不思議な擬音と車窓から見る地続きの光景！ 作家の《耳》と画家の《目》が生んだリアリティ ～絵本『でんしゃは うたう』～

『でんしゃは　うたう』、三宮麻由子 文、みねおみつ 絵、福音館書店、2009年4月

［絵本《SHORT》紹介］

Ⅰ．初出と出版社による紹介文

本作品の初出（最初に発表されたの）は、『ちいさなかがくのとも』2004年3月号。後に「幼児絵本　ふしぎなたねシリーズ」の１冊として刊行された。出版社のホームページを見ると、次のような紹介がなされている。

Ⅱ．絵本の言語情報と読み聞かせした方々の感想

言語情報は、駅員のアナウンス以外、ほぼ全篇がオノマトペ（擬音語・擬態語）として提示されている。

インターネットで検索してみると、この絵本を子どもに読み聞かせようとした方々の初見〔しょけん〕の感想として「どう読めばいいのか、わからない」という当惑ぶりが多くのSNS記事で発信されていた。

ところが、いったん声に出して読んだ後の感想は、「子どもはとても喜んだ！」、さらに「自分も楽しかった！」というものに変化している。

この絵本を初見でパラパラとめくったときの私の感想は「えっ、これだけ？」だったのだが、多くのみなさんと同じく、声に出して読んでみたところで「おお～っ、なるほどぉ！　めっちゃ、おもろいやん！」という納得と楽しさへと転じたのである。

この絵本に関しては、《読み聞かせは淡々と！》という流儀でいくよりも、電車に乗った時に私たちの耳へ飛び込んでくる音を思い出しながら、その《聞こえ方やテンポを再現する》つもりで、ノリノリで読み聞かせるほうが、確実に楽しめるはずである。

オノマトペ（擬音語・擬態語）としてセレクトされた《ことば》も、私たちがふだん馴染んでいる〈ガタンゴトン、ガタンゴトン〉のような定型を、軽やかに越えているのだが（出版社の紹介文にも一部が引用されている）、それもまた妙に楽しくて、これまた思わず納得させられてしまうのだ。

Ⅲ．目の《見えない》作家が体で《感じた》音＝電車の歌

作者である三宮麻由子は、ある対談［※注］で〈私は４歳の頃、視力をなくしまして、それからは耳や鼻、舌など体の神経をフル活用させて世界を「感じる」ことに専心してきたのです〉と語っていた。

馴染みのある《定型》ではない擬音なのに私たちが納得してしまうのも、はたまた描かれた電車の車内の空気感に再現性があるのも、彼女自身がまさに《体感》した《ことば》だったからなのである。

Ⅳ．車窓から見える光景＝画家の熱量ある描出も楽しい！

再読しながら、絵画情報に目を向けると、作家が紡ぎ出した音の《ことば》に、画家による緻密な絵がリアリティを吹き込んでいることがわかる。

私が面白いと感じたのは、遊び心にあふれた視覚的な《車窓外の事物のつながり》だ。電車の窓から見える街の事物や光景が後の画面とリンクして、人々の暮らしを感じさせる活き活きした空間（作品世界）となっている。

見開きの第３画面から到着の第11画面までは、母親と乗車して運転席の真後ろに立った子どもの視点で、運転席直近の先頭の車窓から見える光景として描かれる。なお、この親子は、最後の第12画面で下車していく。

第３画面には左右の線路沿いにケーキ屋・理髪店・花屋・和菓子屋、クリニック・ラーメン屋の看板と建物がある。それぞれの店の前には店員や客の姿、クリニック前には赤ん坊を抱いた夫婦とそれを見送る医師の姿。

ページをめくると、第４画面には沿線にあるコンビニ店・八百屋、園庭の柵〔さく〕に〈園児募集〉の看板のある保育園（あるいは幼稚園）があるほか、前の画面にあった花屋の配達車が踏切で停止していたり、クリニックの電柱広告が目に飛び込んでくる。

園庭を囲む柵の別側面には〈いなりのもり〉という園名の看板もあり、次ページへ進むと園の並びに２体の狐像と赤い鳥居の《稲荷の社》が見えてくる。この時、対向路線の特急電車とすれ違う。

電車は進み、畑で農作業をする夫婦や孫を抱いてそれを見守る老爺、撮り鉄が三脚を立ててカメラを構える姿。さらに、河原ではラジコン飛行機を飛ばす親子、犬の散歩をする人、凧あげをする親子、土手で語り合う男女、ジョギングする人と自転車で伴走する人。

さらに進むと、鉄橋の左側の上空に先ほどのラジコン飛行機の姿が描かれる。やがて鉄道の上方を横切るモノレールや、団地の公園で遊ぶ子どもたちの姿、沿線に歯科医院・アイスクリーム屋・酒屋が見える。

第10画面には、電車の車庫・線路の分岐点と作業員の姿、沿線の米屋・居酒屋・うどん屋など。居酒屋の前には、先ほどの画面にあった酒屋の配達車が停まり、ビールのケースを運ぶ人の姿が……。次の駅に到着すると、ホームの壁には、これまでに車窓から目にした店の看板が見える。

Ⅴ．作家と画家が協奏した《電車の歌》

このような絵画情報の仕掛け（もちろん、言語情報では全く語られていない）があることで、読者は自分も一緒に電車に乗って、ひと駅を移動しているがごとき気分を《聴覚》だけでなく《視覚》からも体験することになる。

作家の《耳》を中心に体感した時間軸のリズムと、画家の《目》が捉えた地続きの空間の移動。この２つが見事に重なっているからこそ、私たち読者の中に、風を切り、線路を鳴らして走る《本物の電車》が再現されるのだ。

本作品を読み終えて、ふと日常の電車の音に耳を澄ませると、今まで〈ガタンゴトン〉としか聞こえなかった音が、もっと愉快なメロディを奏でていることに、私たちは気づくだろう。

これは、単なる《のりもの絵本》ではない。作家と画家の熱量が重なり合うことで、私たちの《当たり前の風景》を鮮やかな《歌》に変える端緒となる素敵な《はじまりの絵本》にほかならない。