中国のある一日の記録〜朝から晩までのリアル

中国での暮らしは、日本とはまったく違うリズムで流れている。朝の暗い中で静かに歩く人々、信号無視も当たり前の電動バイク、職場での文化の違い、そして夜の広場ダンスまで——。8年間の中国生活を振り返ると、そこには驚きと発見の連続。本記事では、私が体験した中国の日常をリアルに綴っている。まるでその場にいるかのような感覚で、異国の空気を感じて欲しい。

中国で迎えた朝ーー黒い中の人々

私の中国での朝は、毎日5時50分の起床から始まる。冬なら外はまだ深い闇に包まれている。しかしカーテンを開けて目に入るのは、不思議な光景だった。

広大なマンションの敷地内、暗い中を無数の人々が歩いている。ランニングする者、黙々とウオーキングを続ける者ーー誰も言葉を発しない。ただ静かに、影のように動いている。日本では朝の街でこんな光景を見たことがなかった。まるで街がまだ眠っている間、人々だけが音もなく活動を始めているようだった。

私がどうしてこんなに早く起きるのか？それは時差が原因。長年中国に暮らしているが、どうしても日本時間が身体に染みついている。日本時間はすでに7時近く。日本にいれば普通の時間だが、中国ではまだ静寂の中のひとときだった。

私は24階の部屋で顔を洗い、着替え、簡単な朝食をとる、これが朝のルーティーン。
パンとコーヒーだけのシンプルな食事は、ほんの十数分もあれば終わる。まだ6時30分。時間があるので、とりあえず日本のテレビをつける。
正式には日本のテレビを見ることができないが、あるルートを使えば視聴可能だった。取り締まりがあり、毎回、別の業者を探し、契約を交わさなければならなかったが、それでも日本の番組が見られるのは貴重だった。

7時、私はNHKの連続ドラマを見る。日本ではすでに8時を過ぎ、通勤ラッシュの時間帯だ。

ドラマが終わったら、会社の車が来る場所へと向かう。エレベーターを降りる間、小学生たちとその親や祖父母と一緒になる。子供たちは驚くほど大きなカバンを背負っていたが、親が代わりにそれを持ってやる。

マンションの敷地から出ると、目の前の小学校は送迎の車で溢れかえっていた。そこに並ぶのはベンツ、アウディ、ポルシェーー圧倒的な高級車の列に、私は「本当に金持ちが多いな」とつぶやいていた。

そこから5分ほど歩いたバス停で、会社の送迎車を待った。振り返ると、まだ、うす暗さがが残る敷地の中で、無言のまま歩き続ける人々の姿があった。

会社へ車で出勤ーー中国の車社会と驚きの交通事情

中国の通勤は、上海などの大都会を除き、車やバスが主な移動手段だ。
バス停から会社までは本来15分ほどで到着するが、中国の朝の道路はマイカー通勤の車で大渋滞。

車の運転免許は比較的簡単にとれると言われているが、日本からの駐在員が現地で運転するのは至難のわざ。そのため本社からも「中国での運転禁止」のお達しが出ていた。

中国のドライバーの間では「先に勝負した者勝ち」的なルールが暗黙の了解になっている。左折時に直進者が来ていても、ためらわず車の鼻先を突っ込むのが基本。実際、中国で車に同乗していると、ヒヤリとすることが何度もある。とにかく運転が荒いのである。みんな我先だ。

中国の交通ルールはアメリカのシステムを参考にしているようで、基本的に左ハンドル、右側通行。赤信号でも右折が可能な点も同様である。ただし、中国では速度を落とすことなく右折してくる車が多くいるため、横断歩道を渡るときは要注意。歩行者が優先されるという感覚はあまりなく、「どちらかというと歩行者側優先」くらいの意識が根強い。

さらに、中国の街中は電動バイク（電動自転車）が圧倒的な存在感を放っている。見た目はバイクだが、免許不要で乗れるため、誰でも気軽に利用できる。そのため、歩道を平気で走ったり、信号無視をしたりする「自由すぎる」ライダーが非常に多い。

一時期、中国ではレンタサイクルが爆発的に流行した。QRコードを読めば、その場で自転車を借りられ、目的地の近くで自由に乗り捨てれられるという便利なシステムだ。
しかしながら、自転車が紛失してしまうこともあり、一時ほど利用されなくなった。

このように、中国の交通事情は日本とは全く異なる独特の文化が根付いている。

中国の職場で驚いたことーー日本とはこんなに違う！

中国の会社で働いていると、日本とはまるで違う職業文化に惑わされることが多々ある。まず服装の違い。スーツにネクタイなんて見たことがない。みんな、カジュアルな服装。
女性は化粧をしないのが普通。ただイベントがある時は違うようだ。驚愕の姿を目にすることになる。

男性も女性もファッションをあまり気にしない。この辺りは価値観の違いなのか。

仕事のスタンスも日本とは大きく違う。謙虚さよりも自己主張が重要で、「私にはできません」なんて言う人はいない。一応「できます！」と堂々と言い切る。でも、実際にはできない。

だから人事評価の時期になると大変だ。ほぼ確実に「評価が低すぎる！」と不満を言う人が出てくる。

さらに驚くのが給与の話。日本なら給与の話はタブーだが、中国では違う。「君はいくら？」なんて普通に話題にする。その情報の拡散力はすさまじく。翌日には社内の誰もが知っていることもある。

終業時間は先頭退社！エレベーターの攻防戦

定時を終えて、まるで学校のチャイムが鳴ったかのように、中国の従業員が一斉に帰宅支度を始める。悠長にしていたら、エレベータに永遠に乗れない。

そこで生まれた裏技が「地上エレベーター作戦」。勝手に上の階へ向かうエレベーターに乗り、そこから最上階に着いて、そのまま下に降りるのだ。

私はなんとかエレベーターを突破し、会社の車に乗り込むのである。ビルの地下に停まっている社用車に乗り、日本料理店街へ向かう。

中国では「会社の帰りにちょっと一杯」という習慣はほとんどない。みんなまっすぐ家に帰るのが普通だ。家族を大切にする文化が根付いているのであろう。

帰宅後に待っているのは．．．広場ダンス！

夕食が終わって、徒歩で自宅に向かう。マンションが近づいてくると、遠くから大音量の音楽が聞こえる。「ああ、今日もやってるな」と思いながら歩く。マンション広場では、薄あかりの中で、おばさんたちのダンスが盛り上がっているのだ。

最前列のリーダが踊り、それを見ながら他の人がついていく。リズムに乗って、みんな生き生きとした表情で踊っている。けっこうハードそう。これが中国の日常風景。

マンションの敷地に入ったら、そこには黙って歩く人々の姿。早朝も歩く、夜も歩く。一日の終わりにもまた、健康のためのウオーキング。日本ではあまり見ない光景だが、ここでは当たり前の風景だ。

でも、その違いこそが面白い。毎日新しい発見があり、気づけばこの環境に慣れ親しんでいる自分がいる。

高層マンションの夜、静かなくつろぎの時間

エレベータで24階の自宅に到着し、窓の外に目を向ける。そこには、煌めくマンション群の明かりと、近くの遊園地にイルミネーションが広がる美しい夜景。そんな景色を楽しみながら、まずは手を洗って、部屋着に着替える。

ソファーに腰をおろし、テレビのスイッチを入れて、一気にリラックスモードに。しばらくの間のんびりした後、干していた洗濯物を取り込み、片付ける。そして、夜のうちに新たな洗濯を始める。朝にバタバタと支度したくないから、これが習慣になった。
住んでいるマンションの干場は室内にある。日本のベランダの外側に大きな窓を付けたような造りで、天候に左右されず洗濯物を干せるのが便利。

お風呂の時間は10時頃！

実はこのマンションを選ぶとき「風呂桶付き」部屋が決めての一つだった。でも、実際にお湯を張ったのは数えるほど。理由は単純ーーお湯が入るまで時間がかかるし、追い焚き機能がないので、すぐに冷めてしまうからだ。

中国のスーパーで買ったボディーシャンプー（沐浴露）、シャンプー（洗发水）、リンス（护发素）を使いながら、シャワーを浴びる。容器には、英語の記載がほとんどないので、買うときに間違えないように事前に中国語を調べるのが必須だ。
日本製品も売っているが、値段は日本の３倍以上。外国製品を買おうとすると、かなりの高級品。

風呂上がりのくつろぎタイム

ソファーに戻ってリラックスして、またテレビを観る。しかし、ここで油断すると、つい寝てしまうことがある。気がついたら深夜1時．．．なんてことが何度もあった。

中国のベッドのサイズはほとんどキングサイズでマットレスはかなり硬め。最初の頃は体中が痛くなり困ったので、落ち着いて寝られるよう薄めの柔らかいマットレスを追加した。

住んでいたマンションは、こんな感じ。

住んでいたマンションの部屋は2ベットルーム、1バスルームにリビングとキッチン。1人暮らしには十分だ。
日本から持ち込んだのは炊飯器。現地で買い揃えたのは、湯沸かしポット、電気オーブン、毛布や布団類、調理用具など。引っ越して最初の数日はとりあえず寝具さえあれば暮らしていける。Wi-Fi機器、ソファー、家具、テレビ、洗濯機、電子レンジ、エアコン等々、ほとんど備わっている。

こんな風に暮らしていた中国の生活。ふとした瞬間に、あの夜景や慣れ親しんだルーティンが懐かしくなることがある。

「中国生活の何気ない1日」はいかがでしたでしょうか？これからも、中国ならではのエピソードを投稿していきたいと思います。ご期待ください。