もう一人の天才
昔、一緒に仕事をした天才技術者がいた。
難しい問題ほど、楽しそうだった。
誰も解けなかった課題を前にすると、目が少しだけ輝く。
普通なら、まず問題を分解する。
過去の事例を探す。
できない理由を並べる。
その人は、少し違った。
しばらく黙って考えたあと、ホワイトボードに何かを書き始める。
最初は、誰にも意味が分からない。
矢印が伸びる。
図が増える。
途中で、それまで書いていたものを消す。
そして、突然、別のところから考え始める。
本人の中では、何かがつながっているらしい。
周りが理解するのは、少しあとだった。
新しい景色を見つける人だった。
私は、何度も驚かされた。
この人がいれば、会社はどこまでも行ける。
そんなふうに思ったこともある。
でも、あるとき気づいた。
その人が力を発揮できたのは、技術が優れていたからだけではなかった。
安心して挑戦できる場所が、ちゃんとあった。
そして、その場所を静かに守っている人がいた。
天才の横にいた人
その人は、自分から前に出ることがなかった。
発明をするわけでもない。
論文に名前が載るわけでもない。
会議で、一番たくさん話すわけでもない。
でも、その人がいると、周りが変わった。
議論が荒れそうになると、少しだけ言葉を変える。
誰かが仕事を抱え込みそうになると、そっと荷物を分ける。
余計なことが増えると、本当に必要なものだけを残す。
上から降りてきた要求を、そのまま現場に渡すこともしなかった。
何が本当に必要なのか。
何は今やらなくていいのか。
一度、自分のところで考える。
そして、天才技術者には、思い切り難しいことを考えさせる。
邪魔をしない。
急かさない。
失敗したときには、戻ってこられる場所を残しておく。
私は、その姿を見ているうちに、晏嬰という人物を思い出すようになった。
もちろん、晏嬰ほどの人物が身近にいるわけではない。
ただ、人を見て、場を見て、自分が前に出ることなく、組織全体を動かしていく。
その系譜にある才能だと思った。
自分が主役になる必要はない。
誰かが力を発揮できるなら、それでいい。
そういう才能もある。
しかも、その才能は、目立たないわりに代わりがきかない。
天才技術者がいなくなれば、その技術は失われるかもしれない。
でも、その人がいなくなれば、天才技術者が力を発揮できる環境そのものが失われる。
私は、そんなことを考えるようになった。
北極星を忘れない
組織には、もう1つ大切なものがある。
どこへ向かっているのか。
なぜ、その仕事をしているのか。
忙しくなるほど、その問いは見えなくなる。
目の前の課題。
納期。
予算。
品質。
会議。
それらを片づけること自体が、いつの間にか目的になってしまう。
私が関わってきたゲノム解析の仕事では、その先にいる人を忘れずに済んだ。
患者さんだった。
検査データの向こうにいる人。
解析結果を待ち、その結果が次の診療につながることを期待している、一人の人だった。
この仕事には、技術的な正しさだけでは済まない厳しさがある。
解析できたから、それでいいわけではない。
結果を出せたから、それで終わりでもない。
何を保証できるのか。
何を保証できないのか。
その結果を、どこまで信頼してもらえるのか。
曖昧なままにしてはいけないことがある。
その仕事に関わる人たちは、そうしたことを簡単には譲らなかった。
患者さんのため、という言葉を飾りのように使うことはない。
むしろ、その言葉を持ち出さなくても、仕事への向き合い方に表れていた。
技術的に可能であることと、患者さんに届けてよいことは同じではない。
品質を確保することも、限界を明らかにすることも、必要なら立ち止まることも、すべて同じ責任の中にある。
だから、判断は簡単ではなかった。
それでも、何を優先すべきかを見失わずに済んだ。
私にとって、それが北極星だった。
北極星は、進む道を細かく教えてくれるわけではない。
ただ、自分たちがどちらを向いているのかを見失わないためにある。
左利きの会社
会社は、天才技術者だけでは続かない。
天才が思い切り考えられる場所をつくる人がいる。
どこへ向かうのかを、忘れない人がいる。
そして、その景色を信じて手を動かす人がいる。
この3つが重なることは、案外少ない。
だから、そんな組織に出会うと、いつまでも覚えている。
私は、そういう会社を「左利きの会社」と呼んでいる。
右利きの人が多い世界で、左利きの人が自然に仕事をしている。
誰かに合わせて、無理に右手を使う必要がない。
技術者は技術者らしく考える。
支える人は、支えることに力を使う。
遠くを見る人は、目の前の作業に追われても、行き先を見失わない。
それぞれが、自分の持ち味をそのまま使える。
教科書どおりではない。
効率だけでは説明できない。
誰が偉いのかも、簡単には決められない。
それでも、不思議と仕事が前へ進んでいく。
前に出る人がいる。
一歩下がって支える人がいる。
遠くを見ている人がいる。
その間をつなぐ人がいる。
誰かの得意なことが、別の誰かの苦手なことを補っている。
誰かの挑戦が、別の誰かの仕事によって守られている。
そういう会社には、独特の空気がある。
全員が同じ方向から、同じやり方で仕事をする必要はない。
違う才能が、違うまま重なっていく。
私が「左利きの会社」と呼ぶのは、そんな組織だ。
受け継がれるもの
人は、技術を受け継ぐ。
知識も受け継ぐ。
仕組みも受け継ぐ。
でも、組織に残るものは、それだけではない気がする。
誰かが、誰かの才能を信じていたこと。
失敗しても、戻ってこられる場所があったこと。
自分たちの仕事が、誰のためにあるのかを忘れなかったこと。
そういうものは、資料には残らない。
評価表にも、組織図にも、業務手順書にも書ききれない。
けれど、人から人へ伝わっていく。
あの天才技術者の名前は、今でもよく覚えている。
そして、その横にいた人のことも、同じくらい覚えている。
たぶん、あの人も天才だった。
ただ、その才能は、前には出てこなかった。
誰かが力を発揮できる場所をつくる。
その人が咲くまで、急かさずに待つ。
自分の仕事が誰かの成果として現れても、それを惜しまない。
そんな才能だった。
組織には、そんな人がいる。
誰かの才能が咲くために、必要な場所をつくる人がいる。
その人自身が、どれほど大きな才能を持っていたのか。
あとになってから、ようやく気づくことがある。
関連記事です。
よろしかったら、どうそ。
