部下の成長は、「指示しなかった朝」に表れていた。

「今日、これを一緒に手伝ってもらえますか」

朝礼の前、部下にそう声をかけた。

わたしたちのチームでは、朝にそれぞれの予定を共有している。その中に、わたしが2日ほど手をつけられずにいた作業が1つあった。

今日こそ進めたい。けれど、ほかにもやることが重なっている。少し力を借りようとした、そのとき。

「それ、もうやってありますよ」

一瞬、意味が入ってこない。

「えっ、もう終わっているんですか？」

確認すると、お願いしようとしていた部分だけではない。わたしが進めるつもりだったところまで、すべて終わっている。

部下は少し顎を上げ、にやり。

まるで、こう言っているようだった。

「さあ、わたしを褒めてください」

言葉にしていないのに、顔からしっかり伝わってくる。その表情がなんだか微笑ましくて、思わずこちらも笑ってしまう。

「何も言っていないのに、気づいてやってくれたんですね。業務が詰まっていたので、本当に助かりました」

いつも以上に、たっぷり伝えた。それを聞いた本人は、少し照れながらも満足そうに笑っている。

その作業は、誰でもできる内容だった。ただ、これまではわたしが行っており、部下に頼んだことはない。

周囲を見て、自分にもできると考え、先に終わらせてくれた。その姿が、朝からとても誇らしい。

誰かと一緒に働いていると、「どうしてこちらから言うまで気づかないのだろう」と思う日もある。

何度も同じことが続けば、また伝えなければならないのかと疲れてしまう。できていないところばかりが目に入り、前より進んでいる部分まで見えにくくなる。

けれど、人の変化はいつも分かりやすく現れるわけではない。

昨日まで聞いていたことを、自分で確かめる。

頼まれた範囲の少し先まで手を伸ばす。

周りの困りごとに気づき、そっと力を貸す。

大きな成果ではなくても、そこには昨日とは違う姿がある。

その変化は、わたしがつくったものではない。日々の経験の中で、本人が考え、選んだ行動である。

だから、わたしが受け取ったのは「育てた」という手応えではなく、ただ、うれしかった。

そしてもう1つ、心に残るものがある。

頑張った自分を見てほしいと、得意げな顔をこちらに向けてくれたこと。その思いを隠さず見せてもらえたことも、わたしには大切だった。

できるようになってほしいと思うほど、目は足りない部分へ向かいやすい。けれど、その途中にある半歩を、ゼロにはしたくない。

結果だけでなく、自分で気づいたこと。

考えて動いたこと。

誰にも言われず終わらせたこと。

そんな変化に出会ったときは、きちんと言葉にして返したい。その手応えが、また自分から動く力になるかもしれない。

今朝、片づいたのは1つの作業だった。

けれど、受け取ったものはそれだけではない。少し誇らしげな表情と、わたしの知らないところで積み重ねていた時間まで見えた気がする。

朝礼が始まるころ、2日間残っていたタスクは消え、わたしの中には温かさだけが残る。

人は、こちらが見ていないところでも前に進んでいる。

次に「どうしてまだ」と思ったときは、その前に、昨日とは違う半歩を探してみたい。

その半歩が見えたら、今朝のように少し大げさなくらい伝えよう。

あの得意げな顔が、また見られるかもしれないから。