離乳食をはじめる。

はじまった。はじまった。
離乳食がはじまった。

朝、まずは昨日余ったごはんを鍋で火にかけるところからはじまる。
十倍がゆは「米１に対して水10」だけれど、ごはんの場合の分量は違うらしい。奥さんが調べてくれていたので、黙って横で作業を見守る。

鍋の蓋をすこしずらして置いて、ぐつぐつ弱火で15分。そのあとに蓋をしめて10分ぐらい蒸らす。開けてみるとまだ粒が大きい。離乳食教室ではサラサラと聞いていたので、奥さんアレンジで水を加えてさらに煮る。

そして、すりつぶす。すりこぎを使って、ごりごりぐるぐる、煮込んだおかゆをすりつぶしていく。僕はやることがないので、ここだけ変わってもらって頑張ってごりごりした。

その後に裏ごしといって、すりつぶしたおかゆを網の目を通してさらに細かくする。ここまで来ると料亭の和食をつくっている気分になる。トロ〜ッとして「おう、おう、この感じじゃない？」というポタージュ状のおかゆができた。

赤ちゃんを抱っこして食べさせるのは、僕の役目になった。
買ってきたばかりの「銀のさじ」におかゆを一杯すくって、赤ちゃんの下唇へ。

「口が開いたら自分から食べるのを待つ」と聞いていたとおり、うっすら口が開いたので、じっとしていると、食べたそうにしていたのでおかゆを流しこんだ。

いつもはなんでも吸ったり噛んだりしている赤ちゃんだったが、今日は僕たち夫婦の緊張を感じたのか、怪訝そうな顔をして口に入ったものを確かめていた。「なんじゃこりゃ」という声が聞こえてきそうな顔だった。『ホワッツマイケル』のくさい臭いを嗅いだときの顔みたいだなと思ったけれど、伝わりそうになかったので心の中に留めた。

僕もためしに食べてみたら、ほのかにお米の香りがする液体だった。

その後、残ったおかゆを製氷皿のようなものに分けて入れ、冷凍庫で保存。これで離乳食初日は完了した。

これまでは母乳とミルクを「飲む」ことしかしていなかった赤ちゃんが「食べる」ことに踏み出した日。その第一歩は「なんじゃこりゃ」だった。大人になると記念すべき第一歩は晴れやかでいなくてはと思うもんだけれど、本当は「なんじゃこりゃ」がリアルなのかもしれない。