（英和・英英）辞典の選びかた

最近反省していることがあります。

これまで私は、あらゆる機会をとらえて英語は「語源つき」かつ「紙」の辞書をお勧めしてきたのですが、これはあまり適切ではなかったかも、と思いはじめました。

その理由は、オススメの辞書というものは、ひとり一人の英語力と勉強の目的によって異なるからです。

オススメの辞書は、学習ステージによって大きく２つに分かれます。

こんな感じなんですが、以下チョットご説明しますね。
＊みなさまのお役に立てたら嬉しいです。

①小学校〜大学受験まで

このステージでは、主に「翻訳能力」が求められます。

だんだん時代が変わってきたとはいえ、出題傾向としては「日本語に訳せ」という問いがまだまだ多いと思われるからです。これに対応するためには、頻出英単語に対応する日本語をしっかり学び覚えておくことが重要になります。したがって、「英和辞典」が必要不可欠になります。

もちろん単語帳で覚えることもあるのでしょうけれど、志望校の過去問に出てくる単語に徹底的になれる方がいいかな、と思います。

その際は、電子辞書よりも紙の辞書をお勧めします。（＊語源付きかどうかは問いません。）

これによって、アルファベットの並び順に慣れ、自分が調べている単語にはどのくらいの意味の広がりがあるのかを体感することができます。また、目的の単語を探す際、そのまわりの単語やそれらの意味にも自然と目を通すことになります。その際、きっと気づくはずです。「語尾シッポが変われば、品詞が変わる」って。

英単語を「群」として認識できる。

その結果、それらの語や意味がなんとなく潜在意識に刷り込まれていくのが魅力です。（＊なんとなく、というのがポイントです。）

これに対して、電子端末では、目的の語を探すとき「見出し語」しか見えません。それらの語の意味まで表示されるわけではないので、「偶然目に触れる情報」が極端に少なくなります。結果として、探している単語以外の情報はほとんど頭に入ってきません。これは大変な機会ロスとなりますので、かなり勿体ない現象といえます。

②大学〜社会人

大学受験までに基本語をしっかり習得されている方がその次のステップに移られる場合、スマホアプリや電子辞書、あるいはオンライン辞書で適切な「英英辞典」を選ばれるのがいいでしょう。

大学生〜社会人には、より実践的な英語力が求められます。実戦の場でいちいち英日／日英翻訳をしていては間に合いません。語順の違い→文の組み替えをしている間に、すぐに置いていかれてしまいます。通訳・翻訳家を目指すといった特殊な場合は別として、多くの場合、「英語を、英語のまま、英語の並び順に理解する」能力を伸ばすことが肝要です。

また、英単語の意味と日本語の意味が完全一致することは少なく、時としてダブル・ミーニングとして使われたりもします。ネイティブの語感を理解するためには、英英辞典でその語のもつ本来の意味と、そこから派生した意味をガサッとまとめて頭に放り込んでおくのが一番です。

英英辞典の選び方の基準は、いたってシンプルです。

これだけです。なぜ、そう言い切れるのか。ネイティブ・スピーカーには、こんな常識があるからです。

ちなみに、原著（英語版）ではこう書かれています。

お恥ずかしながら、わたしはこの文章に出会った時、時が一瞬止まったかと思うくらいの衝撃を受けました。

「知らなかった……」

それまでわたしは、英語の辞書なんて自分の好みで選べばいいと思っていたからです。アタリマエの前提条件って、恐ろしいですよね。まさかそんなところに「常識の壁」があるなんて思ってもみませんでした。

でも……使ってみれば、わかるんです。英語の綴りと語釈、用例、そして語源の説明がいかに優れていることか！

というわけで、わたしがお勧めするのは、こちらのオンライン辞書とアプリです。

１）オンライン辞書

イギリス英語：Oxford English Dictionary（https://www.oed.com/）

アメリカ英語：Merriam-Webster（https://www.merriam-webster.com）

後者は英語で論文を書く際よく使われる American Psycological Association (APA) のマニュアルなどでも綴字の参照先に指定されているので、ご存じの方も多いかもしれませんね。

個人的な感想としては、語釈については OED に軍配が上がりますので、両方をお使いになることをお勧めします。（＊OEDは有料サービスです）

２）アプリ

オフラインでもかんたんに使える代替品として、こちらのアプリをお勧めします。

iPhone用：

アンドロイド用：

他にも辞書は色々ありますが、まずは基本３点セットとして、これらの辞書に慣れていかれることをお勧めします。

……いかがだったでしょうか。
たまに「オススメの辞書」についてお問い合わせをいただいていたのですが、今回の記事がすこしでもお役に立てば幸いです。

英語の勉強が楽しくすすめられることを、心よりお祈りしております！

◆チョットついでに

「日本にないもの」。

『OED』や『Merriam-Webster』をみていると、気づくことがあります。
日本語の辞書（国語辞典）は、その語・その意味の初出年代や語源の記載がほとんどないか、著しく少ないんです。その一方で、『OED』や『Merriam-Webster』には能うる限りの情報が記載されている。そしてそれが、簡易版でも示されている。

どの語が、どの時代に、どんな綴りで、どんな意味に使われていたのかが、一目瞭然なんです。

その点、日本ではどうでしょう。『精選版 日本国語大辞典』でもみれば流石に初出年代はわかりますが、語源に関しては不明瞭な印象です。

日本でも、初出年代と語源に関する記述が一般化すると嬉しいな、と思います。

◆あとがき

たまにお問い合わせいただいていた、オススメの辞書。
どんなふうにお伝えすればいいのかずいぶん悩んで、記事にするまでにとても時間がかかってしまいました。ごめんなさい。

すこしでもみなさまのご期待に応えられていればいいな、と思います。

日本語以外の勉強をして、日本人以外の方々とコミュニケーションがとれるようになるなるなんて、本当に楽しいですよね🎵

Please enjoy! 

◆ ご参考まで

どうして語源が大切なの？と不思議に思った方は、こちらの記事をどうぞ。

英語って、英語に見えて、英語じゃないんです（笑）
そして日本語も、日本語に見えて、日本語じゃないんです（笑）
語源をたどって、数千年のヒトの営みを感じられる瞬間が大好きです。

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夏野真碧（「あおさん」って呼んでくださいね）。