駆ける知能、創る未来④｜伝えていないのに、わかってほしいと思っていた

森田翔平は、プロジェクトルームの窓際で立ち尽くしていた。
春の朝日が差し込む部屋に、井上と佐伯の談笑が穏やかに響いている。

少し前までは、彼らの視線が交わることさえ珍しかった。
だが最近では、わずかだが歩み寄りが見え始めている。

──にもかかわらず。

森田の胸には、なぜか疲れのような、むなしさのようなものが残っていた。
「進んでいるはずなのに、なんでこんなにしんどいんだろう……」

その日、進捗確認ミーティングの場で、
新たな仕様変更に伴う調整タスクがチーム内で共有された。

「じゃあ、森田さん。この件もお願いしていいですか？」

井上の言葉は柔らかかった。佐伯も頷いた。
でも森田の中では、なにかがスッと冷え込む音がした。

「……分かりました」
反射的にそう答えていた。

昼休み、いつものように外には出ず、森田はひとりパソコンの前でメールを整理していた。
その横で、井上と他のメンバーが笑いながら談笑している。

（俺がやらなきゃ、って誰か言ったか？）

そんな疑問が浮かびそうになるたびに、自分を諭す声が聞こえてきた。
「いや、自分が納得してやってるんだろ？ 不満があるなら言えばいい」

でも、言えない。
「言ったところで、どうせ誰かが困るし──」

その思考の先には、伝えてこなかった本音が積もっていた。

帰宅すると、キッチンで妻の美咲が夕食の準備をしていた。
森田はソファに座り、ネクタイを緩めながら言った。

「今日、会議でまた急な対応があってさ」
すると美咲は、まるで聞いていなかったかのように言った。
「ねえ、明日の保育園の送迎、お願いできる？ 私、朝から会議で」

森田は、口を開きかけたが何も言えず、
「……分かった」とまた呟いていた。

翌朝──

車の中で子どもを送り届けながら、森田は自問していた。
「俺は、どこまで“ちゃんと伝えてきた”んだろう」

送迎が偏っていることへの不満、
プロジェクトでの負担の積み重なり、
“わかってほしい”と願っていたすべての気持ち。

けれどそれは、言葉になっていなかった。

数日後の会議。
ある提案に対して、井上が意気込んで話し始めたとき、森田は小さく手を挙げた。

「……ちょっと待ってください」

場が静まり返る。
森田は、ゆっくりと言葉を選んだ。

「このところ、ずっと思っていたことがあります。
いろいろとお願いされることも多くて、
もちろん、任せてもらえるのは嬉しい。
でも正直なところ──ちょっと、苦しかったんです。
自分でも、どこまで抱えていいのか分からなくなるときがある」

佐伯が静かにうなずいた。
「そういうの、言ってもらえた方がありがたいよ」

井上も続けた。
「森田さん、つらかったですよね……これからは、分担を見直しましょう」

森田の心の奥にあった重たい石が、少しだけ転がった気がした。

その夜、森田は美咲に言った。
「送迎のことだけど、俺もけっこうギリギリで動いてて。……少し相談させてほしい」

美咲は一瞬驚いた表情を浮かべた後、穏やかに笑った。
「うん、ありがとう。言ってくれて」

森田はその言葉を聞きながら、思った。
「伝えなければ、何も変わらない。けれど──伝えれば、ほんの少し変えられる」

その一歩が、自分の心と、チームと、家庭を繋ぐ道になる。
森田は、ようやくそのことに気づき始めていた。