最期の1秒まで寄り添いたい。もう1人にはしないよ絶対に。

真夏のこの時間帯に、シンガーソングライターのれんさんの曲『盾愛』を聴きながら公園を歩いてる時に、ふと空を見上げた。

夕暮れ時で、西日が当たってオレンジ色に染まる、もくもくした雲（積雲）を見て、立ち止まる。
『綺麗だなー』とふけていると、思い出したのだ、、


あの日の大事な瞬間を。

私はあの頃、ICU（救命救急センター）で勤務していた。
普段と変わらず、呼吸器の設定を確認したり、内服薬を鼻から注入（胃管が入っている）したり、点滴を繋げたりと通常業務をこなしていた。

一段落し、そろそろ休憩に入る場面で、ホットライン（※消防庁から救命救急センターへの専用電話）の音が鳴り響いた。


内容としては、20代男性大学生で自殺未遂による頭部損傷。

あと、5分後に現場から病院に到着する。
私が受け持ちすることになったが、これから到着してからも様々な処置があったり、しばらく初療室での待機になることから、先に休憩に入ることになった。
※初療室：救急隊に搬送された患者が最初に運ばれ、処置を受ける場所

早めに休憩を切り上げ、その足で初療室を見に行くと、運び込まれた大学生たくや君（仮）は呼吸維持のため人工呼吸器が装着され、複数台の輸液ポンプ（点滴）で循環を維持している状態だった。


この時点で、脳の手術をしても救命出来ない状態であった。
脳の侵襲具合から、突然死もしくは数日の命と考えられていた。

ご家族と実際に連絡が取れたのは、1日経過してからだった。
翌日もたくや君の受け持ちは私だった。両親は、東京から遠く離れた佐賀県の方で、面会時は一同動揺を隠せず、、


母親は強く肩を掴み、『たくや！！何やってんのよ！！、、元気でいるて言ってたじゃないの、、！』と腰が抜けていく。

父親は、『たくや。おい、、たくや！、、』と立ち尽くしたままである。

このあと、医師がご家族に『数日の余命の可能性が高い』と伝えた。


そこで、看護師としてご家族に出来ることは何だろう？

教科書通りの答えなんてないのはわかっている。


患者は意思疎通はできないが、一方で家族の意思を傾聴し、微力ながらも精神的に支援していくことが大事だと考えた。

面会の際に、ご家族の話を傾聴していると、たくや君は両親と離れ、1人東京に出て大学生活を始めていたそうだ。
つい最近、電話した際も『元気にやっているから心配いらないよ母さん』と聞いていたから、今回の件に酷くショックを受けてしまっていた。

たくや君に一体何があったのか？
スタッフ間で、共有されていたことは『大学生活に馴染めていなかった』と耳にしていた。


緩和ケアを始めるにあたり、ご家族が最期に御子息と過ごせる時間が明確に判断できない中において、院内での限られた時間で『ご家族が行えるケア』がないか考えた。

患者の全身状態が悪化しないケア方法、かつ家族も介入できる方法を思慮した。そこで、面会時に『整容する時間』を設け、顔周りの清拭、髪をくしで整える、伸びてきた髭を剃るなど直接肌に触れる行為をたくや君に声かけをしながら行うことで、意識はなくても家族の言動から、ご本人の聴覚を通して想いが伝わっている可能性があることや、また離れていた家族と望む形ではないが再会し、限られた時間で一緒に過ごす患者・家族双方の支えになると考えた。

ご家族は、「ありがとうございます、、何をしたらいいかわからなかったんですけど、ありがとうございます。」と私を労う言葉をかけてくださった。

最初の場面で動揺して立ち尽くしていた、父親も
「1人にしてごめんな。いっぱい、、いっぱい頑張ったな！」と涙ぐみながら、息子の頭を撫でる姿があった。

ご家族は、最初に面会した時とは違い、顔の表情や発言から少しずつ変化が見られ、現状を少しずつ受容できている態度に思えた。


それから、5日目に患者は息を引き取ったが、ご家族は最期まで患者に寄り添い、「本当にありがとうございました。」と涙を浮かべながら、私達スタッフへお辞儀する様子があり、この一言で私もご家族を微力ながら支えることが出来ていたことを感じとることができた。

はい、お読み頂き有難うございました！

今回、真夏の雲を見ていて、若くして命を絶った患者さんのことを思い出すとは思わなかったです。
おそらく、美しい夕焼けに音楽の歌詞が重なり、脳が私の記憶の感情のページ（尊さ、儚さ、愛など）を開いたんだろうなと感じました。

同時に、千と千尋の神隠しで、『一度あったことは忘れないものさ。思いだせないだけで』の銭婆の台詞が何故か浮かびました。


タイトルの『最期の1秒まで寄り添いたい。もう1人にしないよ。』は、両親が『息子を暖かく包み込む場面』を想像しながら、考えました。

明日いや、今この瞬間に何が起きるかわからない有限の時間の中で私達は生きています。


こんな想いにふけながら、今日はピリオドを打ちたいと思います！

※一応、れんさんの「盾愛」も貼っておきます
聴きながら読むと、あの日を思い出します、、