【教養】シンギュラリティとは避けられない未来なのか？

シンギュラリティとは、あらためて何なのか

発明家で未来学者のレイ・カーツワイルが、人工知能が人類と融合する技術的特異点（シンギュラリティ）の到来を高らかに告げた著書『ポスト・ヒューマン誕生』（NHK出版）を上梓したのはいまから20年前の2006年のことです。

発売当初、日本ではそれほど反応がなく、あっても「そんな大言壮語を」「SFの話でしょ」といったものでした。

もちろん、機械と人間が融合するといった類の小説は100年以上前からあったし、シンギュラリティという考え方自体も前世紀からありました。

それでも、生成AIの急速な普及を目の当たりにして、感嘆にせよ畏怖にせよ、「もしかしたら本当にシンギュラリティが来るのかもしれない」と世界がザワつき出したのは、やっとこの数年のことです。

「シンギュラリティ」という言葉は一般的に、「人工知能が人間の能力を上回るとき」だと理解されています。たとえばチューリングテストをパスするとか、あるいはAGI（汎用人工知能）やASI（人工超知能）の到来のことを指して「シンギュラリティ」という言葉が使われることが、特に生成AIの躍進以降、多くなりました。

でもカーツワイルはシンギュラリティについて、「現在の人間の知能では（中略）理解できないこと」だと書いています。

人間の知能を大幅に上回るASIが単に誕生することではなく（それはもっと早く2029年までに実現するとカーツワイルは予測しています）、それが脳とつながることで、人間がいままでの数百万倍のコンピュテーション（計算）能力、記憶力、その処理スピードを手にすることができ、同時にナノテクノロジーの進展によって物理的なモノや身体も情報によって制御され、現在デジタル情報が世界を覆い尽くしているのと同じように、潤沢なるモノが世界を満たすようになる──。

そんな、これまでの「ルールが適用できない」世界の到来が、シンギュラリティです。

料理は人類最大のシンギュラリティだった

たとえば火は、わたしたち人類の歴史を大きく変えていきました。料理とは、人類にとって最大のシンギュラリティを引き起こしたと言えるでしょう。

調理された食べ物によってカロリー摂取が劇的に容易になったことによって、腸が短くなり、消化のために使っていたカロリーを脳の活動に回せるようになり、脳の容量が格段に増えて、われらホモ・サピエンスが誕生したと言われています。

火は、料理だけでなく暖や灯りをとるのに使うことで、その周りに集まる家族やコミュニティといった社会構造をかたちづくり、住居の構造すらも規定していきました。また祭祀などに利用されることで、人間の精神性や宇宙観を育んでいきました。それだけでなく、古くから戦いに火が使われ、焼畑農業といったかたちで食料生産にも寄与しました。狼煙（のろし）のように通信にも使われていきました。

現在の社会変革がこの火の発見に比肩するものだとすれば、それが単なるインターネットやAIといった個別の技術の進歩のことではなく、人類の定義や存在そのものが変わるような巨大な変化の始まりであることが想像できるでしょう。

たとえば脳の拡張については、誰もがすでに身に覚えがあるはずです。わたしたちの脳の認知力や計算能力は、もうかなりの程度アウトソーシングされ、それによって頭蓋骨の中身だけを使っていては到底不可能だったさまざまな能力を発揮することができています。

そして、脳にかぎらず文字通り衣食住のすべてにおいて、デジタルテクノロジーは確実にわたしたちの暮らしを変えつつあります。

あなたがもし、スマホを手放して生活することがもはや困難だと感じているならば（胸に手を当てて自問して下さい）、チューリングテストをパスしたAGIを脳につなげて超知能の恩恵を受けながら暮らす、という選択を取らないことはまずないでしょう。

100年前どころかこのわずか15年でスマホがどれだけ普及したかを思い出すだけで、人間とテクノロジーが融合していくその長い歴史的な道筋の最新事例としては十分なはずです。

だから今回のシンギュラリティとは、単にAIによって知能爆発が起こる、といったことではありません。それによって世界のあり方、あるいはわたしたちの世界の認知が根底から変わることだととらえておくといいでしょう。

「西洋的AI観」とドラえもん

AIが高度に発達した近未来が舞台のSF映画『ザ・クリエイター／創造者』を観ながら、西洋社会がその根底に抱える集合的無意識ともいえる「AIへの畏怖」について、あらためて深く考えさせられました。

西洋社会のキリスト教的な価値観においては、人間が神の領域に踏み込むことへの警戒感から、一般にAIや人造人間に対する恐怖や不安が歴史的に強く、これは200年前の小説『フランケンシュタイン』からいまやストリーミングで見られるどんなSFドラマでも、繰り返し演じられてきました。

言ってみれば、人間がつくりあげた人工の知能を「主イエスと子羊」「主人と奴隷」といった関係性でとらえようとして、自分たちが使役するはずのAIが反乱を起こせば、次に使役されるのは自分たちだ、という考えがそこには透けて見えてきます。

一方で東アジア、特に日本では、神道やアニミズム的思想の影響からモノにも魂が宿るという感覚になじみが深く、ロボットやAIも共存可能な存在として受け入れられやすい素地があるように思います。

西洋では産業革命以降、機械化が労働者の職を奪う脅威だとされてきた一方で、日本の『鉄腕アトム』はロボットが社会に貢献する姿を、『ドラえもん』は未来のロボットが人間の友達になる姿を描いて社会に広く受け入れられてきました。

シリコンバレー生まれの「技術観」を問い直す

技術哲学をアジア的視点から再構築する気鋭の哲学者ユク・ホイは、主著『中国における技術への問い』（ゲンロン）において「宇宙技芸（コスモテクニクス）」という概念を導入し、それぞれの文化がもつ独自の宇宙観（コスモロジー）や世界観、その土地固有の風土、思想と深く結びついたテクノロジーについて論じています。

一見すると技術とは国や文化に関係なく普遍的なものだととらえられがちですが、それこそが西洋的な技術的普遍主義という、一つのコスモロジーに依拠した見方にすぎないのだと、ホイは看破するわけです。

本来は、異なる文化が独自の技術的伝統や価値観をもっていて、そこから立ち表れる技術にも、生物多様性や文化の多様性と同じように、「技術多様性（テクノダイバーシティ）」があるはずだ、とホイは言います。

近代化以降、世界はますます普遍的技術を前提とした西洋的なコスモロジーに覆われていき、いまやあなたが使うスマホのアプリもAIのサービスもほとんどがシリコンバレー発のものである時代に、人間とテクノロジーの関係を問い直していくためには、この技術多様性の視点まで立ち返り、ここを足場にしよう、というのがホイの狙いです。

この「技術多様性」を考えることは、安易な文化相対主義や、あるいは伝統回帰といったこととは違うという指摘もありますが、詳細は本書に譲ることにしましょう。

複雑な未来を、複雑なまま生きるリテラシー

これまで複雑な社会をいかに一元的にまとめあげて管理するかに社会や国家が血道を上げてきたとすれば、AIをはじめ量子コンピューターやブロックチェーンやバーチャル・リアリティといった技術を使うことの本当の意義とは、複雑なことを複雑なまま実現させることにあります。

なぜ、多様で複雑に入り組んだ民意を選挙でたった一人や数人の代議士に集約しなければならないのか、なぜ一人ひとりが脳の多様性（ニューロダイバーシティ）をもつときにお仕着せの教育制度しかないのか、そうした問題に神のごときAIをもち出して解決と調和を図るのではなく、「社会的差異を超えたコラボレーションのための技術」としてAIを使うこと──そうした発想や態度には、より多くの可能性が開かれているはずです。

シンギュラリティが厳密に何であれ、これからAIがさらに社会で前景化し、人間の知能をますます多くの分野で凌駕する時代が到来することは確実です。そうなると、社会がAIによってかたちづくられていく、人間がそれに加わることはもはやないといった、いわば技術決定論的な感覚を多くの人が意識的／無意識的にもつようになるでしょう。

あの産業革命の巨大なうねりのなかでちっぽけな一人の人間など何もできずにただ翻弄されるだけだったように、こうして新たな時代に半ば諦念を抱きながら向かっていく人々が、これからますます増えていくかもしれません。

シンギュラリティは普遍的な人類の未来ではなく、技術多様性という視座からとらえてみれば、特定のコスモロジーから生まれた特殊解の一つでしかないこと、同じ技術に根ざしながらも、一つの運命論的な未来へと収斂（しゅうれん）するのではなく、人間の複数性に根ざして社会やそのしくみを多元的に開いていくことができること、そうした未来の選択肢をもつことは、大切な「未来のリテラシー」の一つになるでしょう。

本書ではこのように、未来予測が役に立たない時代に「変化の本質」を見抜くための思考のフレームワークをたっぷりとご紹介していきます。