祠の下の見えない古墳 ご近所の38号墳とは神話の時代に因縁あり（本庄古墳群45号墳）
《宮崎県・本庄古墳群シリーズ》
45号墳
神話の時代に因縁のあった2人と、それぞれ関わりのある古墳があります。1つは剣柄稲荷神社が鎮座する38号墳（剣塚古墳）で、神社も古墳も存在感抜群。そしてもう一つが今回紹介する、外から見えない古墳、45号墳です。
※本庄古墳群の概要は別記事をご覧ください。
ヤマトタケルと川上タケル
では古墳を紹介する前に、神話についてお話しましょう。38号墳の記事ではヤマトタケル目線で書きましたが、今回は同じ話を川上タケル目線にしています。
名を与えし者
神話の時代、南九州には朝廷に抵抗する勢力がありました。川上タケル（川上梟帥）率いるクマソ（熊襲）と呼ばれる人々です。景行天皇は息子であるヤマトオグナにクマソ討伐を命じ、敵の地へと向かわせます。
それからしばらくしたある日のこと。クマソの洞窟では宴が開かれていました。飲めや歌えや大騒ぎですが、当然警戒は厳重。怪しい人間はだれ一人とて洞窟内に入れません。
そんな中、タケルは奥に、ひときわ美しい女性がいることに気が付きました。
「おい、そこの女！こっちに来て酒を注げ！」
タケルは女性を横に添わせ、酒を注がせます。宴が進むにつれ、タケルは次第に酔ってきました。いい気分になっていたとき、胸に激痛が走りました。見ると短剣が刺さり、血があふれ出ています。
短剣を握っているのは横にいた美しい女性でした。
「川上タケル。お前の最後だ！」
その女性は、ヤマトオグナでした。女装して潜り込んでいたのです。
タケルは、意識が薄れていきました。その中で、見事に自分を仕留めたオグナに敬意を表して言いました。
「まさか俺より強い男がいるとは……これからは俺の名…タケルを名乗るとよい……」
ヤマトタケル（日本武尊）誕生の瞬間です。
（日本書紀ベースに脚色しています）
なお、古事記ではこの後、川上タケルは短剣で縦に真っ二つにされてしまいます……
このとき使われた剣の柄がこの38号墳に埋められていると言われています。剣塚古墳、剣柄稲荷神社の名前はここからきています。
なお、38号墳について、そしてヤマトタケル側からみた神話については。こちらをご覧ください。
45号墳とクマソの関係
地下式横穴墓
南九州特有の古墳で、地面に竪坑と呼ばれる縦穴を掘り、そこから横に玄室（埋葬スペース）を作る構造です。竪坑と玄室の間には羨道とよばれる通路があります。
（AIが生成したイメージ図です）
墳丘を持つ地下式横穴墓
本庄古墳群の中で墳丘を持つ地下式横穴墓は、現在分かっているだけで以下のものがあります。
2号（鈴塚）
6号墳
7号墳（松原塚）
27号墳 (猪の塚)
31号墳（京塚）
33号墳（鎧塚）
41号墳（轡塚）
調査が進むにつれ、今後増えていく可能性はあるでしょう。
一方、45号墳はオーソドックスな地下式横穴墓なので、墳丘はありません。地下に掘られた穴だけです。そして竪坑の入り口には、いつしか祠が建てられました。
地下式横穴墓はクマソが作った形式？
この古墳の形は南九州特有で、本来はクマソの墓の形式という説があります。それがヤマト王朝はじめとする、クマソ以外の人たちにも広がったというのです。しかし実際にクマソはもとより、川上タケル、ヤマトタケルが存在していたのかさえ不明です。神話だけの話と考えたほうが良いでしょう。
見えない古墳
地下式横穴墓のために、外から古墳は見えません。竪坑の上に鎮座する祠と、標柱がかろうじて45号墳の目印となっています。
祠の羽目板を外すと、埋葬部屋（玄室）へ続く竪坑があるということです。大正時代には玄室から鉄刀、鉄鏃等が出土しています。
2つの古墳、時代を超え
ヤマトタケルの短剣の柄が埋められている38号墳と、クマソの埋葬方法で作られたといわれる45号墳。
何か因縁を感じますが、この古墳はご近所さん。千年以上の時を経て、2人のタケルはお互いを許し、38号墳上の稲荷神社で酒を酌み交わしているかもしれませんね。
その時、ヤマトタケルは女装しているでしょうか。
45号墳
住所：〒880-1101 宮崎県東諸県郡国富町大字本庄字南神ノ原4040-6（地図）
本庄古墳群のこと。他の古墳たちの物語。それらはこちらから辿れます。
取材協力：中野正裕様（くにとみ史跡・文化ガイドの会会長）
