都市の隙間に残された石切場と古道：鷹取山・神武寺・池子を歩く

横須賀市と逗子市の境界付近にある鷹取山。

かつて石材を切り出していた岩壁が独特の景観をつくり、「湘南の妙義山」とも呼ばれている場所だ。

今回は東逗子駅と京急神武寺駅、それぞれを起点に神武寺への参道を歩き、鷹取山公園と池子の石切場跡を訪ねてみた。

実際には二度に分けて歩いたのだが、動画では一つの散策として編集する予定だ。

東逗子から古い参道を歩く

最初はJR東逗子駅から歩き始めた。

駅からほどなく山道に入ることができる。この道は神武寺への表参道でもあり、途中には古い石段が残っていた。

それなりに整備されてはいるものの、昔から人が歩いてきた道らしい雰囲気がある。

神武寺に到着すると、一般の見学者が自由に入れる範囲は限られているようだった。山門や薬師堂、鐘楼などを見て回ったが、手入れは行き届いており、荒れた印象はまったくない。

観光客でにぎわう寺院というより、ハイキングコースの途中に歴史あるお寺が静かに存在している。そんな感じだろうか。

そこから鷹取山公園へ向かったが、途中は普通の登山道という印象で、特にカメラを向けたくなる場所も少なかった。

鷹取山公園と磨崖仏

鷹取山には小学生の頃に何度か来た記憶がある。

ただ、数十年も前のことなので、細かいことはほとんど覚えていない。

記憶の中では、石切場の岩壁や展望台、磨崖仏などがもっと近くにまとまっていたような気がしたのだが、実際に歩くと意外に離れている。

まず公園を通り過ぎ、追浜側にある磨崖仏へ向かった。

巨大な磨崖仏は子供の頃にも強く印象に残っていた。仮面ライダーの撮影にも登場した場所だ。

久しぶりに見ると、以前より風化が進んでいるようにも感じられた。

ただ、歴史的には比較的新しい時代の彫刻である。何枚か撮影して、そこは早々に引き返した。

むしろ印象に残ったのは、石切場の薄暗い岩壁に彫られた仏像群の方だった。

有名な磨崖仏ほどの迫力はないけれど、こちらには独特の雰囲気がある。

岩壁に囲まれた薄暗い空間には、どこか神秘的なものを感じさせる空気が漂っていた。

その後、坂を登り直して展望台へ。

ところが、この展望台が思いのほか小さい。階段も狭く、展望スペースも10人ほど集まればいっぱいになってしまいそうだ。

平日で人が少なかったのは幸いだった。休日なら、上り下りする人がすれ違うだけでも大変かもしれない。

都市公園としては少し中途半端？

鷹取山公園にはトイレやベンチ、東屋なども整備されている。

ただ、正直なところ、公園としては少し中途半端な印象を受けた。

巨大な石切場跡という独特の景観が残っているのだから、採石の歴史や岩壁について、もう少し案内や解説があってもいいように思う。

一方、普通の都市公園として考えると、ここで何をして過ごすのだろうという疑問も残る。

子供の頃には、岩壁や山道を歩くだけで、ちょっとした冒険気分を味わえたように思う。今の子供たちはどう感じるのだろうか。

もっとも、東逗子や京急神武寺駅から歩いて来れば、それなりの低山ハイキングになる。

ところが、追浜側からなら住宅地の坂を登った先がもう公園だ。

入口によって、同じ場所でもずいぶん印象が違う。

この日は当初予定していた帰路を変更し、追浜側の住宅地へ下りて帰ることにした。

もう一つの神武寺参道と池子石切場

別の日、今度は京急神武寺駅から歩いてみた。

そもそも以前から、神武寺という駅名なのに、肝心の神武寺はどこにあるのだろうと思っていた。

駅前にお寺があるわけでもないし、実際には山道を歩いていかなければならない。

こちらは神武寺への裏参道にあたる道だ。

古い石段の痕跡も残っているが、かなり崩れかけているところもある。思っていたより本格的な山道だった。

途中で何か所か動画を撮影し、神武寺まで往復した。

その帰りに立ち寄ったのが、池子の石切場跡である。

石切場へ向かう途中、少し意外だったのは、車道からずいぶん奥まったところに老人ホームがあったことだ。

登山道のすぐ脇という立地で、もともとは何か別の施設だったのだろうか、などと考えてしまった。

石切場跡は、その老人ホームの裏庭のさらに奥にある。

受付で見学したい旨を伝えると、とても感じよく対応していただいた。足元が悪いので注意してくださいとのことだった。

実際に入ってみると、岩壁に囲まれた独特の雰囲気があり、なかなか面白い場所だった。

ただし、とにかく狭い

普通に見学して写真を撮るだけなら、5分もあれば終わってしまいそうな規模だ。

動画となると、そう簡単にはいかない。

同じ岩壁でも撮影する角度を変え、光の当たり方を探しながら、少しずつバリエーションを増やしていく。

狭い場所でどうやって撮れ高を稼ぐか。今回もそんな撮影になった。

市境に残された山道

今回、鷹取山周辺を歩きながら思ったのは、以前訪ねた朝比奈切通しとの共通点だった。

どちらも都市化が進んだ住宅地のすぐそばに、古い道やまとまった緑地が残されている。

そして、どちらも市境に近い場所だ。

市境や町境は、もともと尾根や谷などの自然地形に沿っていることも多い。

開発しにくい地形が残り、そこに昔からの道が残っている。だからこそ、今でもこうしたハイキングコースが成立しているのかもしれない。

もちろん、緑地が残った理由はそれだけではないだろう。

それでも、住宅地や道路が広がる都市の隙間に、こうして昔の道や石切場の痕跡が残っているというのは興味深い。

鷹取山も朝比奈切通しも、都市のすぐ裏側に残された、もう一つの風景なのだと思う。