「この人が何を話しているか知りたい」という気持ちが語学学習を突き動かす

　約一年前から韓国語の勉強を続けている。
といっても、最初にハングルを覚えるためにドリルを一冊やった後は、
もっぱらDuolingoに頼りっきりで、これは毎日続けている。
あとは、かねてより好きな韓国ドラマや映画を見ている。
なので、勉強方法としては、
・ハングルのドリルを一冊やって、人通りハングルと文法を学ぶ
・Duolingoを毎日やる
・韓国語作品をたくさんみて、会話のニュアンスを掴む
・推し関連のコンテンツを軸に、とにかく韓国語の動画をたくさん吸収する
・脳内で考えごとをする時に逐一韓国語ならどう言うのか？と考えてみる

私の韓国語学習の現在地

・文法を大体理解している（というか日本語と同じ）
・ゆっくりであればハングルを読み理解できる、韓国語を聞きどんな話なのか理解できる
・KPOPアイドルたちが使う特定の単語や言い回しについてはだいぶ理解できる
・以前見た韓国語作品を見直す時に、以前より言葉が耳に入ってくる
・韓国語作品を見る時、日本語字幕とセットであれば、
どの言葉がどういう翻訳をされているか、なんとなく理解できる
・聞くことに特化してきたので、書くことはほとんどできない

きっかけ

　きっかけは上にも書いたとおり、
唐突にKPOPのアイドルにハマったことだった。
その馴れ初めについては割愛するが、とにかく私の人生に久しぶりに訪れた推しとの出会いだった。

　元々がオタクなので、推しについての情報の集め方、どういった推し方がベストなのか、すぐに掴むことができたが、問題は彼らの言語が韓国語であるということ。KPOPといえば韓国国内のマーケットだけで勝負するのではなく、アジア全域がターゲットだ。特に日本には昔からKPOPの一大マーケットが存在しており、最近では中国も主要なマーケットだ。アイドル自身も日本語や中国語を多少学習してデビューしており、各地で言語を操りながら、また通訳さんを帯同して（なんならその通訳の人ですら認知されていたり）各種の活動をしている。

　特に日本においては、東方神起をはじめとして、2000年代に人気があったアイドルの絶対進出先として日本が設定されていたため、日本語が堪能なアイドルたちも多いが、言わずもがなKPOPをスターダムに押し上げたBTSやBLACKPINKの世界的な人気により、アジア全域、そして欧米にまで商圏が広がった。そのため2010年代にデビューしたアイドルたちはむしろ日本語よりも英語、といった風潮があったと思われ、以前より日本語堪能なアイドルを見かけることは少なくなった。（その代わり、日本人がKPOPアイドルとして何人もデビューする時代になったし、ファンが韓国語を勉強するようになったが）
　とはいえ、日本もまだまだ巨大な商圏だし、男女問わず何歳になっても推しを応援し続けることがそれなりに市民権を得ている一大アイドル帝国日本は、やはりそれなりにKPOP界からは優遇されているといって差し支えない。
証拠に、各グループに日本語のオリジナル楽曲や既存曲の日本語バージョン楽曲が普通に存在していたり、ライブの公演数も日本が韓国よりも多かったりする。そのことが韓国のファンが怒っているのもたまに目にする。
※これについては、そもそも大規模な会場が日本に多くあることにも関係しているので、日本でライブがやりたいから、という理由だけではないと思うが。

　要するに、もちろん韓国での人気も大事だしそれありきだが、日本でも同じように人気を得たら日本のファンはお金をちゃんと落として長く愛してくれるので、それなりの規模で日本活動もやっていますよ、という現在地だ。
もちろん公式であがる動画コンテンツも、日本語をはじめ主要各国の言語で字幕がつけられ、展開されている。

　そんな状況なので、我々日本人がKPOPのアイドルを推す際にも、
様々な日本人特典が付与される上に、韓国語が堪能な日本人ファンが様々なコンテンツを翻訳してXやYouTubeでシェアしてくれるので、韓国語は理解していなくても大体のコンテンツが楽しめるようになっている。
実際、私も推しにハマった当初は、大量に公式供給される動画コンテンツを見るだけでかなりの時間を要し、彼らのステージを見ているだけで満足だった。

　そんなある日、「ヨントン」というKPOPのファンイベントの存在を知る。
コロナ以降普及したとのことだが、これは要するに推しと一対一のビデオ通話ができるというもので、CDなどを買うことで参加ができる。
ただし、韓国や中国ではCDを多く買った順に上から、日本では抽選で、ということなっており、人気があがればあがるほど、積む金額は高くなる。
日本においては抽選ということで、もちろん１枚買って当選する人もいることにはいるのだが、そんなラッキーな人はなかなかいないので、当然何枚も買うことになり、韓国でも日本でも程度の差はあれど、大金をはたいてCDを大量に買うことになる。
　このヨントンは実際に当選した場合には、運営からビデオ通話で着信があり、それを受けて一定時間お話しができるのだが、その様子を録画した動画がXにはたくさんアップされる。
日本人のファンをフォローしていると、その動画に翻訳までつけてくれてアップしてくれるのだが、最初はこの文化自体が驚きで、しかも彼ら彼女らがかけている金額を知ると余計を驚いた。

　このヨントン動画がきっかけで、推しがより近距離で話しているイメージが身近なものに感じられてしまい、ある時ふと「この人が何を話しているのか知りたい」と思ったその日から、今の今まで韓国語の学習は続いている。
教材として、勉強代わりに彼らの動画を見ていることも多いので、KPOPアイドルがよく使う単語や言い回しにやたらと慣れているのはそのせい。

韓国語を学んで嬉しかったこと

　約一年の学習の末、冒頭に記したとおり一歩ずつではあるが着実に韓国語が理解できるようにはなっている。おそらく、旅行で使うような簡単な会話ならできると思う。
以前から生活の中でハングルを見かける機会はたくさんあったし、韓国にも何度かいったことがあるか、読みたいなんて思わなかったし、無機質なマークやただのマルサンカクシカクのように感じていた。
だから、韓国語を学び始めてすぐに、ハングルを街で目にした時に、「これまでマルサンカクシカクだったものが”文字”に見える」というアハ体験は非常に快感だった。
当たり前だが、ハングルにはちゃんと一つ一つ意味があり連なっているのだ。
　あとは、以前見た韓国ドラマを意図的に見返している。あの時は捉えられなかった微妙なニュアンスが、少しずつわかるようになって、自然に理解できた時は嬉しかった。

　そしてなんといっても、推しの言葉が少しだけでもわかること。
私の推しは有料のメッセージサービスを通して、数日に一回程度テキストメッセージを送ってくれる。そのサービスには翻訳機能もあるが、まずは翻訳をせずにそのままハングルを読んでみる。で、一文を脳内で翻訳してから翻訳機能を使って答え合わせをする。
その人ならではの語尾や話し言葉のニュアンス、よく使う単語や言い回しを覚えれば、推しへの理解も深まる。

あと、街や駅でふと目に入ってくるハングル表記がなんとなく理解できるのも嬉しいし、意外と便利。

言語を学ぶのは「その人を知りたいから」

　言語を学ぶことはハードルが高いことだと思っていたし、やるならちゃんとやらないと意味がないと思っていた。それにこの年になって新しい言語を習得したいと思うとは予想していなかったし、しかもこれがこんなに楽しいなんて知らなかった。だが、言語を学ぶモチベーションというのは、その人の言葉を理解したい、という特定の人への興味に他ならないと思う。「言葉を覚えたいなら現地の人と付き合うのが一番」というのは、全くもってその通りなのだと。

　その言語を完璧にマスターすることは、現地に何年住んだとしてもかなり難しいと思う。よくよく考えてみれば、母国語である日本語だって怪しいのだから、学者を目指すのでない限り完璧にマスターする必要はないわけだ。
文字が読めて、簡単な会話ができる、くらいのことでも、十分に学習する価値はあるし、世界は確実に広げることができる。
　そのきっかけとして、私は「推しが話していることを知りたい」というモチベーションだったが、もちろん理由は他にもあるだろう。
ただ、そういう簡単な動機で、語学学習は始められてしまうのだ、ということを知った。もっとハードルが高くて頑張らないといけないことだと思っていた。なんなら、今となっては推し活の一つというよりは、韓国語を学ぶことのほうが楽しくなってきた感じさえある。もし私が推しとさようならする日が来たとしても韓国語学習は続けていきたい。

　ちなみに、現在は香港映画とその俳優たちにどハマりしており、気軽に中国語に手を出そうとしているが、こちらはどの言語を学ぶのがベストなのか大いに悩ませてくる。これに関しては、また別の記事で。

推しがきっかけで、世の中をより知るツールを手に入れられた。
これだけでも、私が推しに課金した額以上の何かを得ただろう。

俺の推しに、日本から愛と感謝を込めて。
あなたの幸せをいつも願っている日本のファンより。