駆ける知能、創る未来⑥｜“知っているつもり”が視界を曇らせた

「この工程なら大丈夫だろう。」

森田翔平はそう思っていた。
過去に何度も手がけてきた溶接工程。ラインの特性も、現場のクセも把握している。
今回はそこに、新たなAI制御システムを導入するプロジェクト。
技術的な新要素はあるが、土台は熟知した工程だ。難易度は高くない──そう信じていた。

だが、事態は違った。

最初の異常は、溶接ロボットの誤作動だった。
通常の動作プログラムで問題ないはずなのに、動きが不安定になる。
AI制御による自己最適化の機能が、逆に負荷をかけているようだった。

「一時的なバグでしょう。パラメータを調整すれば収まります。」

森田はそう判断し、チームに修正を指示した。
だが、翌日も同じ不具合が発生し、現場の作業は一時停止を余儀なくされた。

「森田さん、これ、設計段階で見落としはなかったんですか？」

製造部の佐伯修平が眉をひそめた。
「AIが学習すれば収まるはずです」と説明しても、現場の不信感は拭えない。

プロジェクトルームに戻った森田は、椅子に深く腰を沈めた。
何かがおかしい。だが、それが何か分からない。

資料を見直し、ログを解析し、制御パラメータをいじる。
やれることは全てやった。それでも、不具合は消えなかった。

「もしかして、今までのやり方そのものがズレてるのか……？」

森田はふと、ある違和感に気づいた。

「これは、あのときのエラーと同じかもしれない」
「前も同じ工程で、こういう不具合が出たはずだ」
──そんな“過去の記憶”に頼って対策を打ってきた自分がいた。

だが今回は、「同じに見える」だけで、まったく違う条件が重なっていた。
新技術が加わった以上、“過去の成功体験”はもはや通用しない。

森田は現場に足を運び、ラインを“見る”ことに決めた。

1時間、2時間、3時間……
彼はタブレットも設計図も持たず、ただ目の前の動きを観察した。

そのときだった。
ある作業者が機械の動きを指差し、何気なく言った。

「この動き……なんか、最初の位置が微妙にズレてる感じがするんですよね。カメラの“最初の認識”が違ってるような。」

森田はハッとした。
AIが学習して補正する動作の根本が、「初期位置」の誤認識に引っ張られていたのだ。

そこからの修正は早かった。
カメラの基準座標の設定を変更し、AIの初期学習条件をリセット。
結果、不具合は嘘のように収まった。

森田はその場に立ち尽くしたまま、ゆっくり息を吐いた。

「今回は、完全に“見ていなかった”んだな……」

知っているつもり。分かっているつもり。
その“つもり”が、目の前の異常を見えなくしていた。

夜。森田はプロジェクトノートにこう記した。

「技術者に必要なのは、“知識”ではなく、“見る力”だ。」

それは、自分の武器だと思っていた過去を、一度手放すということだった。
だがそのとき彼は、知識の上に“謙虚さ”が積み重なる強さを知ったのだった。