人生最後に食べたいのは「うなぎ」だよね？ 異論は認める
最近、「死ぬ前に1つだけ食べられるとしたら何？」という興味深いアンケートが実施されたそうです。
あなたは、この問いかけに即答できますか？
実は、この質問には私たち一人一人の人生観や価値観が色濃く反映されるものなのです。
人生最後の一品に込められた想い
ある情報メディアが20代以上の男女100人に対して実施したこのアンケート。
その結果には、日本人の食に対する深い思いが表れていました。
1位に輝いたのは、なんと32人もの支持を集めた「すし」だったそうです。
「魚料理が好きなので、ウニとか本マグロの大トロとか思いっきり高級なお寿司を食べてみたい」という40代男性の声や、「元々お寿司が大好きで、刺し身のさっぱりとお米の相性が最高です」という20代女性の意見など、それぞれの思いが込められていたとのこと。
さらには「死ぬ前がどんな状況か分からないのですが、きっとさっぱりしたものを食べたいと思うから」という40代女性の現実的な意見もあったそうです。
2位には、18人が選んだ「ケーキ」がランクイン。
「どうせ死ぬんだから太ることを考えずに、おいしいケーキを背徳感なく食べたい」という30代女性の正直な気持ちや、「最後くらいは何も気にせず思いっきり甘いものを食べたい」という20代女性の声が印象的でした。
普段は我慢している分、最後くらいは思い切り楽しみたいという想いが伝わってきます。
そして3位は、11人が選んだ「白米」。
「日本人ならやっぱり白米ですよね。死ぬ前は特に、特別感よりも基本が大事です」という40代女性の言葉には、深い共感を覚えます。
「3食のうち必ず1食は白米を食べないと落ち着かない」という20代女性の声からは、日本人の魂に宿る白米への愛着が感じられました。
私が選ぶ最後の一品
このアンケート結果を見ながら、私も真剣に考えてみました。
不整脈や心房細動などの心疾患、脂質異常症、糖尿病とつき合いながら日々を過ごす身として、普段の食事には気を使わざるを得ません。
コレステロールや中性脂肪、血糖値との格闘は続いています。
でも、「最後の一食」を選ぶとなれば、私の答えは迷うことなく「うなぎ」です。
うなぎが織りなす至福のハーモニー
この数年、私は牛丼チェーン店の手頃な価格のうなぎしか食べていません。
それでも、人生最後の一品として「うなぎ」を選ぶのには、深い理由があるのです。
本格的なうなぎ専門店では、まず生きたうなぎを捌くところから始まります。
丁寧に背開きにされたうなぎは、串を打って形を整えられ、じっくりと焼き上げられていきます。
その工程を想像するだけでも、心が躍ります。
炭火で焼かれる際の「じゅうっ」という音。
真っ白な湯気と共に立ち上る、香ばしい炭の香り。
まさに五感を刺激する瞬間です。
皮は炭火でパリッと香ばしく焼き上げられ、中の身はふんわりとやわらか。
そこにからむ秘伝のタレの甘みと醤油の風味が、絶妙なハーモニーを奏でます。
白焼きなら、うなぎ本来の旨味を堪能できます。
肝焼きは、コリッとした食感と濃厚な味わいが特徴。
ひつまぶしなら、そのままで楽しんだ後、薬味を加えて、最後は出汁をかけてお茶漬けのように。
一つの料理で三度の味わいを楽しめるのです。
うなぎは、土用の丑の日に食べるイメージが強いですが、実は冬こそが旬。
寒さに備えて脂がのり、身が引き締まって旨味が増すのです。
夏のうなぎも美味しいですが、冬のうなぎには格別な味わいがあります。
地域によっても味わいは異なります。
関東風は、蒸してから焼く「江戸前仕立て」で、ふっくらとした食感が特徴です。
一方、関西風は蒸さずに焼く「地焼き」で、皮はパリッと、身は適度な歯ごたえを残した状態に仕上がります。
実は私、子どもの頃、父に連れられて行った老舗のうなぎ屋での経験が、今でも心に残っています。
当時は、その味の素晴らしさを十分には理解できていませんでしたが、年を重ねるごとに、あの時の味が特別なものだったことに気づかされます。
かば焼きも白焼きも肝焼きもひつまぶしも、私にとってはこれからの楽しみとして心に留めています。
器に盛られた艶やかなうなぎを前に、その見事な姿に見とれる時間。
タレの照り映えが、食欲をそそります。
箸を持つ手に力が入る瞬間。
最初の一口で、ほぐれる身の柔らかさと、じゅわっと染み出す旨味に心を奪われます。
私の場合、不整脈や心房細動があるため、脂っこいものは控えめにしなければなりません。
糖尿病があるので、タレの甘みも気になります。
でも、たまにうなぎを食べるときは、その心配も一瞬だけ忘れられるような気がするのです。
人生を豊かにする食べものの力
うなぎには不思議な力があります。
食べている間だけでなく、食べる前から心が躍り、食べた後も幸せな余韻が残ります。
それは単なる味覚の満足だけではありません。
人生の喜びそのものを感じさせてくれるのです。
私は今、就労継続支援A型事業所で働きながら、毎日noteを更新する生活を送っています。
朝は読書の時間を確保し、夜は翌日の執筆準備。
腰痛に悩まされながらも、充実した日々を過ごしています。
そんな日々の中で、「いつか本格的なうなぎを食べよう」という目標は、私にとって大きな励みになっています。
専門店のカウンターに座り、職人さんが丁寧に焼き上げる様子を眺めながら、じっくりと味わう時間。
その情景を思い描くだけで、心が温かくなります。
近くの牛丼チェーン店のうなぎも、もちろん美味しいものです。
でも、炭火で焼き上げた本格的なうなぎには、別格の魅力があります。
タレの香ばしさも、身の柔らかさも、皮の香ばしさも、すべてが違います。
だからこそ、人生最後の一品として選ぶなら、手間暇かけて丁寧に焼き上げられた本物のうなぎを味わいたい。
それは、贅沢な望みかもしれません。
でも、「最後の一品」という質問には、そんな夢を語る資格があると思うのです。
でも、本当に「最後の一品」として食べることになる前に、一度は本格的なうなぎを味わってみたいと思います。
それは、単なる食事以上の意味を持つはず。
きっと、人生の宝物のような思い出になるに違いありません。
思えば、食べ物って不思議なものですよね。
お腹を満たすだけでなく、心も満たしてくれる。
特に、うなぎには不思議な力があります。疲れた体を元気にしてくれるだけでなく、心まで温かくしてくれるような。
そんな特別な力を感じるのです。
毎日、SNSでの発信やnoteの更新を続けながら、時には体調と向き合い、時には腰痛に悩まされる日々。
そんな中でも、「いつか必ず、本物のうなぎを味わおう」という小さな夢が、私の心を支えてくれています。
専門店で、職人さんが目の前で焼き上げるうなぎ。
その香ばしい香りと、立ち上る湯気。つやつやと輝くタレの照り映え。ふっくらと焼き上がった身から染み出す旨味。
想像するだけで、心が躍ります。
あのアンケートの結果を見て、改めて考えさせられました。
「最後の一品」を選ぶということは、つまり、自分にとって何が本当に大切なのかを考えることでもあるのです。
私たちに残された時間
人生の最期がいつ訪れるのか、誰にもわかりません。
だからこそ、「いつか」を「今」に変える勇気が必要なのかもしれません。
特別な日まで待つ必要はないのです。
今を大切に生きること。
それは、食べることにも通じているように思います。
明日も朝活で読書をし、夜は執筆準備をする。
そんな日常の中で、少しずつでも夢に近づいていきたい。
本格的なうなぎを味わう日を、ただ待つのではなく、一歩一歩その日に向かって歩んでいきたいと思います。
そう、人生最後の一品を考えることは、実は「今をどう生きるか」を考えることなんですよね。
私にとってのうなぎは、そんな気づきをくれる、特別な存在なのです。
さあ、あなたは人生最後の一品に、何を選びますか？
その答えの中に、きっとあなたの大切にしているものが見えてくるはずです。
その特別な一品を、最後の日まで取っておく必要はありません。
今を精一杯生きて、悔いを残さないように、その一品をおいしくいただきましょう。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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