ITエンジニアは、いつまで新しい技術を覚え続けるべきなのか？

ITの世界に長くいると、新しい技術が次々と登場する。

最近でいえば、TerraformやCI/CD、Docker、Kubernetesなど。

もちろん、名前も知っているし、何をするための技術なのかも理解している。

でも、ふと考える。

「そこまで自分で覚える必要があるのかな？」と。

決して新しい技術に興味がなくなったわけではない。

ただ、昔とは技術との付き合い方が変わってきた気がする。

新しい技術が登場しても、やりたいことは昔から変わらない

Terraformはインフラ構築をコード化する仕組み。

CI/CDはビルドやテスト、リリースなどを自動化する仕組み。

Dockerはアプリケーションの実行環境をまとめる仕組み。

Kubernetesはコンテナを効率よく運用する仕組み。

どれも便利だと思う。

でも、昔からサーバを構築して、プログラムを書いて、テストして、リリースしてきた人間からすると、

「ああ、あの作業を便利にしたのね」

という感覚もある。

もちろん、それぞれの技術には深い部分があるし、専門的に扱うには相応の知識が必要になる。

ただ、その技術が何を解決しようとしているのかは、比較的すぐに理解できる。

なぜなら、解決したかった問題を昔から知っているから。

不便だと思ったら、誰かが作る

仮想化技術が普及し始めた頃、いずれ今のクラウドサービスのようなものが登場するだろうとは思っていた。

サーバを仮想化できるのであれば、それをネットワーク越しに提供すればいい。

必要なときに必要なだけ使えるようになれば、もっと便利になる。

実際、そういう方向に進んでいった。

ITの世界は、基本的にこの繰り返しなのだと思う。

誰かが不便だと思う。

それを解決する仕組みを誰かが作る。

便利になった結果、今度は別の不便が生まれる。

そして、また誰かが新しい仕組みを作る。

技術そのものは変わっていくけれど、根本にある考え方はそれほど変わっていない。

だから、新しい技術が登場しても、以前ほど驚かなくなった。

「ああ、やっぱりそういうものが出てきたか」

と思うことの方が増えた気がする。

覚えても、使わなければ忘れる

もう一つ、現実的な問題がある。

新しい技術を覚えても、日常的に使わなければ忘れてしまう。

Terraformの構文を覚えたとしても、半年、1年と使わなければ細かい書き方は忘れるだろう。

CI/CDも同じ。

専業で扱っている人であれば、知識を深め続ける意味がある。

でも、ネットワークもサーバもクラウドも、セキュリティも開発も見ているような立場では、すべての技術を専門家と同じレベルで維持するのは難しい。

そもそも、覚えることが多すぎる。笑

以前は、新しい技術が出てくれば、とりあえず触ってみることも多かった。

今は、まず何ができる技術なのかを理解する。

必要になったら調べる。

そのくらいの距離感でも良いのではないかと思うようになった。

手作業でもできる。でも、それが最適とは限らない

例えば、CI/CDを導入しなくても、プログラムのリリースはできる。

手作業でビルドして、テストして、サーバに配置する。

昔からやってきたことだ。

サーバの構築だって、Terraformを使わなくてもできる。

設定ファイルを書いて、必要なソフトウェアをインストールして、サービスを起動すればいい。

だからといって、自動化する意味がないとは思わない。

何十台、何百台というサーバを管理するなら、構成をコード化する価値は大きい。

複数人で継続的に開発するなら、CI/CDによってリリースの品質や再現性を高められる。

問題は、技術を導入すること自体が目的になってしまうことだと思う。

数台のサーバしかない環境に、大規模システム向けの複雑な仕組みを持ち込む必要があるのか。

年に数回しか更新しないシステムに、どこまで自動化の仕組みを作るべきなのか。

もちろん、将来の拡張性や障害対応も考慮する必要はある。

でも、何でも新しい技術を採用すれば良いというわけではない。

大事なのは、その技術を使えることよりも、使うべきかどうかを判断できることではないだろうか。

技術を覚えることから、技術を選ぶことへ

若い頃は、新しい技術を覚えること自体が、自分の仕事の幅を広げてくれた。

新しいOSを触る。

新しいプログラミング言語を覚える。

新しいネットワーク機器を設定する。

できることが増えるのが楽しかった。

今でも、その気持ちがなくなったわけではない。

ただ、経験を積むにつれて、別のことを考えるようになった。

この技術は、何を解決するために生まれたのか。

どんな環境なら効果を発揮するのか。

導入すると、運用は本当に楽になるのか。

担当者がいなくなっても維持できるのか。

そして、数年後に別の技術へ移行することになっても困らないか。

技術そのものを覚えることよりも、技術の選択と、その先の運用を考える時間が増えた。

一つの技術に依存しすぎない

これは、以前から考えているプラットフォーム依存の話にもつながる。

特定の技術を極めることには、もちろん大きな価値がある。

その技術が広く使われている間は、高い専門性が強みになる。

ただ、ITの世界は変化が激しい。

かつて主流だった技術が、いつの間にか別のものに置き換わっていることも珍しくない。

だから、自分はWindowsもLinuxもMacも触ってきたし、クラウドも一つに限定していない。

どれか一つの技術を極めるというより、仕組みを理解して、必要なものを組み合わせる方が自分には合っている。

Terraformを使いこなす専門家になることも一つの道。

Terraformを使うべき環境なのかを判断できる人間になることも、別の道。

どちらが優れているという話ではない。

役割が違うのだと思う。

すべてを覚えなくても、ITの仕事は続けられる

ITエンジニアは、一生勉強し続けなければならない。

昔からよく言われる言葉だ。

それ自体は間違っていないと思う。

ただ、勉強することと、新しく登場した技術をすべて習得することは違う。

新しい技術が何を解決するのかを知る。

必要な場面を理解する。

実際に導入するなら、専門家と話ができる程度には仕組みを把握する。

そして、必要であれば自分でも手を動かす。

それで十分な場面も多いのではないだろうか。

何より、昔から手作業で構築し、設定し、問題を解決してきた経験は、新しい技術が登場しても消えるものではない。

むしろ、その経験があるからこそ、新しい技術の必要性を判断できることもある。

新しい技術を覚えることが仕事だった時代から、新しい技術をどう使うか考える仕事へ。

自分の中では、少しずつそう変わってきた気がする。

もっとも、単純に覚えることが多すぎて、全部は追いかけられなくなっただけかもしれないけれど。笑

ITエンジニアの皆さんは、どうでしょうか。

新しい技術が登場するたびに、自分で習得するようにしていますか？

それとも、ある程度経験を積んでから、技術との付き合い方が変わってきましたか？

特に、長くITに関わっている方の考えを聞いてみたいところです。