ロンドンでいちばんダサいヤツ

夫と夫の友人と3人でロンドン旅行に行ってきた。5泊。人生最長の旅行。
一昨年に初の海外旅行で台湾に行ってから、昨年はスペインのバルセロナに行き、今年はロンドン。まだまだ海外旅行初心者である。

正直、私はロンドンに行く資格があまりなかった。『ハリー・ポッター』をちゃんと見たことがないし、ビートルズは『家、ついて行ってイイですか？』で聴く程度。文化的な要素でイギリスに親しみがない。紅茶が割と好きなくらい。
行けるのは嬉しいけれど、果たして楽しめるのか？と、うっすら思っていた。

いざ行ってみると、そんなのは爆杞憂（ばくきゆう）で、何から何まで楽しかった。
食事がマズいとよく聞くが、美味しいものをたくさん食べられた。歴史的建造物もあちこちで見られた。イラストでしか知らないようなイギリスの衛兵の行進を生で見た。ナショナル・ギャラリーやテート・モダンなど、実際に行けるとは思ってもみなかった美術館に行けて、嬉しかったな。

スペイン旅行では夫の荷物がロストバゲージするという巨大アクシデントが発生したが、今回はそのようなメンタルにくる問題も起こらなくて本当によかった。
ノーミスの旅行だぜ、と思ったが、ひとつとある出来事を忘れていた。忘れようとしていたのかもしれない。

ロンドンというと、2階建ての赤色のバスで移動するイメージがある。たしかにあのバスはたくさん走っていたし、私も旅行中に何度も乗った。
しかし、基本的には地下鉄での移動のほうが便利だ。本数も多いし、長距離の移動も速い。そういえばロンドンには「終電」の概念がないらしい。驚いた。終電の概念がないって、だいぶ人生が変わってくる気がする。

旅行初日、さっそく地下鉄に乗ることに。
クレジットカードをかざすだけで改札に入れて、便利ねぇ〜！と思いながら、想像以上に深い場所にある地下鉄のホームに移動した。

乗り込んだ電車はやたら混んでおり、私は乗り込んですぐのドア前に立つことになった。
次の駅で車内の中ほどにいた何人かが降りようとしていたため、一度電車を降りて、車内の人が降りられるようにして、また乗り込む。都内でも山手線などでよくあるシチュエーションだ。

次の駅でも、また車内中ほど勢がちらほら降りたので、私も一度降車して譲った。電車のマナーとしては当然のこと。
しかしここで問題が起きた。

私は「日本の間（ま）」で電車に戻ろうとしたのだが、それが「ロンドンの間（ま）」ではなかったのだ。
夫・夫の友人はすでに車内に乗り込んでいて、最後に私が乗り込もうとした瞬間に、前触れもなくいきなりドアがバッと閉まった。
私は両手首と右足を左右から閉まってきた扉に挟まれてしまい、体はまるまる外に出たままホームに取り残された。

咄嗟に「諦めて手足を引き抜いて、このホームにとどまろう」という判断と「ロンドン旅行、初日脱落」の文字が頭に浮かんだ。最悪だ。なんと言ったって、恥ずかしすぎる。ロンドンの人々が、ちんちくりんの挟まれ日本人を見ている。しんどい。

しかし、イギリス紳士は見放さない。
ドア付近にいた知らない男性が必死にドアを開けようとしてくださった。カッコいい…。本当にありがとう。

それでどうにか手足を引き抜けたと思ったら、今度は電車のドアが正式に開いてくれて、私はどうにか乗り込むことに成功した。危なかった。初日脱落回避。

そこからの車内はすこし恥ずかしい。一度挟まれたヤツとして乗車しているからだ。当然ながら夫にめちゃくちゃにイジられる。電車が駅に停まるたびに「大丈夫！？挟まれないでね！？」と言われる。クー。

ロンドン初日に、発車音がならない地下鉄の厳しさと、イギリスの紳士のやさしさに触れられたのはよかった。

旅行最終日まで夫には「今ごろサンドイッチガールって呼ばれてるんじゃない？」「今日は挟まれてないの？なんて言われて」など爆裂にイジられた。マジでなんなんだよ。

ロンドンの地下鉄の扉は、山手線より挟まれると痛かった。

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