第1話『消えた在庫』『午前零時、在庫が消えた。』――数字は、嘘をつかないはずだった。

一　午後十一時四十七分

静岡市郊外。

小さな物流倉庫の二階に、まだ明かりがついていた。

株式会社みなと商事。

従業員十二人の、生活雑貨を中心とした通販会社である。

楽天市場、Amazon、Yahoo!ショッピング。

三つのネットショップを運営し、注文管理や在庫更新には外部のシステム会社が提供するサービスを利用していた。

「よし、あと一件」

営業事務の高橋真奈美、二十七歳は、パソコンの画面を見ながら小さくつぶやいた。

翌朝の出荷準備を終えれば、今日の仕事は終わりだ。

机の上には、すっかり冷めたコンビニのカフェラテ。

スマートフォンには、友人からのメッセージが届いていた。

『まだ仕事？　働きすぎじゃない？』

真奈美は笑いながら返信した。

『もう帰る。たぶん（笑）』

そのときだった。

パソコンの画面が、一瞬だけ白くなった。

次の瞬間、在庫管理画面が自動的に更新された。

「あれ？」

真奈美は画面に顔を近づけた。

人気商品のステンレスボトル。

在庫数、十二個。

それが――

一万二千個。

「……え？」

時計は午後十一時四十七分。

真奈美はマウスを動かし、もう一度画面を更新した。

数字は変わらない。

十二個が、一万二千個。

ほかの商品もおかしかった。

収納ケース、八個が八千個。

防災ライト、三十五個が三万五千個。

まるで、誰かが数字の後ろにゼロを三つ付け足したようだった。

真奈美は、冷めたカフェラテを一口飲んだ。

苦い。

いつもと同じはずなのに、ひどく苦く感じた。

もう一度、画面を見る。

数字は変わらない。

指先が、少し震えていた。

「……何、これ」

画面右上の時刻表示が、午後十一時四十八分に変わった。

その一分の間にも、在庫数は異常なままだった。

真奈美は、社長の携帯電話を手に取った。

二　社長への電話

真奈美は、社長の携帯電話に連絡した。

一回目。

呼び出し音。

二回目。

留守番電話に切り替わりかける。

真奈美は慌てて切った。

三回目の呼び出しで、電話がつながった。

「はい、佐伯」

社長の佐伯修一、五十八歳。

創業二十二年。

もともとは町の小さな日用品卸売業から始め、十年前にネット通販へ参入した。

パソコンは得意ではない。

しかし、商品と顧客のことなら、誰よりもよく知っている。

「社長、すみません。夜分に」

「どうした。まだ会社にいるのか？」

「在庫の数字がおかしいんです」

「数字？」

「十二個の商品が、一万二千個になっています」

電話の向こうで、少し間があった。

「……誰か入力を間違えたんじゃないのか？」

「最初はそう思ったんです。でも、ほかの商品も同じように増えています」

真奈美は画面を見た。

ステンレスボトルの在庫数が、一万二千個から一万二千個へ、何度更新しても戻らない。

「システム会社には？」

「今、連絡します」

「そうか。じゃあ、明日の朝、確認してもらおう」

「社長、明日の朝では――」

言いかけたときだった。

画面右上に、小さな通知が現れた。

新規注文　1件

真奈美の喉が鳴った。

続いて、もう一件。

さらに、もう一件。

通知音が、間を置かずに鳴り始める。

「社長……」

「どうした？」

「注文が入り始めています」

「何件だ？」

「今、三件です。いえ……四件」

画面の数字が増えた。

四件。

五件。

六件。

真奈美は、時計を見た。

午後十一時五十一分。

異常を見つけてから、まだ四分しか経っていない。

それなのに、注文は止まらなかった。

三　止めるという決断

午後十一時五十二分。

真奈美は外部のシステム会社へ電話した。

営業時間外の自動音声が流れた。

『営業時間は平日午前九時から午後六時までです。緊急の場合は――』

「緊急です。緊急なんです」

自動音声は、真奈美の声を受け付けない。

契約書を開く。

緊急連絡先を探す。

担当者の名刺を探す。

机の引き出しを開け、書類を一枚ずつめくる。

その間にも、注文通知が増えていく。

七件。

八件。

九件。

ようやく見つけた番号にかけても、応答はなかった。

呼び出し音だけが、事務所の静けさに響く。

真奈美は在庫連携を停止しようとした。

管理画面の停止ボタンを押す。

しかし、画面には見慣れない表示が出た。

『処理中のため、操作を完了できません』

「なんで……」

もう一度、停止ボタンを押す。

同じ表示。

三度目に指を伸ばしたところで、真奈美は手を止めた。

画面右上の通知が、また点滅した。

新規注文　10件

一度に十件。

真奈美は息を止めた。

「社長、今、十件入りました」

「一度にか？」

「はい。まだ増えています」

「販売を止められないのか？」

「在庫連携の停止処理が通りません」

「サイト側からは？」

「今、確認します」

真奈美は楽天市場の管理画面を開いた。

商品一覧を表示する。

ステンレスボトル。

販売中。

在庫、一万二千個。

停止操作を選ぶ。

確認画面が出る。

『この商品を販売停止しますか？』

真奈美は「はい」を押した。

画面が固まった。

読み込み中の表示が回り続ける。

その間にも、注文通知が鳴る。

十一件。

十二件。

十三件。

「お願い……止まって」

真奈美は画面を見つめた。

読み込み中の表示は消えない。

ここで操作を重ねて、状況を悪化させてしまうのも怖かった。

しかし、待っている間にも注文は増えている。

時計は午後十一時五十五分。

異常を見つけてから、八分。

販売停止を試みてから、三分。

それでも、商品は販売中のままだった。

真奈美は、もう一度、社長に電話した。

「社長、システム会社につながりません」

「そうか……」

「注文が増えています。販売を一時停止したほうがいいと思います」

「全部か？」

「少なくとも、在庫が確認できない商品は」

「全部止めたら、売上も止まるぞ」

「分かっています」

真奈美は画面を見た。

ステンレスボトルの在庫数は、一万二千個。

実際には十二個しかない。

その差は、もう一万一千九百八十八個だった。

「でも、このままなら、存在しない商品を売り続けることになります」

電話の向こうで、社長は黙った。

ネットショップを止める。

それは、売上を止めるということだ。

明日は月末。

資金繰りにも余裕があるわけではない。

社員十二人の給料。

仕入先への支払い。

倉庫の家賃。

社長の頭には、いくつもの数字が浮かんだ。

その数字の上に、注文数が重なっていく。

十四件。

十五件。

十六件。

真奈美は時計を見た。

午後十一時五十七分。

あと三分で日付が変わる。

「社長」

「ん？」

「日付が変わったら、朝の出荷分にこの注文が混ざります」

「……」

「今止めないと、明日の担当者は、正しい注文だと思って処理します」

真奈美の声は震えていた。

それでも、言葉を止めなかった。

「売れた商品を届けられなかったら、お客様に迷惑がかかります。今なら、まだ止められるかもしれません」

佐伯は目を閉じた。

売上を失う怖さと、信用を失う怖さ。

どちらが大きいのか、すぐには判断できなかった。

だが、電話の向こうから、また通知音が聞こえた。

「……今、何件だ？」

「二十一件です」

「分かった」

佐伯の声が低くなった。

「止めよう」

「はい」

「全部だ。異常が確認できた商品は、販売を止める」

「分かりました」

「ただし、何時何分に、どの商品を、どの画面から止めたのか、必ず記録しておいてくれ」

「はい」

「俺も今から会社に行く」

電話が切れた。

真奈美は、時計を見た。

午後十一時五十九分。

日付が変わるまで、あと一分。

一人で決めなくてよくなった。

けれど、販売停止を実行するのは、まだ自分だった。

真奈美は画面に向き直った。

四　止まらない注文

午前零時。

日付が変わった。

その瞬間、注文通知が三つ続けて鳴った。

真奈美は各販売サイトの管理画面を開き、異常が確認された商品の販売停止操作を進めた。

しかし、すべての商品を一度に止められるわけではない。

操作方法も、サイトごとに異なる。

在庫連携の処理が途中で止まっている商品もあった。

停止ボタンを押す。

読み込み中。

待つ。

画面が戻る。

販売中。

「まだ止まってない……」

真奈美は息を詰めた。

もう一度、停止操作を行う。

今度はエラーメッセージが表示された。

『処理に失敗しました。時間を置いて再度お試しください』

「時間なんてないのに……」

午前零時二分。

注文数は二十七件。

午前零時四分。

三十一件。

午前零時六分。

三十五件。

真奈美は、注文数を紙に書き出した。

時刻。

注文数。

停止操作を行った商品。

画面に表示されたエラー。

手が震えて、数字が歪んだ。

「お願い……」

一つずつ確認する。

販売停止。

確認。

次の商品。

販売停止。

確認。

指先が思うように動かない。

マウスを持ち直す。

深呼吸する。

画面を確認する。

真奈美は、いつの間にか声に出していた。

「落ち着いて。落ち着いて……」

しかし、画面右上の通知音が、その言葉を何度も遮った。

新規注文。

また一件。

新規注文。

さらに一件。

誰もいない事務所に、自分の声と通知音だけが響いた。

午前零時九分。

三十九件。

真奈美は、販売サイトを一つずつ直接確認する方法に切り替えた。

在庫連携が止まらないなら、各サイトの商品ページを止めるしかない。

楽天市場。

販売停止処理中。

Amazon。

在庫数の更新に失敗。

Yahoo!ショッピング。

管理画面が応答しない。

「どうして……」

真奈美はスマートフォンを握り直した。

社長に電話をかけようとした、そのときだった。

事務所の階段を上がる足音が聞こえた。

「真奈美さん！」

佐伯だった。

上着を羽織っただけの格好で、息を切らしている。

午前零時十二分。

異常を発見してから、二十五分。

販売停止を決めてから、十五分。

それでも、すべての商品は止まっていなかった。

「どうだ？」

「一部の商品は止められました。でも、まだ確認できていない商品があります」

「注文は？」

「現時点で四十七件です」

「四十七……」

社長は画面を見つめた。

そこには、いつもと同じ注文一覧が並んでいた。

注文番号。

商品名。

数量。

購入者の名前。

配送先。

何も変わっていないように見える。

しかし、そこに表示されている在庫の数字は、もう信用できなかった。

佐伯は画面の注文数を指でなぞった。

「この四十七件、全部、実際に出せるのか？」

「確認できている分では、無理です」

「確認できている分では？」

「まだ、全商品を数えられていません」

その言葉に、佐伯の表情が固まった。

画面の向こうでは、注文が成立している。

倉庫の中では、商品が足りない。

その間を埋めるはずのシステムが、異常な数字を正しいものとして扱っている。

佐伯はつぶやいた。

「数字ってのは、正しいものだと思っていたよ」

真奈美は小さく首を振った。

「数字が正しくても、その数字を作った情報が間違っていたら……」

「そうだな」

社長は椅子に腰を下ろした。

「俺たちは、画面に出ている数字を信じすぎていたのかもしれないな」

「社長、まだ止まっていない商品があります」

真奈美は画面を指した。

「今、止めます」

佐伯はうなずいた。

「俺も確認する。止めた商品と、止まっていない商品を分けよう」

「はい」

二人は画面を並べ、商品名を一つずつ読み上げた。

販売停止済み。

販売中。

処理失敗。

確認待ち。

通知音が鳴るたび、真奈美の肩が跳ねた。

午前零時十七分。

注文数、五十二件。

午前零時二十一分。

五十八件。

午前零時二十五分。

六十一件。

「社長、ステンレスボトルがまだ販売中です」

「止められないのか？」

「処理中のままです」

「別の方法は？」

「商品ページを非公開にします」

「やってくれ」

真奈美は商品ページの設定を開いた。

パスワードを入力する。

認証コードを入力する。

画面が切り替わるまで、数秒。

その数秒が、ひどく長かった。

販売状態。

公開。

真奈美は非公開を選択した。

確認ボタンを押す。

画面に表示された。

『更新しています』

「早く……」

午前零時二十七分。

注文数、六十四件。

画面が切り替わった。

『更新が完了しました』

真奈美は商品ページを別の端末で開いた。

「……非公開になっています」

佐伯は、初めて小さく息を吐いた。

「一つ、止まったな」

「はい。でも、まだあります」

真奈美は次の商品を開いた。

収納ケース。

防災ライト。

キッチンラック。

異常な在庫数を示す商品が、まだ十数点残っている。

午前零時二十八分。

二人は再び、停止作業に戻った。

五　午前零時三十一分

午前零時三十一分。

ようやく、異常が確認された商品の販売停止が一通り完了した。

最後の商品ページが非公開になったことを確認し、真奈美は注文一覧を保存した。

保存時刻。

停止操作の時刻。

操作に失敗した回数。

その間に入った注文数。

すべてを記録した。

注文数は、六十七件。

真奈美は画面を見つめたまま、指を止めた。

「六十七件……」

佐伯は倉庫へ下り、実際の在庫を確認していた。

倉庫の蛍光灯が、低い音を立てていた。

佐伯は棚の前に立った。

ステンレスボトル。

一つ、二つ、三つ。

数える。

十二個。

いつもの棚に、いつもの数だけ並んでいる。

収納ケース。

八個。

防災ライト。

三十五個。

佐伯はスマートフォンで、在庫管理画面を開いた。

ステンレスボトル。

一万二千個。

目の前には、十二個。

画面には、一万二千個。

佐伯はもう一度、棚を見た。

何も変わっていない。

商品は、そこにある。

昨日と同じ場所に。

昨日と同じ数だけ。

それなのに、画面の中では、商品が千倍に増えていた。

佐伯は、ゆっくりとスマートフォンを下ろした。

消えたのは商品ではない。

正しい在庫を示す数字だった。

午前零時三十一分。

二階から真奈美の声がした。

「社長！　メールが来ました！」

佐伯は階段を駆け上がった。

差出人は、在庫管理システムの運営会社。

件名は――

『一部サービスにおける異常なアクセスについて』

真奈美はメールを開いた。

そこには、現在、一部の利用環境で通常とは異なる操作が確認されており、調査を進めていると書かれていた。

不正アクセスの有無や影響範囲は、まだ確認中。

詳細が判明し次第、改めて連絡するという。

佐伯は画面をのぞき込んだ。

しばらく、二人とも何も言わなかった。

やがて社長が口を開いた。

「……うちだけじゃないのかもしれないな」

真奈美はうなずいた。

そして、社長が続けた。

「明日の朝、まず社員を集めよう」

「はい」

「注文してくれたお客様にも、確認できたことから順番に説明しないとな」

真奈美は、もう一度画面を見た。

そこには六十七件の注文が残っていた。

六十七件。

ただの数字ではない。

その一件一件の向こうに、商品が届くのを待っている人がいる。

真奈美は、初めてその数字が少し怖くなった。

窓の外は、静かな夜だった。

しかし、会社の長い一日は、まだ始まったばかりだった。


――第1話 終了

次回予告

第2話『注文が止まらない』

翌朝、社員たちが出社すると、事務所には大量の問い合わせが届いていた。

販売を停止したはずの商品。

発送できない注文。

そして、取引先からの一本の電話。

小さな会社の信用が、少しずつ揺らぎ始める。



【みんなで勉強・今回のポイント】

今回の物語から考えたいのは、次の三つです。

1. 在庫管理システムの数字は、実際の在庫と一致しているか。
2. 異常を発見したとき、誰が販売停止を決断するのか。
3. 外部システム会社と連絡がつかない場合、代替手段はあるか。

サイバー攻撃やシステム障害は、技術的な問題であると同時に、経営判断の問題でもあります。

※本作はフィクションです。実在の企業・人物・事件とは関係ありません。作中のシステム異常は、サイバー攻撃と断定できる段階ではなく、原因調査中という設定です。

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