下町魔女は今日も不運です。第9話中編　般若心経　

火の玉スパーク

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シキの祈祷は割とどんどん調子に乗っていった。
…ただし本気で好きになられたら～即重荷になるタイプぅ～で～！
かしこみ～～～」

安い鐘の音（チーン）

静寂が訪れる。その後少しの間をおいて、タマキは膝を抱えて床に座り込んだまま、ぼそりと呟いた。
「……俺は、昔からそうなんだよ」
みんなの視線が集まる。
「幼稚園の頃から、小学校、中学校……いい感じになりかけて、いつも肝心なところで失敗する。
チャットの返事が来なくなって、既読スルーされて、急に距離を置かれて……『優しいね』って言われるたびに、『友達止まり』って宣告されてる気がしてさ」
ぬるたろが心配そうに近づいてくるが、タマキは小さく笑って手を振った。「女の子じゃなくても誰かに承認されたいって、ずっとな…。。
『おもしろい』とか『一緒にいたい』とか、そんな普通の言葉でいいから……。
一度でいいから本気で欲しかった。でもいつも空回りして、
結局『いい人』か微妙なヤツで終わる」
部屋が少し静かになった。シキは神棚に向かったまま、珍しく言葉を詰まらせた。「……ったく、急に本音かよ」
タマキは膝を抱えたまま、ぽつりと続けた。「……中二病になってからは、唯一認めてくれた子がいたんだ」
部屋の空気がさらに変わる。「痛いくらい中二全開だった頃に、笑わずに聞いてくれて、『そういうところ、面白いね』って言ってくれた。
本気で認めてくれてる気がした。
でも彼女、1年後に家の都合で突然転校することになって……
俺、意地張って自分から連絡先聞かなかった。
彼女から教えてくれそうな気がしてたんだ。
『こんな俺でもわかってくれるやつがいる』ってプライドが邪魔してさ。
『また会えるだろ』って思って……結局、それっきり。」
タマキは自嘲気味に笑った。「それ以来、なんでも良くなっちゃった気がしてね。全部、あの時の後悔が繋がってるのかもな……く……」
クレハ「‥‥タマキ。」
ぬるたろがタマキの膝に飛び乗り、顔をすり寄せる。

シキは神棚に向かったまま、珍しく神妙な顔をした。
「……悪かった。今度お前のために出来ることちゃんと考えるよ。」
すると神棚のろうそくが、プスッと音を立てて消えた。
シキ「……ん。なんか反応きた」
タマキ「え？」
シキ「今、少しははっきり見えた。お前の恋愛運が……。
でもな、タマキ。お前が一番欲しかったのは、
『中二のお前も、普通のタマキも、ただ…受け入れてくれる誰か』
なんだろ？」
タマキ「……」
クレハ「シキ、意外と当たってるのかな……」
ミコト「これは占いなどではなく、カウンセリングである」
タマキはため息をついて、ぬるたろの頭を撫でながら小さく笑った。
少しだけ本音の重さと笑いが混じった午後のゆるい時間。

タマキ「で・・・結局、俺の恋愛運ってどうなったん・・」

……そのとき、だれも気付かない神棚の鏡の中で
小さなスパークが発生していた。
（続く）