修学旅行　その1

大正11年(1922年）10月23日　快晴
午前8時上野出発、11時20分西那須野着。そこから新塩原まで電車に乗り午後3時着。そして古川の楓川楼までテクッた。西級は一番に到着。着いたは着いたのだが、先生方がまだ着かないので、私達は部屋が決まらず、ただ廊下の欄干にもたれて向かいの山の端にかかった上弦の月を眺めていた。金星や火星がキラキラとはっきり見える。２里余りの道を歩いただけに皆足痛を訴える。しばらくして先生方が着かれ、私達には３階の部屋が割り当てられた。ヤレヤレと思ってそこで袴を解いたのだが、部屋が違うと言われ皆面白い恰好で２階の部屋へ移る。今度こそヤレヤレだと思ったらパッと電気が消えてしまった。皆驚いた。向こうの方の旅館の明かりがかすかに入ってきて、人の影がやっと分かるのみ。私はこの時とばかりに小川さんに柔道を仕掛けた。私が足をかけると小川さんはすぐへたばる。まあ他愛ない事をキャッキャ騒ぎながらしているうちに番頭が蝋燭を一本つけて持って来た。
「せっかくおいでになったのに、あいにく電気が消えてしまって本当にお気の毒で御座いますね。もうじきつくことでしょう。」
升子「本当に困るのよ。なるべく早くつくように尽力してね。」
一同大いに笑い転げる。自分も可笑しくなって笑う。ドタバタしているうちにスーッと明かりがついた。急に明るい世界になって一層元気な私達。そこで今度こそ安心してゆっくり着物を着直し、袴をたたみ身の回りを整頓した。やがて「お食事で御座います」と番頭が報告に来たのでその後をついて行く。一人一人お膳が出ていた。食事は伊香保の時より美味しかった。私は３杯も食べてしまった。それからお湯に入る。入ったも入ったも、まるでお芋を洗うようにギュウギュウづめに入った。ぬるいのに閉口。お風呂から上がって今度は方々へ葉書を書いた。しんみりと静かに書くなんて出来ない。もう始終ペチャクチャ喋りはしゃぎ通し。良い文章なんて出来やしない。また書くべき台もないので第一番に私は足を後方にニューッと伸ばして書いた。「アラマー、喜多川さんの書き方を見てごらんなさいよ、アハハ」
「アラアラ本当に、私も真似しようや。」と皆ゴロゴロ寝転ぶ。すると水谷さんが一人、違い棚の所で皆の方へお尻を向けて一所懸命ペンを走らせている。「水谷さん何をそんなに夢中になって書いているの？ああ分かった、いい人のところへ出すのでしょう。ヤアヤア当たったもんだから赤くなってるわ。怪しいなー。オホホ」「マアひどいわ、ちっとも怪しかないわよ。これごらんなさいよ、家に出すんじゃないの、ひどいわ」一同この会話でまたプーッと大笑い。すると大谷さんがペンと絵葉書を持って襖を開けて出て行った。覗いて見ると階段の下で何やらしきりにペンを走らせている。小川さんのことだから本当に怪しいものだ。とまあこんな感じで悪口を言ったり言われたりして、やっとどうやらこうやら塩原の第一消息を東京へ出すことが出来た。その後はいよいよふざけるのである。「羅漢さん」をした。これまたとても滑稽。お腹の皮はよれるばかり。中沢先生もドテラのままいらっしゃって仲間に入られた。宿屋全体、割れんばかりに皆笑い興じて、たけなわなる時ガマが障子から首を出して中沢先生に寝る時間を伝えた。最長11時と言われてまた騒ぎだす私達。時間はどんどんたって約束の11時になったので惜しいけど床に就く用意をした。私はなかなか寝付かれない。隣の四家さんはすぐ寝てしまう。外はまるで大雨が降っているかの如くザアザアと谷川の流れが聞こえている。そのうち一人寝、二人寝、だんだんと静かになった。私もいつの間にやら修学旅行第一日の夢路を辿る身となった。