27歳、”婚活OLごっこ”やめてワーホリに行く

「27歳の誕生日に彼氏おらんかったら、結婚相談所でも行くわ」

実はこれ、1年前の私が友人に言っていた言葉である。

当時マッチングアプリで彼氏ができたとしても、合わなくて別れる事を繰り返していた。

25歳で、フリーランスから再び会社員に戻った私は、

などと考えていた。

もともと、そのような安定思考タイプの人間ではなかったが、旅暮らしフリーランスを1年半ほど経験して、改めて決まった仕事と帰る家がちゃんとある事の有り難さを感じていたのである。

そして、20代半ば女性の多くが悩む、結婚や出産のタイミングについて、25.6歳の私もそれなりに悩んでいた。

そんな私は、今年の5月に27歳になった。

彼氏は？結婚相談所には行った？

心配そうな26歳の私からの問いに、27歳の私はこう答える。

きっと、26歳の私は天と地がひっくり返ったかと思っているだろう。

今回のnoteでは、この1年での私の「年齢」に対する価値観の変化を綴ろうと思います。

女性にとって「年齢」は、色んな意味で悩みのタネになることが多いです。

年齢、結婚、出産、キャリア、、、色んなことで悩んでいた25.6歳の自分に向けて、今の私の考えが（1年後はまた変わっているかもしれないけれど）
同じように悩む誰かに届いたら嬉しいです。

27歳の誕生日に彼氏がいなかったら結婚相談所に行こう

なんとなく、そう決めていた。

26歳の誕生日、彼氏はいたがその人が来年も隣にいるのは全く想像できなかった。


当時の私は、何かにしろ生き急いでいた気がする。


はじめにも述べたように、私はもともと結婚願望が強い方ではなかった。

変わったきっかけは、ライターの仕事で、合コンマッチング事業をしている方のインタビューをさせてもらった時だ。

これまで何千組ものマッチングを見届けてきた、その方がたどり着いた結論を聞かせてくれた。

この話を聞いた当時25歳の私は、衝撃であった。

これまで何千人の男女を見てきたのだから、嘘ではないのだろう。これが世の中の真実なのだろう。

それから少しして、旅暮らしフリーランスをやめ、定住し会社員に戻った。

転職の理由は、違う職種にチャレンジしてみたいという思いからだったが、「フリーランスで不安定を生きるより、会社員OLの方が、きっと将来を見据えた良い人とも巡り会えるだろう」と、心のどこかで思っていた節もあった。

加えて、私の両親は早くに他界していることもあり、親戚や周囲からの「菜摘ちゃんが早く結婚してくれたら安心」という圧も私なりに感じていた。

マチアプで彼氏はできても別れるの繰り返し

こんなに自分自身の恋愛事情を公のブログに書いたことがないので少し恥ずかしい気持ちもあるが、全て自分の中で消化しきっている事なので、書いてしまおう。笑

転職し大阪の営業OLになった25歳の私は、ごく平凡なOL生活を送った。

月曜から金曜は真面目に働き、土日は友人と出かけたり、アプリで知り合った人と会ったりすることも。

友人と会う時はもっぱら恋愛や結婚の話だし、アプリの人とは当たり障りのない会話。

アプリで会う人に変に詮索されたくもなかったので、旅暮らしフリーランスをしていた事を話す事はなかった。今の自分であるOLの一面しか見せなかった。

「うん、きっとこれが、あの人が言ってた幸せへの路線だ」

心の中に、今の状況を客観的に見つめ、納得させる自分がいた。なんだか、”婚活OLごっこ”をしているような感覚だった。

そんな風に”ごっこ”をしている中で、真剣に好きになれた事もなかったし、当然その逆もなかった。

そんな生活が約1年ほど続いた。

“婚活OLごっこ”をしている26歳の私に、一石を投じてくれたのは、オーストラリア1人旅での出来事だった。

年齢不詳の女として生きる

26歳のお盆休み、仲の良い友人が3人、ワーホリでオーストラリアに住んでいたので、彼女らに会いに1人でオーストラリアに行った。

海外は大学生の時から大好きで、1人で行くことにも抵抗はなかった。

ただ、ワーホリは当時の自分からすると、路線外の話だった。

26歳の自分にとって「1年」という時間は非常に貴重で、その1年を海外で過ごす＝婚期を逃すと思い込んでいたからだ。

そんなガチガチな思考を持った私と、ワーホリ中の友人。
それぞれのキャリアや恋愛や夢の話など…話題はつきない。

海外で強く生きている彼女らと話していて、私は自分の中が空っぽなことに気づかざるを得なかった。

私もそれなりに悩み紆余曲折した末「婚活OL」をしていることを理解していたが、日々迫ってくるタイムリミットを気にして「今」を生きていなかった事に愕然とした。

そんな中、ある1人の友人が冗談混じりに言った一言で、思わず心の中で膝から崩れ落ちた。

「最近は年齢不詳ってことにしてる笑」

年齢不詳と聞くと、年齢を明かさずに生きるという少々不気味に感じるかもしれないが、私は彼女の言動から「年齢に囚われずに生きる」という前向きな意味を感じ取った。

その時に思った。

これまで私を縛っていた年齢という数字が、もし明日世界から消えたら…私はどこに行って何をする？

その答えが見つかったのは、その半年後のヨーロッパ1人旅でのことだった。

もし明日、年齢という数字が消えたら

26歳の年末年始、1人でヨーロッパを旅した時に、偶然知り合いがいるという理由でフランスを訪れた。

これまで海外には数え切れないくらい行ってきたが、なんだか言葉では説明できないくらい、心が魅了された国だった。

この国をもっと知りたい、この国の言葉を喋って、食べ物を食べて、旅ではなくて暮らしてみたい。

ごく単純な願望なのだけれど、日本に帰って1ヶ月たっても頭から離れなかった。

そう思った末にたどり着いのは、ワーホリビザを利用して1年間行くことだった。

しかし、こればかりは年齢制限があるものなので今がまだ20代であることに心から感謝をし、間髪入れずにフランスワーホリ計画を進めた。

半年前は路線外だったワーホリが、びっくりするくらい自然に、夢を叶えるための重要切符となっていた。

そこには既に「ワーホリに行く＝婚期を逃す」なんていう思考回路は存在していなかった。

9畳9万の一人暮らしから3畳の3万のシェアハウスへ

本当にやりたい事が見つかると、人は驚くほど軽やかに行動できる。

28歳までにフランスへ行くと心に決めた私の意思決定スピードは光の速度であった。

残された期間で達成しなければならないことは、「留学資金200万貯める&最低限のフランス語を習得すること」

そこで導き出しのが、外国人がいる、かつ家賃が抑えられるシェアハウスに引っ越すことであった。

家賃が3分の1になる国際シェアハウスを見つけて、3畳の部屋がちょうど空いたと聞き、二つ返事で契約した。

婚活OLごっこ生活の終了

シェアハウス生活は、今回が初めてではなかった。

私は新卒で上京したタイミングからフリーランスをやめる（21歳〜24歳くらいまで）シェアハウスで暮らしていた。

OLに戻った25歳のタイミングで、安定と定住の決意として、大阪で一人暮らしの家を借りた。

その決意の固さの証拠に、家具家電は新しく買い揃え、そう簡単には引っ越せないように、時間とお金をかけて理想の家を作った。

だから私にとって「一人暮らし」とは、婚活OLをする上で欠かせない、言わば代名詞のようなものであった。

けれども再びシェアハウスに引っ越すに伴い、時間とお金をかけて揃えた一人暮らしの家具家電は全て売って手放した。

躊躇う気持ちが0な訳ではなかったが、それ以上に目標を叶えるために身体が勝手に動いてしまっていた。

このようにして私の婚活OLごっこ生活は、夏の蝉のように呆気なく終わりを遂げた。

20代後半でシェアハウスで暮らすなんて、みっともない

先に述べるが、私は20代前半の頃、「20代後半のいい大人がシェアハウスで暮らすなんて、なんだか少しみっともない」という偏見を持っていた。

それはシェアハウスを、お金の節約のために仕方なく取る住の選択肢として捉えていたからである。

それに加え、「シェアハウスで暮らしています＝パートナーがいません」という台詞にも聞こえた。パートナーが居なくてもシェアハウスで暮らしていると寂しさを感じないため、婚期を遅らせる最大の敵にさえ感じていた。

だからきっと、「27歳になる手前でシェアハウスに戻る」という事は、26歳の自分自身が最も想像していなかった事であろう。

しかし、この事を昔からよく知ってくれている友人に伝えると「おかえり」と言ってくれるのがまた不思議だ。

きっと、この1、2年は「それっぽく」生きようとしていたのかもしれない。

だがこの過程がなければ気づけなかった今があるので、「婚活OLごっこ生活」も無駄ではないのだろうと思いたい。

年齢を重ねることについて

この1年で、年齢に対する価値観が大きく変わった気がする。

今の私は、年齢とは人が人生を歩んできた足跡の数に過ぎないと考えている。

その数に良くも悪くも意味はなくて、みんな違う道を歩んでいるのだから、数が同じだからと言って同じ場所にいるわけでもないし、そもそも目的地だって違って当然だ。

年齢を重ねる事に少し恐怖を感じていた26歳の私に、伝えたい。

夢や目標があって、その手段として物を手放しシェアハウスに暮らし仕事も変えようとしている今の自分の方が、20代前半の経験も思慮も浅い自分よりも何十倍も魅力的だと胸をはって思う。そして今後もそう思い続けたい。


「年齢を重ねるごとに不利になる」という婚活マッチング事業の方の話も嘘ではないと思う。

ただ、その法則が当てはまるのはあくまで一部の世界の話であり、その路線でたどり着く未来が、万人にとって必ず幸せだとは限らない。

25歳の自分は周囲からの重圧を感じる中で、それが世の中の真実だと思い少し勘違いしていたようだと、27歳の私は思う。

最後に

年齢についてのテーマは、いろんな考えがあると思います。

もちろん、特に女性においては、身体的に抗えないタイムリミットがある事は事実です。

このnoteはあくまで、27歳の今の私の考えとして捉えて頂けると幸いです。

これを読んでくれている方には、私よりもずっと年齢も経験も重ね、素敵な考えを持った方もいるかもしれません。

もう27だから、30だから…とかいう
「年齢➕だから」という言葉にどうも引っかかり、改めて自分の考えをまとめてみました。


「年齢とは足跡の数にすぎない」

そう考えると、この1年はどんな足跡を残そうかワクワクしてきます。

ここまで読んで頂き、本当にありがとうございます。

このnoteが、1年前の自分と同じように悩んでいる方の、何かの参考になれば嬉しいです。