口笛が1週間で吹けるようになる？

死ぬまでに口笛が吹けるようになってみたい。
軽く検索してみると、口笛が吹ける人の割合は3割、50代なら8割と書かれていた。おじさんが楽々作業をこなしながら吹いていてかっこいいというイメージがあるが、実際年配の方が吹けるらしい。
そんな口笛を、本気で練習してみた。

音が出るまで

4年前ほど前、見様見真似で「ヒュウー」と息を吹いていたら、父に風の音かと思ったと言われた。

父に吹き方を訊いたが、大人になったら自然とできるようになるんじゃない？と言われ何も分からなかった。
前に指パッチンのやり方を聞いたときもそんな答えだった。指パッチンは実は、指先ではなく親指の付け根で音が鳴っており、その原理を知ればすぐに鳴らせるようになったのだが、それは教えてくれなかった。

そして最近久し振りに口笛を吹こうとしてみたら、なぜか前よりも音が鳴った。理由は全く分からない。本当に大人になったらできたのか、洞窟内のような風の音の練習が役立ったのか、それとも父の口笛を真似して上手くいったのか。

音程をつける

そこからは色々鳴らしてみて音程に合った口の形を覚えた。ドは「う」の口で丸く縦長に口を開ける、ソは上唇を突き出す、高いドはソの口から更に下唇にぎゅっと力を入れる。音域は最初は低いソ、その後低いドと、高いミまでに広がった。低い音は吸っても音が鳴るので、吸うくらい優しく吹き、高い音は強く吹く。
そしてこの間を全音（白い鍵盤の音）で埋めていった。半音（♯ ♭がつく音、ここでは黒鍵の音）は曲ごとに微調節した。

更に数時間練習し、一旦理論から入ろうとプロの口笛奏者の口笛を聴いたら、説明ではなく演奏を聴いただけで、急に吹けるようになった。子どもが言語を学ぶときに見えない舌の動きを真似するように、本能の学習能力が働いたのだろうか。そんなことある？

この辺りで、もう口の形を意識しなくても、音程で勝手に口が動くようになった。最初は童謡の楽譜を見ながら吹いていたが、音程も意識しなくて良くなった。
簡単な童謡を色々吹いてみて、高いドがすぐに出ないので、高いドが数回出てくるトトロのさんぽが吹けるようになるのを目標に、毎日練習を続けた。

意外と疲れる

数時間もすると唇が痛くなった。先の大人になると自然と吹けるようになるという話は、大人の方が口の中の空洞が広くと筋力が強いからかもしれない。あと喉が渇くし、おやつにチョコ食べると口が粘ついて音が鳴らせない。また、腹式呼吸と同じく腹筋をよく使う。お腹が空いているときはお腹が空っぽでよく響く。それに、吹きすぎて自分の口笛の音が耳に残っている。他にも、iPadを見ながら吹いていると画面に風がかかるし、細かい唾が飛ぶ。ゲーム実況を見ながら吹いていると動画に笑って吹き出してしまう。
このように、続けるうちに口笛の色んな面が見えてきた。

技法を増やしたい

ここからは、より速く難しい曲と、しゃくり？を入れるのを練習していた。
そして1週間で、空気が抜けなくなり音色が綺麗になった。まだ日によって調子が変わり、小さい音量で息切れしないようにしたり、声が入ってしまったりする。

今後の練習

今はインコなら褒められるレベル。曲数はいくらでも増やせる賢いインコだ。いつかはYouTubeで観た口笛世界チャンピオンのように、『情熱大陸』を吹ききりたい。

追記 書籍『口笛のはなし』 口笛の歴史や解説

口笛は楽器であり口笛音楽と言う。
英語ではWhistling ウィスリング、ホイッスルと言い、口笛だけでなく指笛、手笛、歯笛、葉笛、舌笛、喉笛などをまとめて呼ぶ。日本語には訳語がないのでシネクドキ（提喩）でこれらを代表して口笛と呼んでいる。

口笛言語・指笛言語というものもある。音程であいうえおを言うのを難しくしたようなもので、距離があるときや騒がしい場所、暗号、狩猟などに使う。

口笛は世界の1/3以上の人が吹ける。機嫌がいいときや暇なときに吹くものでハミングと同じ。脱力感、哀愁、お気楽さを演出することもある。
その中でも指笛は災害時数km先まで音が届くので吹けると役立つ。

昔からなぜか世界中で、口笛は霊を呼び寄せる、女性は吹いてはいけないと言われてきた。
男がいい女を見てヒュウと吹くことをウルフホイッスルと言い、現代では批判される。

歴史的にはアイルランドは口笛が盛んで、サーカスやアーティストの演奏で鳥の鳴き真似などをしていた。特に女性には職業口笛奏者学校があった。尚音に男女差はない。
現代で口笛の有名な曲には『口笛天国』、『刑事コロンボ』がある。
口笛が上手いと純粋な正弦波で電子音に近いため、口笛奏者は敢えて下手に吹いてと言われることがある。