Ｎｏ．２１１０　医の智

『ターヘル・アナトミア』の翻訳書である『解体新書』を前野良沢（翻訳係）と杉田玄白（清書係）が著したのは1774年（安政3年）仲秋（8月）のことです。フランスでは「太陽王」と呼ばれたルイ14世が即位した年でもあります。『解体新書』は翻訳本ですが、近代医学や西洋医学が紹介されて以降、既に250年以上が経っています。
 
16世紀半ばに来日し、豊後府内（大分市）に日本初の病院を作ったというポルトガル人のアルメイダ医師（1525年？～1583年）は、大友義鎮（よしあき＝宗麟）が、心室中核欠損症であることを突き止めていたといいます。
 
『ファブリカ』（1543年刊）という詳細な人体解剖図を載せた本を、アルメイダはリスボンの王立病院で学んでいたからだそうです。人体解剖が解き明かされるまで、日本は西欧に231年も後れていたということを、「宗麟の海（第111号）」（大分合同新聞朝刊小説・2016年10月７日版）で知りました。安部龍太郎氏の連続小説にご執心の毎日でした。後に『宗麟の海』（安部龍太郎著、NHK出版、2017年9月22日発行）は、単行本として出版されました。
 
西欧に大差をつけられていた医学術後発国の日本でしたが、日本人のノーベル生理学・医学賞受賞者には、
1987年（昭和62年）利根川進氏…免疫学の基礎を確立
2012年（平成24年）山中伸弥氏…人工多能性幹細胞（iPS細胞）の作製に成功
2015年（平成27年）大村智氏…感染症治療の進展に貢献
2016年（平成28年）大隅良典氏…細胞生物学の理解を深めた
2018年（平成30年）本庶佑氏…免疫療法の発展に寄与
2025年（令和 7 年）坂口志文氏…免疫の過剰反応を抑える仕組みを解明
など、医学・生理学の分野で人類に大きく貢献しています。
 
『ターヘル・アナトミア』の翻訳書である『解体新書』（前野良沢：翻訳、杉田玄白：清書）が著した1774年から213年後の1987年、利根川進氏はマサチューセッツ工科大学の生物学の研究者でしたが、日本人として大きな扉を押し開いた人物となりました。
 
日本は世界に誇れる「医の智」（命）に迫っているように思います。西欧の医療の分野で大差に屈するどころか、世界に寄与できる国民であることを偉人たちは証明しています。

※画像は、クリエイター・ハベレオ通信さんの、タイトル「アルメイダは戦国時代の大分に、西洋式の病院を建てた」のうち「臼杵城にある大友宗麟の碑です。」の1葉です。画像がおさまりきれませんでした。お詫び申し上げます。