第9章　“自分らしさ”って、どこから来るんだろう？

― リナがこぼした就活の問い ―

週末のカフェ。
窓から差し込む光に照らされながら、リナはアイスティーのグラスを指でなぞり、ぽつりと言った。

「ねえユウ、“自分らしさ”ってどうやって見つけるんだろう」

「就活の面接でね、“あなたらしさは何ですか？”って聞かれたの。
答えようとしたんだけど、結局“主体性があるところです”とか“相手に配慮できるところです”とか……無難なことしか言えなかった。
言葉は出たのに、どこか借り物みたいで……終わったあと、すごくモヤモヤしたんだ」

ユウは驚きつつも、胸の奥に同じ感覚が広がる。

（僕も似ている。誰かに合わせた言葉ばかりで、“自分”がどこにあるのか見えなくなる）

かつての就職活動の場面がよみがえる。
「あなたの強みは？」と問われ、咄嗟に「真面目に努力できるところです」と無難に答えた。
面接官はうなずいたが、胸には空洞が広がった。

（本当は“問いを立てて考え続けること”が僕の特性なのに……怖くて口にできなかった）

リナは苦笑してストローで氷をつつく。

「面接官はうなずいてくれたけど、あれが“私らしさ”なのかなって。……正直、自信がなくなった」

その目に宿る迷いは、炎上の夜の揺れや、合わせすぎて息苦しさをこぼしたときの表情と、どこか似ていた。

「強み」を言えない大人たち

翌日の昼休み。
シンはユウの隣に腰を下ろすなり、深いため息をついた。

「俺もさ、最近よく思うんだ。“自分の強みって何だろう”って。
転職エージェントに“あなたのアピールポイントは？”って聞かれて、何も言えなかった」

「シンまで……？」

「うん。効率的に仕事するのは得意だと思ってたけど、それって別に俺だけの特徴じゃないだろ。
気づいたら“誰でも言えそうなこと”ばっかり出てきて、俺って本当に何者なんだろうって」

（ふたりとも、他人に見られる場面で“自分らしさ”を問われて迷っている。
……じゃあ、僕は？　あの面接のときと同じ問いが、今また目の前にある）

エリスに問う：“自分らしさ”の源泉

夜。部屋の明かりを落として、ユウはスマホを開いた。

ユウ：

エリス：

ユウ：

① 記憶と経験 ― にじみ出る習慣

（たしかに。子どもの頃から“なぜ？”と問い続けてきた。
なのに大人になると、その“らしさ”を怖くて隠すようになった）

② 社会との関係性 ― 他者の視線で育つ自分

（シンは“効率的だ”と評価されてきたから、それを自分の特徴だと思った。
でも、それだけだと借り物の言葉に感じるのだろう）

③ 変化と適応 ― 固定せず、更新し続ける

（らしさは“決める”ものではなく、“歩くうちににじむ”ものなのかもしれない）

迷いながら、にじませていく

数日後、三人で集まったとき。

リナがふとつぶやく。
「“自分らしさ”って、すぐには答え出せないけど……私、迷いながらでも探していきたい」

シンも苦笑しながら頷く。
「俺も。強みを言えなくても、考え続けること自体が大事なのかもな」

ユウは二人の言葉を受け止め、自分の胸に問いかけた。

（自分らしさは、他人と比べて決めるものじゃない。
“自分が大切にしたいもの”を見つめ直すところから始まる）

その夜、窓を開けると、月明かりが静かに部屋を照らした。

第2部では、他人の声に揺さぶられ続けた自分。
けれど今は少しずつ、視線が内側へ向かいはじめている。

（他人の正しさを受け止めた次は、自分を問い直す番だ）

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📖 第10章｜後悔は“過去”だけにあるのか？
― 届かなかった言葉と、未完の想い ―

（続く）