって《錠剤・薬用カプセル》の絵が描かれている。

そのほか、これまた初見の時点で気づく読者もあるだろうが、海賊のメンバーの中になぜか白衣を着た者、聴診器や注射器を携えた者がいる。

あるいは、船室で病理検査をしている者がいたり、怪物たちとの戦闘の最中には白いマスクを付けていたりする。

戦闘の武器が医療メスや医療ハサミや注射器の形をしていたり、大砲から放たれている砲弾が薬用カプセルだったりもする。

のみならず、〈ぼく〉がコップ一杯の水で乾杯する場面には、ママのベッドとベッドサイドテーブルに治療薬が置かれている。

こんなふうに、挿絵には《闘病》の要素が多くちりばめられている。しかしながら、物語る言葉は、ほのめかしはするものの、むしろ《冒険》に重きを置いていたと言えよう。

Ⅳ．読者としての受けとめ

だから、作者の四歳半の子どもは、リアルタイムではママのお出かけや家で垣間見る姿を、海賊としての闘い＝《冒険譚》として応援し、もう少し成長した後に、がんとの闘い＝《闘病譚》だったのだと改めて受けとめることができたはずである。

ところで、数年前、勤務する保育者養成校の『子どもの文化』という講座で、学生たちにこの絵本の読み聞かせをおこなったことがあった。ダブル・ミーニングの物語にみな感動していたが、その中のひとりが、授業後にこんな話をしてくれた。

ちょうど自分の母が乳がんで術後の闘病中であること、治療はつらいはずなのに娘である自分に心配をかけまいといつも気丈に明るく振る舞っていること。そんな母の姿と重なり、母の強さと母が抱いている家族への想いを改めて感じられた、と。

さてさて、絵本『ママはかいぞく』の note記事を、二つほど挙げておこう。合わせてお読みいただきたい。