#170 大人の水泳教室

プールにつながる厚い扉を押して、最初に向かうのはシャワーブースだ。軽く体を洗ったあとはジャグジーに直行した。お風呂よりぬるく、プールよりは温かい。レッスンが始まる時間まで、ジャグジーの中で、じっと座って体を温めた。フリーレーンで泳ぐ人、歩く人を眺めながら、混ざる気分にはなれなかった。

私はふだん、毎週土曜日にフィットネススクールの水泳教室に通っている。正午過ぎのクラスなので、朝起きると「今日は水泳か」と気が重くなる。
今週の土曜には用事があったので、水曜日に振替を入れた。夜のクラスで、寒かったし、雨が降っていたし、頭も痛くて、行きたくなかった。体調不良ではないものの、だるかった。悪化するかも知れない、風邪をひくかも知れないと、行かなくてすむ理由を考えはじめたので、考えるのをやめた。午後休をとって昼すぎに会社を出たあとは一度家に帰り、支度をして、雨の中、フィットネススクールへ行った。

プールは好きではない。
まず濡れるのが面倒だ。着替えるのも面倒だ。ウォーキングのように、ふらっと歩き出してはじめられるものではない。水着、帽子、ゴーグル、タオルを用意して、その場所に行かなければならない。一式着替えて、濡れて、乾かして、着替えて、帰る。帰ったあとは洗濯機に濡れもの一式を押し込む最後の工程が待っている。

時間になって、ジャグジーから出て、プールに入った。温水といっても冷たい。水温は29.5℃から31.5℃。水に浸かるとドラクエを思い出す。歩くだけで体力が1ずつ削られた、アレ。水の中にいるだけで消耗する。毒の沼状態。

夜クラスは十五人で、先生は一人。仕事帰りの人が多いのか、三十代から四十代くらいの層だった。私の前に立った女性は若く、スラリとしたアジア系だった（私もアジアだけど）。
先生の声は反響して聞き取りにくいので、目の前の、スレンダー女性の動きを真似した。

レッスンは六十分。まず二十五メートル歩く。次は横歩きで二十五メートル、反対向きで二十五メートル。壁を蹴り、手足をまっすぐ伸ばした姿勢で浮く練習をして、バタ足を加える。背泳ぎ、クロールへ進む。クロールは、息継ぎをせずに手足を動かす練習から、息継ぎありの練習になる。

始まる前は、早く終わらないかなあと思っている。始まってしまえば余裕はなくなる。

首まで水につかると水圧で胸が押されて、息を吸うのにも陸上より力がいるそうだ。 泳いでいるあいだは息を吸う、という陸上なら無意識の動作を、意識的にやることになる。

吸って、吐いて、たまに鼻に水が入る。耳にも入るし、ゴーグルと顔に隙間があれば目にも水が入ってくる。動かす手足を止めたら沈むので、泳いでいるあいだは必死になっている。

水泳は、ずいぶん受け身なスポーツだと思う。
こちらのやる気にかかわらず、水に入って立っているだけでも、水圧や水温が体に働きかけてくる。 動けば水の抵抗がかかる。

三十分もすると、トイレに行きたくなる。大きいほうではなく、小さいほうだ。
水につかると、足のほうにあった血液が胸のほうへ戻りやすくなる。体はそれを水分が多いと受け取って、尿をつくる働きを促す。浸水利尿というらしい。
ここ三回ばかり、レッスンの後半は尿意との戦いになっている。我慢しているあいだは、なおさら何も考えられない。

レッスンが終わって、トイレに直行した。シャワーを浴び、サウナに入った。
水分は不足している。プールの中でも汗をかいていたはずだ。髪が生乾きになったところで、のぼせる前にサウナを出た。

帰り道、頭痛が消えていることに気付いた。よく運動したせいか、気分も軽くなっていた。

空腹には参った。帰宅して、まず玄米粥を作った。粥というより、お湯浸けで、玄米ご飯にお湯をかけ、梅干しをのせただけのものだ。夕飯は食べてから出かけたのに、一日四食になっていた。

週一とはいえ、よく運動して、よく食べて、筋力体力つきますように。

来週の土曜の朝にはまた「今日は水泳か」と気が重くなるのだろう。