典範改正議論 垣間見えた背景―新聞通信調査会編集長 一ノ瀬英喜

新聞通信調査会編集長
一ノ瀬英喜
令和８年(2026年)９/3

届かなかった天皇陛下の思い

▽改正は「安定的皇位継承制度の確立」が真の目的
 今回の皇室典範改正は、先細りする皇族数の確保に絞った限定的なものとなったが、将来に向けた安定的な皇位継承の制度の確立こそが真の目的であり、その本丸は男系男子に限ってきた皇位継承に関して女性・女系天皇を認めるか否かという点に尽きる。小泉純一郎政権下でいったんは容認する動きがありながら、今回の改正では女性・女系天皇の議論を素通りしたうえ、世論と乖離する形で決着が図られた。皇室典範改正の展開次第では、憲法に明記された「国民統合の象徴」である象徴天皇制そのものの是非にも関わってくるだけに、後編では背景に何があったのか、天皇陛下の思い、諸外国の例などに触れながら考察したい。
 本題に入る前に論点を整理したい。男系男子の堅持を主張する保守派は、2600年にわたり万世一系の天皇家は世界に例がない最古の“王朝”で、男系継承の原理は理屈を超えた歴史そのものであり、「父から子への血脈の断絶」は避けるべきだというものだ。女性・女系容認派は、現代は男女平等、多様性を尊重すべきで、国民の多くも賛成しているうえ、男子誕生が男性皇族を心理的に圧迫し、個人の尊厳を脅かしていると主張している。

▽改正実現を後押し「麻生副総裁」の危機感？～眞子さまの結婚も影響か
　 高市早苗首相は今年に入り、国会答弁で「皇室の男系継承ルールの変更に反対する」と明言。2022年に「皇統に属する男系男子の子孫に資格を限定することが適切」とした有識者会議の結論を尊重すると強調し、皇室典範の改正が急きょ、政治課題に浮上した。高市発言の背景には、政権の有力な支持基盤で、男系男子を強く求める保守派への配慮があるのは疑いない。菅義偉内閣が2011年に設置した同会議が翌年にまとめたこの報告書には確かに「今上陛下、秋篠宮皇嗣殿下、次世代の皇位継承資格者として悠仁親王殿下がいらっしゃることを前提に、この皇位継承の流れをゆるがせにしてはならない」と明記されている。しかし、同時に報告書は「悠仁親王殿下の次代以降の皇位の継承について具体的に議論するには現状は機が熟しておらず、かえって皇位継承を不安定化させる」として、皇位継承の問題と切り離して、喫緊の課題である皇族数の確保に限って議論したことを明確にしている。このため、高市氏が引用した報告書は愛子天皇を否定しているわけではないとの解釈が大勢だ。
　通常国会での法改正実現に向けて、強く後押したのが麻生太郎自民党副総裁だ。小泉政権下で女性・女系天皇を容認した有識者の報告書に異議を唱えなかった麻生氏が宗旨替えしたのは何故か。自民党幹部は2021年に秋篠宮家の眞子さまが大学の同級生で当時、法律事務所に勤務していた小室圭氏との結婚が背景にあったと指摘する。眞子さまの結婚に関して小室氏の母親の金銭問題、皇室に列せられることに関する発言などが批判された。また、次女の佳子さまが「結婚においては当人の気持ちが重要であると考えています。姉の一個人としての希望がかなう形になってほしいと思っています」と述べられたことにも「皇族は一般人と異なり特別な立場にあり、皇室費が税金で賄われている」と世間は厳しい反応を示した。秋篠宮家を巡っては、多額の秋篠宮邸改修費用や、悠仁さまが筑波大学に進学したため、通学や警護に多くの税金が使われるとの指摘も根強い。「秋篠宮邸は、旧秩父宮邸を再利用しており、老朽化が進んでいた。皇嗣になったことによる職員増員等で大幅な改修は必要不可欠だった」のが主な理由で、改修費への批判は当たらないが、とかく秋篠宮家には厳しい視線が注がれている。先の自民党幹部は、こうした事情を踏まえ、「麻生氏は危機感を感じ。女系天皇を容認すれば、同様のことが起こりかねない」と判断したのではないかと解説する。また、麻生氏の妹は三笠宮寬仁親王の信子妃で、寬仁親王と信子妃との間に彬子さまが生まれており、麻生氏以外にこれほど皇室と密接な関係を持つ政治家はいない。永田町雀の間では、将来を見越して麻生氏は「旧皇族の男系男子を皇族の養子に迎える案を盛り込むことに尽力したのではないか」という根拠不明の噂さえ飛び交っている。

▽立法府の総意？相違？
　皇室典範改正問題をめぐっては当初、静謐な議論の下で衆参両院が「立法府の総意」の形成を目指して議論するはずだったが、高市首相、麻生氏主導する中で、麻生派の森英介衆院議長が中心にあれよあれよという間に「衆参正副議長案」が取りまとめられた。とりわけ高市氏は立法府の総意案が決まらない段階で「与党の日本維新の会と協議する」と発言。しかも旧宮家の男系男子を養子として皇族とする案について、森議長がいきなり「（養子から男子が生まれれば）皇位継承権がある」と表明した。野党側が文案になかったと反発すると、政府側は「総意案では養子がその後どうなるか書いていなかったので、現行の皇室典範に沿って文言を詰めただけ」と答弁。衆参両院での審議時間はわずか６時間で、採決では多くの党派が慎重・反対の立場を示し、「立法府の総意」とはかけ離れている。憲法には天皇の地位は「国民の総意に基づく」と規定されているが、拙速かつ結論ありきの国会審議からは、世論との埋めがたい溝だけが浮き彫りなった格好だ。

▽天皇陛下が異例のご発言
　天皇陛下は今年６月、皇室典範の改正について「制度にかかわる事項については私から言及することは控えたい」としながらも「皇室の在り方や活動の基本は国民の幸福を常に願い、国民と苦楽を共にすること」と前置きし、「こうした皇族数の確保の在り方についての議論においても、国民の皆さんの理解が得られるものとなることを望んでおります」とお気持ちを述べられた。この発言に関して宮内庁関係者は、政治的発言と受け取られないように慎重な言い回しだが、「大きく踏み込まれ、くれぐれも『国民の総意』にそぐわないような案にはしないでほしい」とくぎを刺した異例の発言だったことを強調。国会での議論が「多くの国民の理解を得られているとは言えない状況を、陛下は十全に把握なさっているわけです」と解説している。その上で、各種世論調査で養子案に懐疑的な声が根強いことから、陛下が、安定的な皇位継承に関する議論を棚上げしたまま、皇族数の確保に突き進む国会や政府の姿勢を懸念し、憲法に抵触しないぎりぎりの表現で警鐘を鳴らされたとの見方を示した。秋篠宮さまも陛下の発言について、「そのとおりだと私は思っています」と全面的に賛意を表されている。一連のご発言が示唆しているのは、憲法第４条に「国政に関する権能を有しない」と規定されている立場の陛下が、これまで言及を控えてこられた領域に、あえて立ち入るかのようなご発言をされることはないはずだから、そこに特別なご意思やご意図を読み取るべきなのは当然だろう－ということに尽きる。
　実際、陛下は６月に来日したフィンランド大統領との会見で「フィンランドは男女平等の分野で世界をリードされていますが、どういう工夫をされていますか」と発言され、各国の要人に対し、同じような質問をされている。日本と同じような君主制を維持している国が多い欧州では、英国、オランダ、デンマークなどほとんどが近世以降、男女を問わない「長子優先」の王位継承に変更している。陛下のご発言は、こうした事情を踏まえ、男女平等を強く意識されていることは明らかだ。

▽今回は緊急避難的措置のみ
　陛下は「家族は社会の最小単位」と発言され、雅子皇后をいたわりつつ、愛子さまとともに公務をこなして国民に寄り添ってきた。今回の法改正では女性皇族が結婚後も皇族の身分を保持するが、夫や子供が一般国民とされるならば、陛下の思いや立場に寄り添った議論が尽くされたとは言えない。旧11宮家の男系男子を養子にした場合、秋篠宮家の悠仁さまが男の子に恵まれなければ、600年前に天皇家から分かれた子孫に皇位が移ることになる。果たして国民は「国民統合の象徴」として、即位した天皇を受け入れるかは疑問で、戦後皇室が意を砕いてきた敬愛される象徴天皇制の在り方が変容してしまうのではないだろうか。「一夫一婦制度」の下では、いくら養子を入れても安定的な皇位継承の問題は解決しないとの声は根強い。万世一系を信じ、皇室を敬愛してやまない保守派が「男系男子の堅持」を主張すればするほど、逆に皇室の将来危うくしてしまうという皮肉な結果を招くことになりかねない。
　皇位継承問題は、歴史や伝統と今を生きる人々の価値観とどうバランスを図るのか、そして今後100年以上にわたって日本という国の在り方や将来像をどう描くかという極めてセンシティブで難しい問題だ。今回の法改正は、あくまで緊急避難的に「皇族数の確保」に特化した応急措置に過ぎない。象徴天皇制の安定を確実にするために、政府や国会、そして国民には知恵を絞って冷静で真摯な議論が求められている。

一ノ瀬英喜　 共同通信元編集委員 / 公益財団法人・新聞通信調査会編集長
 
共同通信入社後。大津、高松、和歌山支局、大阪支社社会部を経て本社政治部。政治部では旧経世会（竹下派）を担当。野党キャップ、国会長、外務省キャップ、防衛庁キャップ、首相官邸キャップを歴任。小泉純一郎首相の訪朝では同行記者団の団長を務める。その後、社長室で法人改革を担当。放送報道局長として民放、ラジオ、ＦＭ局との窓口を担う。東京五輪ではオリンピック・パラリンピック室に在籍。その後、共同通信事業局委員（放送報道担当）と務める傍ら、２０２３年５月から新聞通信調査会の編集長。大手メディア出身の中にあってリアルで独自の視点は注目。

＊次回の「ニッポン＋(プラス)」は弁護士・菊地幸夫の担当で９/10(木)夜の掲載予定です。