鉄オタの作法

息子は物心ついたころから車や鉄道が大好きだ。

鉄道に対してはとりわけ関心が高い。

私は正直なところ、息子が鉄道のどのような点にそれほどまでに魅せられているのかが長らく理解できなかったし、我が子が「鉄オタ」と心無い総称で括られることにも相応の反発心を抱いていた。

冬のある日、まだ薄暗いというのに息子は早朝の列車の撮影に行くと言って聞かない。
息子の身を案じ、気がすすまないながらもついて行った。

息子がとっておきの撮影スポットだと言って私を連れて行った場所は、ひとけがなく薄暗い駐輪場であった。

任せておけばこんなところで撮っていたのか、言わんこっちゃない、ついてきて正解だったわと思っていた丁度そのとき、突如朝日が差しこみ、虹色の雨露をはじきながら兵庫に向かう新快速電車が駆け抜けていった。

私はその美しさにしばし見とれた。

帰宅後、息子は編集作業を行い、１本の動画を完成させた。
明るい音楽によって電車は躍動感を増し、あたかも人を勇気づけるのだという意思を持って走る巨大な生き物のように見えた。

生まれて初めて目にした汽車を生き物だと見誤りその躯体に斬りつけようとした「鬼滅の刃」における猪之助という登場人物の心情が少しだけ理解できた。

電車が、息子の世界を輝かせている。

直観的にそう思った。

息子が好きなものに好きなだけ打ち込むために私にできることは何か。

その答えは息子を「迷惑な撮り鉄」にしないことだと考えた。

残念ながら近年、撮り鉄に対する風当たりは強い。
電車を写真に収めたいだけなのに、その目的を達成するための振る舞いそのものを糾弾されてしまえば、息子が大好きなことを続けにくくなってしまう。
何としても子どもである今のうちに、成人してからも通用する撮り鉄の作法というものを身につけさせるのだ。

まず、こう教えた。

「撮影したいなら人がうんと少ない時間帯を選び、通行のじゃまにならないようにしよう」

さらに私は、例えば踏切のすぐ近くまでにじり寄り、明らかに危険を伴う場所で珍しい車両を撮ろうとしている人たちや、きちんと禁止の表示があるのにもかかわらず三脚をたてて撮影している人たちを目ざとく見つけ、こっそりと「第三者から歓迎されない撮り鉄のふるまいの例を息子に示して下さっている方」に任命して生ける教育資材にさせて頂いた。

「あの人は今からどうしたら撮り鉄としてセーフやと思う？」と問いかけ、議論した。

私は、息子を誇り高き撮り鉄にする。
　
ひとつの車両の発着が数分狂えば、その狂いが生じた場所からはるか離れた場所の運行も狂う。
つまり、池に落ちた一滴の雫のごとくその影響は輪状に波及するのである。
数秒も違えることなく円滑に運行することを使命とする人々の感性まで理解してはじめて真の鉄オタと言えよう。

一、可能な限り端に寄り、駅員さんや乗務員さん、作業員さんの仕事を邪魔してはならない。

一、連結作業の様子を撮りたいからといってホームをダッシュする輩に混じるなどもってのほかである。

一、大好きな電車を前にした高揚感のせいで、大人として認められる上で必要な何か大切な要素をかなぐり捨ててはいけない。
子どもの心を忘れない大人は素敵だが、大人が子どものように振る舞うと周囲を当惑させるからだ。

一、SNS等から情報を収集し自分なりに連結作業の位置を予測し、その予測が外れたなら残念だけど諦めよう。

禁止の声かけが中心になるが致し方ない。

こうした声かけが奏功し、今のところ息子はどんなに珍しい車両が来ても、乗降客の往来が激しいときには撮影を控えるという判断をしてくれているようだ。
しかし、苦悶の表情である。これも誇り高き撮り鉄になるために、避けては通れないプロセスである。

珍しい列車を撮る手伝いなど、私は絶対にしないけれど貴方の輝く世界は必ず守る。

うなだれてトボトボとホームを歩く息子の小さな背中を心の中で強く抱きしめた。

↓息子の撮り鉄活動の記録

↓息子が鉄道系YouTubeを続けているお話

↓鉄オタを罵倒する「ギャル」たちをお母さんが心の中で成敗するお話