プロローグ：日本人はどこからきたのか ― ある「緑の目」の少年が抱いた妄想から

一つの出発点

今から約10年前、高知県の中土佐町。
私は町議会を一人だけで傍聴していた。
他の傍聴者はいない。
すると、社会見学の中学生たちが入ってきた。
その女子中学生たちが私を見て、こう囁いたという。

「あの緑の目の人は誰？」

その言葉を後日、私のコンサル先の社長の娘が教えてくれた。
彼女もその見学に同行していて、その場で私の身分を説明したらしい。
そう、光の当たり方によっては、私の目の色が緑や灰色がかったブルーに見えることがあるのだ。

この「緑の目」という特徴が、私に一つの「妄想」を抱かせた。

タリム盆地のミイラと青い目

「楼蘭の美女」の発見（1980年）
1980年に中国の探検隊が孔雀河の北岸で、約4,000年前のものとされる状態の非常に良い女性のミイラ（のちに「楼蘭の美女」として有名になる）を発掘した。
この発見は日本のテレビ番組などでも大きく報じられた。

それを見た少年の私は妄想を広げた。

そして、自分は「ローラン」の子孫なのではないかと勝手に想像していた。

この地域で発見された紀元前1800年頃のミイラの中には、ヨーロッパ人系の形質（いわゆるコーカソイド）を持つものがあり、実際に金髪や赤毛、青い目を持っていたと報告されている。この発見は、かつて「楼蘭（ろうらん）」と呼ばれたオアシス国家があった地域がこれにあたる。

「だとすれば、自分の目の色も、どこか遠い古代の流れを汲むのかもしれない」
「少年期の私は女の子と間違えられるくらい、周りのどの女の子よりも色白だった」
「自分が感じる日本人の中での違和感も、突然変異的ではなく、血の記憶なのではないか」

そんなロマンを、私はこの仮説に重ねた。

しかし、科学はその先を語る

この「縁の目」の妄想は、あくまで個人的な感覚に過ぎない。
しかし、この問いは本質的なものだ。

「日本人は、いったいどこから来たのか？」

現在の日本人の成立を考える上で、この問いに対する答えは「単純な単一路線」では説明がつかないことが分かっている。
以下、近年のゲノム解析や考古学研究から浮かび上がる「多元的な起源」を整理する。

今後書く論点の予告

① 核DNA分析が見せる「混血の構造」

近年の研究では、現代日本人のゲノムは大きく分けて

• 縄文人由来

• 渡来人（弥生時代以降の大陸由来）

の2系統の混合で説明されてきた。しかし、より詳細な解析では、縄文人自身も東南アジア方面からの古い流入と、北方からの要素を持つ多重構造である可能性が示唆されている。

また、「近隣諸国にない日本人のDNA」という切り口は興味深い。
実際には、アイヌ人や沖縄人は他の日本人集団よりも縄文系の比率が高いという特徴があるが、これは「日本人にしかない単一遺伝子」というよりは、特定の環境適応（例えば寒冷地適応や食性の変化）の結果として特異的な遺伝子頻度を示すという側面が強い。
例えば、アルコール代謝に関連する遺伝子（ALDH2）の日本人の高頻度なパターンは、縄文人に由来するとの説もある。

② RNA解析・エピジェネティクスが示す「環境適応の足跡」

核DNA（ゲノム）は「設計図」そのものだが、RNA解析は「どの設計図が実際に使われているか」を動的に示す。
この視点からは、

• 米を主食とする生活が始まって以降の食性の変化に伴う遺伝子発現の変化

• 日本の湿潤な風土や、固有の感染症に対する免疫応答の適応

などが見えてくる可能性がある。
すなわち、DNA配列の違いだけでなく、「同じDNAを持っていても、そのスイッチの入り方がどう変わったか」という視点から日本人の成立を考える必要がある。

本シリーズの問い

以上を踏まえ、このシリーズでは以下の問いを追う。

「私たちの身体を構成するDNAとRNAの記録は、『日本人』というアイデンティティの誕生をどのように物語っているのか？」

「緑の目」の記憶は、あくまでも一人の妄想で終わるかもしれない。
しかし、そこから始まる問いは、科学の手によって、私たち日本人全員のルーツへとつながっていく。

（プロローグ了）