“誰かに響く”と信じ続けたFat Lava集めが、文化になるまで

プロローグ

「Fat Lava」という言葉を、数年前に知っていた人がどれほどいただろうか。

いまではSNSやショッピングサイトなどでも目にする機会が増え、テレビや書籍で取り上げられることもあるこの言葉。 だけどその存在は、ほんの数年前まで、日本では“無名”に等しかった。

私が初めてFat Lavaに出会ったのは、これとは全く異なるジャンルの作りてとして、自分の作品のスタイルを模索していた時期だった。 たまたま旅先で、偶然のように出会った一つの陶器。 そこからすべてが始まった。

そのときの私はまだ、これを「仕事」にしようなんて全くもって考えてもいなかった。 ただただ心を奪われ、吸い寄せられるように、その熱量を追いかけ続けた。

気づけば、現地のコレクターと語り合い、工房を訪ね、展示会を開き、翻訳出版を手がけ、さらにもう一度気がつけば「Fat Lavaといえばこの人このお店」と辿り着いてもらえるようになった。

ビジネス的な視点でいえば、私は戦略的な仕掛けをしたわけではない。 ただ、「きっと誰かの心に響く」と信じ、行動し続けてきただけだ。

そんな私の道のりが、いま、少しずつ実を結び始めている。

数か月前に、放送されたテレビ番組では、ある芸人さんが「Fat Lavaって知ってる？」と香取慎吾さんにプレゼンしようとしたところ、彼がさらりと「Fat Lava、何個か持ってるよ！」と答えていて思わず驚いてしまった。
私の店をご利用いただいた方がご自身の“好き”をいろんなメディアで紹介しておられたり、直接私もそこに参加させて頂いてお話させて頂く機会は何度かあったが、自分の知らない場所でこの言葉が自然に出てくるほどに浸透していることに、とても驚いた。

これは、誰も知らなかった“好き”を、文化に変えていくまでのお話です。

第1章：金属工芸から始まった手のしごと

2012年、私は初めて実家を出て、都会での生活をスタートさせた。30歳をとっくに越えていながら、ようやく自立への第一歩を踏み出した私は、生活の中で「衣・食・住」への興味が自然と芽生えていった。

その延長で出会ったのが、金属「錫（すず）」だった。ある夜、酒場で日本酒を口にしたとき、錫の器の口当たりに驚いた。 しなやかで、やさしくて、でも芯があって。まるで自分の進みたい道を示してくれるかのような存在だった。

「これで食べていこう」そう覚悟を決め、8年間勤めたOLの仕事を辞め、アトリエを構えることに決めた。

しかしその矢先、体に異変が現れ、私は「ベーチェット病」と診断される。聞き慣れないその病名に戸惑い、関節の激しい炎症によって日常生活すらままならなくなった。その病気は難病指定されているやっかいなもので、体中が炎症を起こして、這いつくばることでしか動けなくなった。

両親の介助が必要な生活に逆戻りしたある日、母が泣きながら「こんな体に産んでごめんね」と言った。

その瞬間、罪悪感でいっぱいになって、そして心に決めた。「この出来事を、“あのときのそれがあったから今がある”という未来にしよう」

死に至る病ではない。ステロイドをやめ、病院に通うのもやめ、私は自分の意志で治すことを選んだ。今思えば無謀だったかもしれない。でも、そのときは「信じる」ことしかできなかったが、それからはほどなくして運よく、また日常を取り戻すことができた。

そして2014年、大阪・天満宮の近くに自分の工房を構える。 初めての個展を開き、年を追うごとに展示の機会を増やしていった。

ただ、伝統工芸の世界で生きるには現実の厳しさも多かった。ろくな技術も知識もないまま、 「作りたいもの」と「作れるもの」「求められるもの」の狭間で揺れ、迷い、もがく日々。

そんな中で、私はある“きっかけ”と出会う。 ――それが、Fat Lavaだった。

第2章：行ける理由を、自分で作る

初めてのヨーロッパ渡航は、「ものづくりの本場をこの目で見てみたい」という衝動からだった。 伝統工芸の世界で感じていた窮屈さや固定観念から離れ、もっと自由な創作の空気に触れたかった。

その旅で出会ったのが、ドイツに住む女性・ニーナ。友人を介して知り合った彼女は、表情豊かで自立していて自由。距離感もちょうどよく、初対面とは思えない心地よさを感じさせてくれた。ニーナとの出会いで感じた文化の違いや、アイデンティティへの尊重は、私の心をどんどん解放へと導いてくれた。

「次にくるときは直接連絡してね」 その言葉通り、翌年は二人でビール片手に公園に行って長時間お互いの話を語り合った。

しかしその時の私は、作家としての収入も安定しておらず、旅費をどうやって捻出するかが大きな課題だった。 ちょうど開業届を出したタイミングでもあり、「何か補助金は使えないか」と調べて見つけたのが「小規模事業者持続化補助金」だった。

周囲からは「通るはずがない」と言われたが、情熱だけで書いた申請が通った。 市場調査という名目ではあったが、せっかくなら現地の錫職人にも会い、学びを深めようと計画を練り直した。

そんな私の事情をニーナに話したら「やるじゃん！」と言ってくれて二人で乾杯をした。
「次からは、うちに滞在していいよ」。こうして3回目の渡欧からは、彼女の家に滞在させてもらうようになる。

次の目標は「自分の作品を海外で展示すること」。 このとき、ドイツとスイスでの展示を叶えることができた。

その滞在中、週末にニーナと訪れた蚤の市で、私はある陶器に出会う。 それが、私とFat Lavaの、ほんとうの意味での「出会い」だった。

第3章：Fat Lavaとの衝撃的な出会い

その陶器は、今まで見たどんな器とも違っていた。 分厚く盛り上がった釉薬、火山の溶岩のような質感、奇抜な配色。 蚤の市の中でもひときわ異彩を放ち、私は自然とその花瓶に引き寄せられていた。

当時はその名前を知らなかったけれど、直感的に「これは何かすごいものだ」と感じた。 持ち帰り、百貨店のヴィンテージアイテムの販売イベントで販売していて、主催者でありバイヤーでもある男性と話しをしていたときのこと。

「これ、Fat Lavaだよね」

私は内心で「ファット……？」と首をかしげながらも、とっさに見栄を張って「そうそう、いいですよね」と応じたが、好奇心は抑えられず、「実は何も知らない！教えて！」とお願いした。彼は「そこまで詳しくはわからないけれど、こういう溶岩みたいな感じの陶器のことだよ」と一言、教えてくれた。

家に帰ってすぐに「Fat Lava」と検索をかけた。

当時、日本語では情報が全く出てこなかった。 それで英語の資料や海外のコレクターのブログを探し、少しずつ知識を深めていった。

“Fat Lava”とは、1960〜70年代のドイツを中心に作られた陶器のうち、溶岩のような分厚い釉薬をまとった装飾的な花瓶を指す通称である。

私はその独特な世界に、一気に引き込まれていった。実際のところ、東ドイツでも近しいものが作られているし、Fat Lavaだけでなく、ドイツ全体でもっともっと幅広く、面白い陶器がものすごい数を作られていたことを知り、さらにはまった。（名もなきドイツのヴィンテージ陶器と長い呼称で話すよりもFat Lavaというキャッチ―な言葉の方が早いので、代名詞みたいになりつつもある。）

これまで感覚的に「好き」で集めていた花瓶たちが、実はひとつのムーブメントとして存在していたこと。 そしてそのジャンルには、すでに世界中に熱狂的なファンがいたこと。

目の前が一気に開けたような気がした。

Fat Lavaとの出会いは、私の人生の「第二章」の幕開けでもあった。

第4章：世界が止まり、想いは動いた

私が買付に行けないときはニーナに現地調達してもらったものを送ったりもして、次第に入手できる数も増えていった。2019年には企業から初めての買い付け依頼があり、需要も徐々に広がりを見せるようになっていった。
「こんなもの見たことがない！」
私が初めて出会ったときと同じようにときめいて魅了されていく人々に出会い、「好き」を共感して広めていけることがとても楽しかった。
そのころにはオンラインサイトでも販売を始めていて、10点掲載すれば三分の二程度は三日以内に売れるようになっていった。

しかし2020年、世界が突然止まった。新型コロナウイルスの流行により、すべての国際便が止まり、日本とドイツをつなぐ道も閉ざされた。

当時私は「Fat Lavaの魅力をもっと日本に広めたい」と強く思っていた矢先だった。ようやく少しずつ、展示会や百貨店イベントで反応が返ってくるようになり、「これからだ」というタイミングでのパンデミック。花瓶は輸入できない、買い付けには行けない。それでも諦めるという選択肢はなかった。

海外のFat Lavaファンが集うコミュニティサイトに、私は思いを投稿した。「私は日本のFat Lavaコレクターで、今どうしても買い付けに行けない。日本にこの素晴らしい文化を届けたい。必ず日本の人たちもこれに魅了されると思う。でも今はその手段がない。誰か私に力を貸してほしい」と拙い英語で呼びかけた。名も知られていない一日本人の、小さな叫びだった。

そんな私の投稿に、当時日本への輸出入が可能であったオランダやポーランドに住む数人のコレクターたちが応えてくれた。「協力するよ」「出荷できるように手伝う」と、まるで見えない手が差し伸べられるように、助けてくれる人たちが現れた。中にはドイツの人もいて「きっとそのうち再開すると思うからその時は協力するよ」と言ってくれた。

中には何十年もFat Lavaを集めてきた大ベテランもいた。 彼らとの交流が始まり、花瓶を譲ってもらえるようになり、店頭に再びFat Lavaが並び始めた。

この体験が、私の世界をまたひとつ広げてくれた。

それをきっかけに、生涯の付き合いになるコレクターたちとの出会いが生まれていった。彼らとのやりとりは、ただのビジネスではなく、お互いの文化と情熱を交換し合うようなものだった。

日本での反響も徐々に高まっていく。
Fat Lavaが日本で注目を集めたのは、偶然ではなかった。

コロナ禍で多くの人が自宅にこもり、生活空間を見つめ直したその時期――
Fat Lavaの持つ“陽だまりのような明るさ”は、多くの人の心に灯りをともした。

1960〜70年代、高度成長期の西ドイツでつくられたFat Lavaは、そもそもがエネルギッシュな時代の象徴だ。
それが、不安に包まれた現代の空間に、まるで逆光のような魅力を与えてくれた。

加えて、日本では「アート作品を日常に取り入れる」という文化がまだまだ浸透していない。
Fat Lavaはその隙間にうまく入り込んだ――芸術的でありながら、飾るだけで部屋に馴染む“実用を帯びたアート”。

その存在は、コレクター初心者やインテリア好きな層にも自然と受け入れられていった。 コロナ禍で“家時間”が増え、部屋に彩りを求める人たちが増えていた。

Fat Lavaのカラフルで力強い造形は、その気分にぴったりだった。

文化的価値を信じて地道に発信し続けてきた私の活動に共鳴してくれたプレス関係者を始めとした多くのメディア関係者の力がSNSで情報を広めてくれたり、ファッション系の出版社が発信してくれたりして、東京で開催した大規模な展示会では2日間で200点中186点の花瓶が旅立っていった。

コレクターたちとの出会い。 日本のマーケットの反応。
そして、「Fat Lava Book」の日本語版出版という夢。

すべてが、止まった世界の中で、動き出していた。

第5章：出版という新たな挑戦

そんな中、私は「この勢いを一過性のものにしないためにも、しっかりと基礎資料を残さなければ」と考えた。英語で出版されていた『Fat Lava Book』の著者であるMark Hillに直接連絡を取り、書籍を輸入販売させてもらうことになり、その後日本語版のライセンスを彼から買って日本語版の書籍として出版することにした。翻訳とレイアウト、印刷と、すべてを手探りで行い、2021年1月、ついに『Fat Lava Book 日本語版』を自費出版した。

初版は2024年初旬に完売。日本中のFat Lavaファンから喜びの声が届いた。「こんな資料を待っていた」「読んでいると、花瓶がもっと愛おしくなった」──その声に、私は何度も励まされた。
Facebookでこの様子を投稿したら、世界中で私を応援してくれていた人たちからもねぎらいの言葉をかけてもらった。著者のMark Hillや主催者のGraham Cooleyからは「よくやった！第二回めのFat Lava展は日本でやろう！」と言ってくれた。

自分が心を奪われたものを、言葉と手段を尽くして伝える。

Fat Lavaは、ただの陶器ではない。それは私にとって、そして多くの人にとって、“熱”そのものなのだ。

第6章：離れていても、想いは届く

コロナの影響は初期に思っていた以上に長引くものとなったが、その間コレクターとの絆をはぐくんでいける絶好の期間となった。
そして2022年、渡欧再開のタイミングで、私は念願だったコレクター訪問の旅を実現させた。
約三週間かけて、ドイツはじめ、デンマーク・オーストリア・イギリスなどのコレクターのお宅８か所を回る旅だった。

最初に訪ねたのは、ドイツのヴィースバーデンに住むレネのお宅だった。彼は当時、ウクライナからの難民支援にも力を入れており、滞在中に一緒に物資を届けに行く機会もあった。私はその訪問に備え、日本で事前に開催したチャリティーオークションの売上金約30万円を寄附金として彼と一緒に支援ボランティアの事務所に持っていった。誰かのために貢献できたことが、私にとっても忘れがたい経験となった。

その後はドイツ・レンネシュタットのフランク。
村人よりも動物の数の方が多い、穏やかな地にある彼の家では朝から晩まで花瓶の話が止まらず、週末には200kmほど離れた地まで車を走らせてくれて一緒にマーケットを巡った。時折、彼と花瓶たちの40年間の軌跡や時代背景に触れながら、それがどれだけ特別な存在かを語ってくれた。

次に訪れたのは、ドルトムントの建築家カール。彼は自宅兼スタジオに2,000点以上のコレクションを所蔵しており、自ら設計した棚に並べられた花瓶たちは圧巻だった。彼はパートナーの男性と私を迎え入れてくれて、街を案内してくれたりもして、文化についても話してくれた。

その後も、Erlangen近郊に住むMonikaとGünter夫妻の家に滞在し、リサイクルショップを巡る日々を共にした。家族のようにあたたかい二人の人柄に触れ、初対面とは思えないほど心が近くなった。近くの池のベンチでMonikaと飲むモーニングコーヒーから始まる毎日がとても穏やかで幸せだった。

デンマークのHenrik夫妻を訪れたときには空港で迎えに来てくれた時に「日本のクレイジーコレクターがやってきた！」と言って笑顔で歓迎してくれた。お互いの家族の話なんかもたくさんしていた。

花瓶はただの「モノ」ではない。それを通して人と人がつながり、記憶が継承され、文化が生まれていく。
そうして、Fat Lavaは私にとって単なるビジネスではなく、「生きる力」そのものになっていった。

しかし。
寝ても覚めても夢のような、そんな贅沢な時間が続く旅は簡単には完了させてくれなかった。人生には、自分が想像していないことばかりが起こるものだ。知っているけれど、準備なんかできるわけがない。

３日間の余暇を過ごしていたオーストリアで深夜、私は一本の電話を受けた。それは、クライマックスである、Fat Lava Bookの著者とコレクション所有者が住まうイギリスへ向かう直前の出来事だった。

美しい満月を見た夜に、改めて幸せに酔いしれて、一日を振り返って眠りについたときに、実兄からかかってきた電話で飛び起きた。

たった一言
「母さん、亡くなったよ」

私は言葉を失った。
頭が真っ白だ。明日は山にキノコ狩りに行って、明後日はドイツにいって。それからイギリスに飛行機で向かう予定だった。そこで、憧れの人たちと感動の対面をするはずだった。

混乱する中、「旅はいつでも再開できる」と言ってくれた友人の言葉にハッとして、急遽日本に帰ることにした。
ベルリンに荷物を取りに戻る途中、ずっとずっと母のことを考えて泣いていた。
思えば、あのとき母が「こんな体に産んでごめん」と泣いたことが、私の生き方を変えることになった。私に根性をつけてくれる、大きなきっかけになった。

その母が、私が前を向いて走り続ける中で、静かに旅立った。
この旅のすべてが、今の自分に必要だったと思いたい。

実は、母が亡くなる一週間前にこんなメッセージを送ってくれていた。
心配性の母だったので、ここ数回の旅は決まって事後報告にしていたのだが、たまたま誤って母が連絡をしてきたため、この旅については途中からリアルタイムで報告をしていた。夢が実現していることも直接伝えることができていた。
「よかったね。あなたは、しっかり自分の人生を生きているから、 安心して見守っています。周りに感謝して引き続き楽しんでね。」
そんな言葉が、今となってはまるで旅立ちの準備のようにも思えて、思い出すたび胸が締めつけられる。
でも同時に、それは私の背中をそっと押してくれる魔法の言葉にもなった。

それから慌てて日本に戻り、母のお葬式には間に合わさせてくれた。帰路の道中でコロナを罹患していたようで、お葬式直後40度の発熱をし、その後兄弟にもうつしてしまい、家族全員が泣きっ面に蜂の状態にしてしまったが、おかげで、全部出し切った(と思うようにしている)。
今ではいつも見守ってくれていて、それはいろんな場面で私の勇気に変わっている。

その年以降も現在は毎年、コレクターのお宅訪問旅は続けている。
次の年にはMark Hillと対面し、Gragham Cooleyのとんでもないコレクションハウスを拝見させてもらったりもした。

第6章：文化として継ぐということ

Fat Lavaが日本で注目を集めたのは、偶然ではなかった。

コロナ禍で多くの人が自宅にこもり、生活空間を見つめ直したその時期――
Fat Lavaの持つ“陽だまりのような明るさ”は、多くの人の心に灯りをともした。

1960〜70年代、高度成長期のドイツでつくられたFat Lavaは、そもそもがエネルギッシュな時代の象徴だ。
それが、不安に包まれた現代の空間に、まるで逆光のような魅力を与えてくれた。

加えて、日本では「アート作品を日常に取り入れる」という文化がまだまだ浸透していない。
Fat Lavaはその隙間にうまく入り込んだ――芸術的でありながら、飾るだけで部屋に馴染む“実用を帯びたアート”。
その存在は、コレクター初心者やインテリア好きな層にも自然と受け入れられていった。

そうした追い風が吹くなかで、私にはひとつだけ譲れない軸があった。

それは、“値段”だった。

「見た目からしてもっと高くしてもいい」「他の販売者は3倍の価格で売っている」
そんな声があちこちから聞こえてきた。
けれど私は、現地で集める“楽しさ”そのものを、日本で届けたいと思っていた。

だからこそ、私は市場価格を「作る側」として、責任を持って価格設定を行ってきた。

誰かの欲を刺激する“高騰する投資物”ではなく、
長く愛され、語り継がれていく“文化としての蒐集品”として伝えたかった。

今、一時期高騰していたFat Lavaの価格は徐々に落ち着き始めている。
それは「文化として定着するか、それとも一過性のブームに終わるか」の分かれ目でもある。  

だからこそ、いまが大切だ。
“文化としてのFat Lava”を育て、継いでいく準備は、すでに整っている。

Fat Lavaには、それぞれの工房やメーカーの哲学、職人の技術、時代背景、そして何より“集める面白さ”が詰まっている。私の身近には、40年近くFat Lavaを収集し続けている大先輩たちもいる。その“沼”にハマる喜びを、ただの流行ではなく、文化として次世代に継いでいきたいと願っている。

私は今、「Fat Lavaの協会設立」に向けて動き出している。コレクター同士が交流できる場、知識を正しく継承できる仕組み、そして商業目的だけではない“愛”のあるつながりを育てる場所。
noteでのメンバーシップはいわばその前段階だと思っている。

また、私たちがこれから果たすべき役割として、日本とドイツとの物の流通の歴史を探る研究にも着手したいと考えている。あるお客様から「百貨店の箱に“西ドイツ製”と記されたFat Lavaが入っていた」という証言を聞いたことがある。また、海外のコレクターからは「1970年代、日本企業がフランクフルトの見本市に多数来ていて、似たような陶器を真似ていた」という話もある。当時の物と情報の流れを、資料と証言から解き明かす──そんな未来志向の文化研究にも力を入れたい。

さらに、NFTという新しい技術を活用して、Fat Lavaの真贋証明やコレクションの継承履歴を記録に残す試みも検討している。過去の作品はすでに多くが出回っているが、これからの未来は“バトンを渡す記録”を自分たちで作れる。それが、物と人の関係性を記憶に留め、確かな文化の証になるはずだ。

Fat Lavaを通じて、私が知ったのは、好きなものを語り合うことの温かさだ。

エピローグ

この花瓶をきっかけに、普段は交わることのなかった人々が言葉を交わし、感性を通わせ、世界が少しだけ鮮やかで楽しいものになる。そんな“文化”を、私はこれからも確実に紡いでいきたい。